閃光のブラックパール～少女は騎士、少年は吸血鬼～

第五章 魔族

記憶

　翌朝になり、セルイは目を覚ますと顔を洗い、キッチンに立つ。

「さてと！　詩音が起きてくる前に作っちゃいますか！」

　今日は何にしようかな〜。考えながら冷蔵庫を見て、

「よし！　今日はサンドウィッチっスね！」

　そう独り言を言うと、調理に取り掛かる。しばらくして、詩音が起きて来た。

「おはようっス！　今出来たとこっスから、椅子に座って待ってて!!」

「……おはよう。ふぁ。……まだ眠いんだが……」

　そう言いながら、詩音は大人しく椅子に座る。それを確認すると、テーブルにハムとタマゴのサンドウィッチを置く。

「はい！　どーぞ、めしあがれ!!」

「パンで食材を挟んでいるのか？　似たような料理が私の世界にもあったぞ!!　……？」

　言いかけて止まる詩音に、セルイが首を傾げる。

「どーしたんスか？」

「……なんて料理だったか忘れた……。母上がよく作ってくれたんだが。……!?　母上の顔と名前が思い出せんぞ!?」

「!?」

　詩音の発言に南部聖司が言っていた事を思い出す。『日に日に元の世界での記憶が失われていく』その言葉を。

　わなわなと震える詩音に、セルイが優しく声をかける。

「詩音。いや、閃光のブラックパール。 しっかりするっスよ？　はい、息を深く吸って〜、止めて、ゆっくり吐く〜」

　セルイの言う通りに呼吸をし、落ち着かせる。

「とにかく、今は食事っスよ。ゆっくりでいいから食べて？」

　頷くと詩音は、ゆっくりとサンドウィッチを口に運んで行く。その様子を確認し、セルイは思案する。

（まさかこんなに早く詩音の記憶が失われていくとは、予想外っス。……んーむ、どうしたものか？）

　そう思いながら自分もとりあえずサンドウィッチに口をつける。

　二人は無言で食べ終わると、詩音が流し台に立った。そんな彼女を見て、

「……詩音。元の世界の事、どれくらい覚えてるっスか？」

　セルイの質問に皿を洗う手を止め、しばらく考える。それを見守っていると、ゆっくりと話始める。

「……幼い頃の記憶と身近な人の記憶が曖昧になっている。鮮明に覚えてるのは……成人の儀式と騎士団入隊セレモニーだ」

　それだけ言うと、止めていた手を動かす。

「……っスか」

（これは……もしや、オレの想像以上に深刻かも知れないっスね。何か手を打たないと、詩音の記憶が失われてしまう！　かと言って南部に頼るのはヤバい気がするっス！）

　思案していると詩音が洗い物を終え、セルイに声をかける。

「……私の記憶の事を心配してくれるのは嬉しいが……。あまり考え込まないでほしい。私は、きっと元の世界に帰るから」

「……詩音」

　無理に笑う彼女の頭を撫でる。珍しく抵抗せず、撫でられる。

　しばらくして、セルイが言う。

「……よし！　詩音の記憶が失われきる前に、とっとと事を片付けますか!!」

「それは良いが、どうするんだ？」

　詩音の言葉にセルイが言う。

「やっぱ、転移して来た魔族が気になるっス。そこから調べてみよう！　……というわけで！　詩音、この資料を見るっス！」

　いつの間に用意たのか、セルイの手には、あの廃屋で見つけた資料のうちの数枚が渡された。詩音は受け取ると、目を見開いた。

「こ、これは!!」

　詩音の反応にニヤリと笑うと、

「詩音の世界の文字っぽい資料だけを集めてみたっス！　コレで何か手がかりがあるといいんスけどね！」

「……お前は準備がいいな。……よくこんなに資料を見つけられたな！　というかそもそもなぜこんなに資料を集めていたのだ？」

　そう詰め寄られると、セルイは頬をかきながら、

「いやぁ、ちょっと色々ありまして。……今は関係ないっしょ？　とにかく読んで!!」

　納得いかないながらも、こうなると教えてもらえない事を理解している詩音は、静かに資料に目を通していく。

「ふむ。基本的には、魔剣の事ばかりだが……んん？　これは!?」

　詩音が座っていた椅子から身を乗り出す。

「セルイ！　魔族がどうなったのか、少しわかったぞ!!」

「おお！　それはなんスか!?」

　セルイが同じく身を乗り出すと、詩音が一枚の資料を見せつける。

「ここ！　ここに書かれているんだがな？　魔族は女で、この世界で祝言を上げている!!」

「つまり結婚したんスか!?」

　目を丸くするセルイに、詩音が続ける。

「ああ!!　そして、資料にはこうある！　この世界の人間の子を孕み、相手の男は……街の代表になったと!!」

「!!　ここで来るか!!　魔族は市長と繋がっているかも知れないっスね!!」

　頷くと詩音は、

「現市長とやらとの繋がりはわからんが、この街の代表という役目……何かある！　と思うのだが？」

「そうっスね！　調べてみる価値はありそうっス！」

　そこまで言って詩音は、

「それでなんだが……どうやって調べる？」

　セルイは唸ると、

「そうっスね……。マリ達に調べさせるにはさすがに情報が少なすぎるっス。オレ達で調べますか！」

＊＊＊＊

「……それで？　ここには何があると言うのだ？」

　話の後、詩音を連れて北部に来たセルイは、丘の上にある空き家の前で止まった。

「ここは、現市長の生家っス。詩音、ここで魔法を使って何かないか探ってほしいっス！」

　セルイの言葉に首を傾げながら、釈然としないのか、困惑気味に言う。

「それは構わんが……。目的はなんだ？」

「現市長と魔族が繋がっているなら、何か反応があるかなぁって思ったっス！」

「……なるほど。わかった！　やってみよう！」

　やっと納得したのか、詩音は呪文を唱え始める。セルイもいつものプレートを立てかけ、見守る。

　すると、ある映像が映し出された。

　場面は、若い女が子供をあやしているとこから始まり、平穏な一家の姿が流れる。

（映像は出たけど……一家の日常だけ？）

　延々と市長一家の日常が流れ、これはないな。と思い始めた時だった。

　一家の前に、妖艶な女が現れる。その女は深く被っていた帽子を取ると、二本の角が生えていた。一家はその女をすんなりと家に上げ、歓迎する。そして、愛おしそうに現市長になる少年の頭を撫でる。

　まるで、母のように。

（!?　まさか……有り得るのか!?　もし、もし俺のカンが当たっているなら!!）

　映像が終わり、詩音がセルイの方へ向く。どうやら詩音も、その可能性に気づいたようだ。

「なぁセルイよ？　私の考えが当たっているなら……」

　セルイも頷くと、

「うん。確証はないっスけど、オレ達のカンが当たっているなら……現市長は魔族の血を引いてる事になるっス」