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　「————エイラ！」

　「————ユウ！」

　刀と剣は軌跡を描く。

　描いた先に仕留める相手。　

　手合いを越え死合いに昇華。

　軋む空間、旋風は裂かれ、眼には光の残像が。

　「経験同調！」

　『ユウ！　これ以上は……！』

　「重ね経験同調！」

　『かあ！　死んでも知らんぞ！』

　キャパをオーバーして経験を行使。

　公私混同、レネは俺と共に。　

　握った刀、結んだ拳、敵は目の前にいる。

　「速度強化！」

　「大気同調！」

　瞬間と瞬間が交差する光の世界。

　速度は常識を越え、凡人は置き去りに。

　ここは俺とエイラだけしか存在しない。

　「地を起こせ！　大地同調！」

　ただ理性を失ってはいない。

　加熱していく中でも、核は融点手前で耐え忍ぶ。

　隙を、いつか訪れるチャンスを待って。

　最低限で最善の状況把握、大地を浮かせ足場を崩す。

　まるで天空上、ガレキとなった人工物の大群が視界と間合いを埋め尽くす。

　「レネ！」

　『っ任せい！』

　浮いたガレキ、障害物が目標への目隠しに。

　ただそれは意図的、力任せの真っ向勝負じゃこっちが不利。

　同調が舞台を制覇、青い粒子が彩るそこはまるで美しき聖夜。

　加速するスピードと脳回路、レネが身体を動かし迷路の中を突き進む。

　「ここは俺の世界だ！」

　障害の出現により、今までよりコンマ数秒遅れるエイラの動き。

　ただ俺はこうなることを察知、いや俺がこうしたいからこうした。

　躍れ、俺の手のひらマリオネット。

　加速と考えが混じり、まるで瞬間移動の如くエイラの背後に周りこむ。　

　「ぶっ飛びやがれ！」

　「っ！」

　背中に叩き込む神力纏ったミドルキック。

　エイラの背には爆弾なみの衝撃。

　そのまま延髄ブチ折るくらいに。

　「っ強化……！」

　「逃がすなレネ！」

　『当ったり前じゃ！』

　神力かなりつぎ込んだ、流石に苦痛の表情。

　男女平等主義の究極体。

　遠慮なしに追撃追撃追撃。

　（この機は逃さねえ！)

　身体操るレネが人体における急所を的確に正確に攻める。

　額、目、顎、首、心臓、肝臓、腎臓、上腕骨が隙間、肘後部からアキレス腱に至るまで。

　殺人刀の容赦ないオンパレード。

　「っさせん！」

　ただ野生の感性、崩れた態勢であるはずが殆どを弾かれる。

　本来くるはずのない所から聖剣が出てくる。

　なんてデタラメ、不可視なる攻撃に回避を余儀なくされる。

　結果として急所攻撃は失敗。

　ただ肩や脇、太腿は銀刀が軽くだが切り裂いた。

　傷口は鮮血を垂らすと共に銀へと変化する。

　「なんつー動きだよ……」

　銀化させた身体部位には強化は及ぶまい。

　つまりは若干の腕力低下とスピード減退を引き起こせた。　

　エイラにとっては些細なことかもしれない。

　しかし塵も積もれば山となる。

　攻略の手は鈍足ながらひたすらに進む。

　「————まだまだこれからだぞユウ！」

　「————望むとこだ」

　浮いていたガレキは沈下、観客にも全貌明らかに。

　ただ、もはや彼らには何が起きているか分かるまい。　

　刀を構えなおす。

　剣を構えなおす。

　瞬間的な戦いから一転、刹那に訪れる停滞の時。

　仕掛けるタイミング、間合いを見定める。

　「「…………」」

　ジリジリと視線をぶつける。

　心臓が潰れそうなぐらいストレス負荷。

　ただ押し潰れるわけには、少しでも気を抜けば首が飛ぶ。

　『ユウ』

　（なんだよ)

　『真向から行けば獲られるぞ』

　（なに……？)

