閃光のブラックパール～少女は騎士、少年は吸血鬼～

第三章 抗争

父親

「わ、私です！　剣聖のホワイトパール、貴方の娘です！　わかりませんか!?」

　 詩音が必死な様子で男性=南部聖司《なんぶせいじ》に語りかける。

「懐かしい呼び名だね……。いや、今でも時々使っていたっけね。そんな僕の娘か……あの世界での娘……君がそうなのかい？」

　 優しい声で言う彼に、シノンが言う。

「そうです！　父上貴方の娘です！」

　 その目は涙を堪えながら、でもどこか期待に満ちた表情だった。

　南部聖司は、静かに目を細めると、

「すまないね。僕には、あの世界での記憶が曖昧なんだ……」

　 彼の言葉に、詩音が固まる。

「君もこの世界に来たのなら、わかるんじゃないかな？　日に日にあちらでの世界での日々が、記憶から抜けていくのを」

「!!」

「詩音！　そうなんスか!?」

　 セルイの言葉で、ようやく詩音が口を開く。

「言われて見れば、確かにここ最近の記憶が強くなり、元の世界での記憶が薄れている……気がする」

「ちょ！　それ大事じゃないスか!?」

　 二人の様子に、聖司が言う。

「君は詩音と言うのかい？　この世界での名前？」

「はい、そうです！　が、それが何か問題でも？」

　 静かに息を吐くと、聖司が言う。

「もう定着してしまったのなら仕方ないね。どうやらこの世界で名前を付けてしまうと、名前に縛られて、元の世界の事を忘れていってしまうみたいなんだ。その証拠に、僕は、もうこの世界にやって来たという事しか覚えていないんだ」

　 聖司の言葉でセルイが詩音をみる。

「名前……付けちゃったのまずかったみたいっスね……」

　 詩音はショックで言葉にならないらしく、一言も発せずにいた。

「コホン。ところで、君達が僕を治してくれたみたいだね。ありがとう。それで、要件は父親以外なら何かな？」

　 話を変えてきた聖司にセルイが言う。

「市長選に出るのを辞めてほしいんスよ」

　 聖司は目を丸くした後、静かに微笑みながら、

「どうして辞めてほしいのかな？」

「エンドの連中は手を引いたっス。この無意味な争いを止める為にも、オタクには出てもらいたくないんスよ」

　 セルイの話を聞いた聖司は、静かに頷くと、

「君達がエンドを止めてくれたのかい？　たった二人で、凄いね。そして、僕の命も救ってくれたようだし……わかったよ。今回は君達に従おう」

　 その時、外から声がした。どうやら無理矢理扉を足で開けたらしい。

「神さま！　貴方が出ないで誰が出るというのです!?　この腐敗した街を再生出来るのは我々ハンナ教団だけなんですぞ!!」

「この声は、足立かい？　すまないね。でも、決めた事なんだ」

　 聖司のあっさりとした発言に、足立という男は、

「そんな事許されるとでも!?」

　 引き下がらない足立に、セルイが呆れたように言う。

「どうやらオタクを何とかした方が良さそうっスね？」

　 セルイが近寄って行き、紐ごと足立とリセを連れて来る。その衝撃でリセが目覚める。

「……ん！　ここは……！　お父さん!?」

　 そう呼ばれた聖司は愛おしそうな顔で、

「リセ。いい子にしてたかい？」

　 そう言うと、ゆっくりとベッドから降り、リセの元へ向かい紐を解いた。

　 そして二人は抱き合った。

「お父さん！　お父さん!!」

「リセ。すまなかったね」

　 そんな二人の様子をみた詩音は静かに目を伏せる。

「……親子水入らずなとこ悪いスけど、この足立とかいうおっさん、どうにかしていいっスか？」

　 セルイの言葉に、足立が怯えながら声高に反応する。

「どうにかとはどう言うことだ!!　この！　化け物めが!!」

　 それを聞いた聖司は、

「そうだね。足立には今まで支えてもらっていたし……。こちらで説得しても構わないかな？」

「わかったっス。じゃあ今回は南部聖司、オタクに任せるっスよ？　でも、何か起こった時には……」

「わかっているさ。その時は、君の好きにしてもらって構わないよ」

　 セルイと聖司のやり取りに、足立は完全に諦めたらしい。無言で項垂れ、その場に座り込んでしまった。

「ああ、そうだ。君の名前を聞いてなかったね？」

　 セルイの方を向き、聞いてくる聖司に、セルイは

「不知火セルイっス。覚えるかどうかはお好きにどうぞ」

　 それだけ言うと、詩音の方へ向き

「さてと、それじゃあ、し……閃光のブラックパール！　どうするっスか？」

　 話を振られた彼女は、

「……詩音でいい。帰ろう」

「……わかったっス」

　 そうして、抱き合う親子と戦意喪失した男を置いて、廃病院を後にした。

＊＊＊＊

　車に戻ると、ご褒美タイムが終わったらしいマリとレオンが待っていた。

「おかえりなさいませ、セルイ様、お嬢様」

「遅かったじゃない！　何してたのよ？」

　 二人に軽く説明をし終わると、静かになったままの詩音を連れて、セルイの家まで車で帰って行った。

＊＊＊＊

「それでは私は引き続きマリの傍にいますので。何かありましたら、ご連絡ください」

「あんまりハメを外さないように頼むっスよ？　レオン！」

　 主の忠告に頷くと、二人はマリの家に向かって車を走らせて行った。

「さてと。……その、いつまで黙ってるつもりっスか？」

　 詩音に声をかけると、

「……お腹が空いた。何か食べたい」

「了解っス。さ、中に入るっスよ！」

　 そうして中に入ると、セルイが適当に料理を始める。

　その様子をボーッと眺めると、詩音が口を開く。

「名前……思い出せないのだ」

　 唐突な発言に、セルイが聞く。

「名前って……元の世界の？」

「ああ」

　 それだけ言うと、詩音は黙ってしまった。

　しばらくして、セルイが料理を作り終えた。

「はい！　今晩はお腹に優しいスープとパンっスよ！」

「……いただきます」

　 運ばれて来るや否や、そう言うとパンにかじりつく。

「……？　詩音？」

　 そう呼ぶと、詩音の目からは涙が溢れてくる。

　泣きながら食事を摂る彼女の傍によると、セルイが優しく背中をさすった。

「うぅ！　う、うわぁぁぁん!!」

「よしよし、我慢してたんスね？　よく耐えたっス！」

「うう、子供……扱い……するな…ひっく！」

　 そう言いながらスープを口に運ぶ。

　詩音が食べ終わるまでセルイは背中をさすっていた。

＊＊＊＊

　 食べ終わると詩音は、

「ごちそうさまでした。……もう寝てもいいか？」

　 眠気が来たのかあくびをする。

「はいはい、後片付けはやっとくんで、寝てていいっスよ！」

　そう言われ、素直にベッドに向かっていく。

　そのうち寝息が聞こえてきた。

「……お疲れ様、詩音。いや、閃光のブラックパール。いい夢を」