まにまに外伝　ナギの休日「魚釣り」

「……今日は、やすみにします」

ぽそっとナギが言った瞬間、場が静まり返った。

「え……？ ナギが……？提案し始めた！！」

一瞬の沈黙を破ったのは、ソウマの妙に深刻なトーンだった。

だがナギは続けた。

「釣り……行ってみたいんです。みんなで、ゆっくり……」

それだけで、今日の遠征は決定した。

＊　＊　＊

釣り場に着いたナギは、ピンク色のリボンを頭に結び、やる気満々。

「風の流れ……水の音……いけます……！」

そう言って針を垂らすと、すぐに浮きが動いた。

「きた……かも！？」

いきなりのあたりに一同が注目する・・・

引き上げると——

「……カニ？」

次は、

「カッパ……？ えっ、生きてる……？ あ、あの、すみません……」

「ナギィィ！ 魔物だよそれ！逃がして！！」

カッパ風の何かが

「今度はきゅうりでお願いします」と言い残して水に戻っていった。

一方、ユウトはというと——

「……また釣れた」

無言でスッと釣り上げる。

「……さらに釣れた」

淡々と魚を並べていく。

「職人か！」とツッコミを入れられても、ユウトはただ静かに首をかしげた。

その時だった。

「どきな！ババアが通るよ！！」

山道から現れたのはティザナ、釣竿を肩に大股でやってきた。

「釣りに来たんですか……？」

「当然だろが！この口の悪さは釣りの腕前で鍛えたんだよ！」

「そんな経歴あるんですか……？」

「あるわけねーだろ！！」

威勢よく糸を垂らすティザナ。だが何度やっても、釣れない。

「くそが……こんなことで……！」

ピッと結界を展開すると、水中に三角の枠が落ちた。

結界の中に魚が閉じ込められる。

「釣ってませんよね！？反則ですよね！！」

「うるせぇ！魚は魚だ！なにが問題だ！？」

「すごい……！こんな大人に、なりたくない……！」

＊　＊　＊

その直後だった。

「きたァァァッ！！よっしゃ釣れたァァァァ！！！」

ティザナが大声でリールを巻く。

みんなが注目する中、水面から現れたのは——

「巨大魚……の……頭、だけ……？」

魚の胴体がなく、頭部だけが釣り針についていた。

「……って、誰だよォォォ！！！ワシの魚のケツ食いちぎったやつはよォォ！！」

「おしりって言ってください！！！！」ナギが悲鳴を上げる。

「背中どころか腹もねぇ！どうなってんだこの川はァァ！！」

「川の神様が怒ったんです……結界反則への制裁かと……」

「んだと！！」

＊　＊　＊

ふと、川の奥でぷかぷかと浮かぶ姿があった。

「……あれ？ ソウマ兄さん……？」

釣り椅子。麦わら帽子。サングラス。

「……今日だけ浦島太郎になるわ……」

まにまにの背中に乗って、静かに釣りを楽しむソウマ。

「……まにまにの背中……デッキになっていないか？……」

＊　＊　＊

夕暮れ。

ユウトが釣果でスープを作っていた。

「……今日はトマトと香草。ナギの摘んだやつ」

「ふーふー……おいしい……」

ナギは微笑んだ。

「釣り……楽しかったです。ちょっと、だけ、得意になれた気がします……！」

「次はもっと普通の魚釣ってな？」とソウマが苦笑する。

こうして、平和でちょっと騒がしい一日は、記録者の甲羅にそっと刻まれた。