　『感じるじゃろうが。聖剣使い、これまでで最高の覇気を放っておる』

　（つまりは突っ込んだら……)

　『負けじゃ』

　どうやら一定間合いでの見定め、このまま刀剣で戦闘再開したら負けは確定のよう。

　確かに、俺だって感じている。

　エイラが今最高の状態、狂喜と狂気の最高点にいると。

　踏み込んだら、死ぬ。

　0から1へのシフトに劣勢なのは分かった、なら————

　（重力反転《グラビティ・リバース》！)　

　「なんだ！？」

　加重があるなら逆も然り。

　マントルを逆さま、不意打ちの逆手(さかて)打ち。

　この場を疑似的な宇宙空間に変化。

　ただ世界事象への干渉が大きすぎる分、ほんの少ししか使えない。

　だとしても、その踏ん張っていた足、見事に地を離れるではないか。

　共にグラつく態勢、居合切りをするかのように張っていた神経の乱れ、気迫していた空気も軟化する。

　（エイラの集中が揺らいだ今が————)

　「大気同調！」

　自分の得意な分野、距離、攻撃は心得てる。

　このまま再びの剣戟に入る前に。

　浮かした身体そのまま、あえて突風を自分にぶつける。

　逆らうことなく吹き飛び、観客席、エイラの反対側へと。

　間合いの距離は数倍化、レンジを言うなら長距離に、それは俺が得意とするところ。

　「輝け刻印(ルーン)！」

　キロメートル単位で生まれた距離という名の猶予。

　即座に反応したエイラが迫ってくる。　

　ただそのまま近づけさせるわけも無し。

　魔力を左手に集中、背後に創り出す無限の魔法陣。

　「魔女王の力ここにあり！　神殺しの槍と今混ざり合う！」

　無際限に生み出した魔法陣、それは1つ1つが噛み合い、まるで歯車のように働きだす。

　今日まで魔法の練習を密かにしてきた。

　師匠に比べれば雑でみっともない形かもしれないが————

　「付加魔法《エンチャイント》！　紫の幾風槍(アナザー・テンペスト)！」

　ただ風の槍を多数放つだけじゃない。

　風は紫を帯び威力を増大、魔法が俺に力を貸す。

　舞台を紫に染め上げ、津波のようにエイラに襲い掛かる。

　その光景、まさに天変地異。

　「真開闢強化《ラ・カルマ・ミラータ》！　必殺脳筋技————」

　ただエイラも黙っちゃいない。

　強化の最終形態を使用。

　月との激突でさえ可能に。

　ただその情報もだいぶ前、もしかしたら月以上、太陽との激突にも耐えるかもしれない。

　「聖剣フルスイング！！」

　野球のバットと同じ、全力の一振り。

　津波の如く押しかかる魔の風槍、真正面から跳ね返さんと。

　「私は絶対に負けなあああああああああい！」

　轟。

　超特大ホームラン、津波からの生還法たるノアの箱舟も貫く聖剣の一撃。

　魔法の歯車はハンマーで叩き割られたように砕け散る。

　エイラは押し勝ってしまう。

　ただそんな凄まじい神業、俺は誰よりも成し得るだろうと信じてたさ。

　「エイラアアアアアアアアアアア！」

　津波に乗じて突撃。

　魔風槍が通じぬ時点でネタは底をつく。

　閃光の一迅、ありったけの神力の注いで刀を叩きつける。

　「ふっふっふっふっふっふ！」

　「なに笑ってんだよ！」

　「ユウこそ！」

　「そりゃ面白れえからな！」

　グチャグチャの思考、唯一保っていた核も熱気で爆発。

　接触により戦場の世界も凄惨《せいさん》に。

　肉も骨も斬らせて首を断つ、大丈夫、骨なら気合で持ちこたえるさ。

　「大好きだぞユウ！」

　「俺もだよエイラ！」

　皮膚に剣が侵入、肉と肉の間に切れ込みを。

　噴水のように吹き出て全身真っ赤、頭部からも血が流れ目に染みる。

　「っふん！」

　聖剣弾いたと思えば左手のボディーブロー。

　鳩尾《みぞおち》クリティカル、脳に痛く響く粉砕音。

　（今のでアバラ4、5本持ってかれた……！)

