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　どれくらい眠っているのか。

　長いか短いかも判別できず。

　裁定者に穿たれた心臓部。

　ただ朽ちたわけではない。

　失った神力を戻すための休眠期。

　意識は通じぬがユウの鼓動は感じる。

　裁定者と遭遇してなお生き残った証だ。

　ただ結局のところ銀神たる我から、裁定のことは伝えなかった。

　それは狙われやすくなるため。

　波を大きく乱す者、不公平な存在であればあるほど標的にされやすい。

　また変な気を起こしてほしくない、そういう一心だった。

　神にして、このちっぽけで情けない感情。

　器が小さいと言われればそこまで、ただ相手はそれほどの強さを持っているから仕方なし。

　友を生かしたい、あの時のように立たれて欲しくはないのだ。

　全盛期の我でも果たしでどこまで通用するか。

　神界も今頃荒れているだろう。

　ついにこの星にも天からの使いが来たと。

　神力も大方は取り戻した。

　そろそろ目覚めの時だろう。　

　もしかしたらユウは裁定者という存在に気づいているかもしれん。

　そうなれば、黙っていたことをまずは謝ろう。

　後はもう付き従うまで。

　止めもしないし薦めもしない。

　しかしユウのこと、きっと戦う道を選ぶだろう。

　久方ぶりの再会、さてどうしていることやら————

　「ってなんじゃこの状況は！？」

　どれほどの時間経ったか、遂に目を覚まし現界した。

　ただ眼に入る世界に驚いてしまう。

　そこにはユウ、そして忌々しい魔女王が居た。

　「ようレネ、久しぶり」

　「ひ、久しぶりじゃな……」

　「ようやくね、待ちくたびれたわ」

　「魔女王、何故ぬしが……」

　「師匠にはいま魔法を教えてもらってる」

　「師匠、とな……？」

　そこは室内、しかしいたる所に魔法の陣が。

　輝きは鮮明に、紫の光が辺りを覆う。

　ユウはその部屋の中心にて魔法を行使、しかもなかなかの練度。

　驚いたのは魔女王が居たからだけではない、その魔法の扱いの異常なまでの上手さ故。

　（一目でユウが担い手と分かったが、この魔法の強さ、魔王にも通ずるか……)

　この意識消えた後の話を聞く。

　どうやら危機一髪で魔女がユウを救ったとか。

　嘘をついているようにも思えない。

　そこからは川の流れが如く進んでいく、ここで眠っている数十日、魔道の教えを受けたそう。

　「たった1ヵ月半でここまでとは、信じがたいな」

　「師匠のスパルタ教育の賜物……」

　「愛の溢れた楽しい修行のお陰よ」

　「そ、そうですね」

　(よっぽどしごかれたようじゃな……)

　さぞ地獄を体感したのだろう。

　語るユウの銀眼は若干暗い。

　「レネの方はもう大丈夫なのか？」

　「うむ。神力は十分溜まった」　

　「そりゃ良かった、結構心配してたんだ」

　「すまんかったな」

　詫びひとつ、ただユウが元気そうで良かった。

　それから軽く会話をしてユウは魔道の修練に戻っていく。

　ちなみに裁定者によって生まれた傷も、とうに治してもらったそう。

　至れり尽くせりと言うのは可笑しいか。

　随分と可愛がられているようだ。　

　(にしても魔女、ユウのことをえらく贔屓しておる)

　魔道の師匠だからと言っても、行き過ぎな気も。

　我の中では魔女は氷のように冷たい性格、血も涙もない現実主義者だったような。

　それがたった1ヵ月半、話をして分かる、だいぶ丸くなったと。

　「のう魔女」

　「なにかしら？」

　「おぬし、ユウのことが好きなのか？」

　「っぶ！　す、すすす、好きって、な、なに言ってるのよ！」

　「いや、軽い冗談のつもりじゃったんだが……」

　「そ、そりゃ師弟愛があるもの！　好きというのは私が師匠でユウが弟子という————」

　どうやら地雷を踏んだか。

　魔女の言い訳は長々と続く。

　だがそんな師の姿にもユウの集中は切れず。

　再会して二言三言、そこからはひたすらに魔道に身を投げる。

　我と魔女の会話なぞ耳に入っていない様子。

　「凄まじい集中力じゃな」

　「あ、ああ。そりゃユウは天才だもの」

　「天才とな？」

　「天災と呼んでも良いわ。それぐらい圧倒的な才とセンスを持っている」

　曰く師たる自身よりも、秘めたものは多いと言う。

　ただ経験不足、いやはや魔女にそこまで認められるとは。

　我が友ながら、なんと武運に恵まれたものか。

　「ユウは魔女王たる私の唯一の後継者よ」

　「なんじゃ、死ぬ気か？」

　「そんな気は毛頭ないわ。私は勝つもの」

　「……アレは1人で倒せる相手ではあるまい」

　我が目覚めたのは神力が溜まったからというのもある。

　ただ大きなきっかけとしては予感をしたから。

　裁定者が動き出すと直感し、この腰を上げた。

　「だから、俺も一緒に戦う」

　それまで口を閉ざしていたユウが言葉を放つ。

　同時に展開していた陣も消失、紫の残光が美しい。

　「師匠を1人では行かせない」

　「……勝機はあるのか？」

　「私の渾身の魔法、それ頼りね」

　「ふーむ……」

　どうやらユウが時間を稼ぎ、その間に魔女が特大の一撃を決めるらしい。

　内容はいたってシンプルである。

　「ちなみに、裁定者の潜伏位置はもう特定済みよ」

　「なんと……！」

　「アレはまだ覚醒していない。勝機がある内に、潰すわ」

　「なるほどのう。覚醒は何時(いつ)頃を予想しておる？」

　「完全覚醒は早くて3ヵ月後、遅くても5ヵ月後ってとこかしら」

　「時間はない、か」

　かの者は裁定のため力を養っている。

　叩くのなら今というタイミングは間違いない。

　前回、奴は軽い視察程度だったはず、まだ全力を出せないなら、我と魔女、そしてユウが居れば————

　「レネ、力を貸してくれ」

　ユウは真っすぐ見つめる。

　そんな顔をしなくたって良い。

　「愚問じゃ。我はおぬしについて行くのみ」

　「そっか。ありがとう」

　「うむ。それと、黙っていて悪かったな」

　「黙っていて？」

　「裁定者のことじゃ、何も教えんかった」

　「そのことか。いいよ別に、最終的にはこうして師匠にも会えたし」

　思いのほか反応は軽い。

　我が深刻に考えすぎていたのだろうか。

　どちらにせよ進路は決まった。

　全盛期へとはそこそこ近づいた、やられた分、今度こそ借りを返す。

　「そうじゃユウ、聖剣使いには頼まんのか？」

　「エイラは……」

　「私はユウしか認めないわ」

　「ってことです」

　「メンドクサイ女じゃな」

　どうやら同伴許されたのは弟子たるユウだけのよう。

　魔女には魔女なりの考えがあるのやも。

　我はユウの力の一部として認められたというところか。

　「敵位置も特定、銀神も復活した。そろそろ同調(シンクロ)の封印を解くわ」

　「おお！」

　「魔法と神力と同調、最終調整に入って」

　「了解っす！」

　持ち得る力は千差万別。

　調和は難しいだろうが、ユウなら大丈夫だろう。

　「戦闘決行日はクリスマス、死のプレゼントを与えましょう」

　センターを務めるのは魔女王。

　囲むは変幻自在と力の銀箔。

　三者三様で首を刎ねに行く。

　数日後に決戦は定まった。