　こみ上げるナニカを必死に抑え込む。

　エイラみたいに神経強化できるわけじゃない、アドレナリンやらなんやらに無茶頼み。

　歯を食いしばり剣戟謳歌。

　どれほど続くか我慢比べ、1秒、10秒、100秒、重ねていくが時間が単一化。

　（やばい、意識がボヤける……！)

　『踏ん張れい！　負けて良いのか！？』

　（嫌に、決まってんだろ……！)

　だからここまで登って来た。

　コイツに勝ちたくて、コイツに背中を見せたくて、コイツに思いを伝えたくて。

　過ごした毎日走馬灯、当然の如く一緒にいた今日この日まで。

　腹を抱えた日、自分を語った日、共に世界を獲った日。

　色んな、色んな事があった。

　「動きが鈍って来たぞ！」

　「お前だって！　剣が軽くなってきたんじゃないか！？」

　大口叩くが、劣勢の一言。

　エイラの剣が軽い？

　ふざけんな、滅茶苦茶痛くて泣きそうだよ。

　語る中で交わす刹那の剣技、いや、それはもはや殴り合い。

　技術も経験もあったもんじゃない、ただの、シンプル過ぎるほどの感情のぶつけ合い。

　「そらそらそらそら！」

　「……っ」

　全身駆け抜ける聖剣の乱打。

　手数が完全に上回られ、致命傷を防ぐのに精一杯。

　誰が見ても明らか、俺の負け筋は明確に。

　きっと剣を振っているエイラが感じているだろう、この身の限界を。

　「これで————！」

　エイラがここ一番の剛剣を放つ。

　もの凄いパワー、もの凄いスピード。

　避けること出来ず、聖剣は腹を貫通。

　俺の身体を穿った。

　血が大量に流れる、もう痛みすらも感じない。

　「さあ、私の————」

　「……勝ち、ってか？」

　「っしま！　まだ眼が！？」

　勝利を確信、つい緩んだ緊張感。

　確かに致命傷、普通だったら死んでるかも。

　だがな、俺はこれでも脳筋の端くれ。

　不可能も可能に変えてやる。

　腹に刺さった聖剣、それを抜けないように両手で掴む。

　研がれた刃が手を切り裂く。

　「は、離せユウ！」

　「嫌、だね」

　「っく……！」

　今までの緊張感が切れたせいか、ここでエイラは躊躇ってしまった。

　このまま剣を抜けば俺の指がすべて落ちると。

　「————羅刹の王冠、起こせ、神を滅ぼす最強の一槍を」

　俺とエイラ立つ位置は殆ど同じ。

　空かない距離、俺の身体を柄とし聖剣をしまっているのだから当たり前。

　聖剣は使えない、緊張感も途切れた。

　そして放つのは持ち得る最強の武具。

　刻印をフルスロットル、神力すべてつぎ込み、同調が補佐。

　頭上、つまりは天上に、羅刹王が奥義を生む巨大魔法陣が描き出される。

　「共死にする気か！？」

　「いいや、最後に立ってた方が勝ちだ……！」

　「っく！　このバカ！」　

　「はっはっは、バカって言う方がバカなんだぜ」

　一緒に味合おうや風の槍。

　お前が自分だけ強化しようとも同調掛けて邪魔してやる。

　気合と気合の根競べ、脳筋の資質を改めて問おうじゃないか。

　ありったけ、本気の本気、これが正真正銘最後の一絞り。

　巨大魔方陣、完成。

　「神滅魔槍《テンペスト・オブ・バリスタ》」

　まさに神の光、いや逆、神を殺すための光が降下してくる。

　最大火力、最大範囲、もう逃げられない。

　周りへの被害は聖女様に全投げだ。

　「————愛してるぜ、エイラ」　

　勝つのはどちらか。

　最後の最後で気持ちの勝負。

　限界突破の最終局面。

　滅殺の槍が俺とエイラを飲み込んだ。