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名前と正体

　呆気に取られている少年に、

「？　言葉が通じないのか？」

　困惑気味の甲冑の人物に、少年も困惑しながら返す。

「言葉は通じてるっスよ？　ただ、その格好……明らかにおかしいッスよね!?　いつの時代の人っスか!?」

　少年の突っ込みに、

「なんだ。通じているではないか！　して、ここはどこだ？　私には時間がない！　急がねば世界が魔王に滅ぼされる!!」

　甲冑の人物の言葉に、

「いや……あの……。どこから突っ込んだらいいか悩むっスけど。ここはサクヤシティ。多分だけど、オタクの世界とは別世界っスね！」

　少年の話に耳を傾けていた甲冑の人物は、

「な……なんだと!?」

　衝撃のあまり、絶句し、その場に立ち尽くした。

　しばらくして、動かない甲冑の人物に、少年が声をかける。

「とりあえず、ずぶ濡れっスから、オレん家来ます？」

　少し迷った風な甲冑の人物は、

「わかった！　行こう！　だが下手なマネはするなよ!?　私はまだここが異世界だと信じていない！」

　剣を抜く動作をする甲冑の人物に、適当に頷くと、

「さっさと行くッスよ！」

　そう言って少年の住む寂れた一軒家に向かって行った。

　入り組んだ狭い路地を二人で足早に歩く。

＊＊＊＊

「あの……名前はなんて言うんスか？　オレは、不知火《しらぬい》セルイって言うッス！」

　セルイの言葉に、

「……閃光のブラックパール。通り名だ」

　返ってきた返事が予想外で、思わず吹き出しそうになる。

　が、それを堪えてセルイは言う。

「閃光？　ブラック？　さん。どうしてここに来ちゃったか、心当たりあったりしません？」

　セルイの問いに、

「ない」

「即答!?」

　あまりにも早い返答に、セルイはコレは厄介な事になったと頭を抱える。

　そんなセルイの気持ちを知らずに、閃光のブラックパールは、

「おい。アレがお前の家でいいのか？」

　指さされた洋装の一軒家を見て、そうだと頷くセルイ。

　町外れにあるその家に二人は入っていった。

「閃光さん？　甲冑は脱いでもらえます？　さすがに、その、部屋のスペース的に？　後その他もろもろ面倒なんで……」

　閃光のブラックパールは、頷くと特に抵抗も無く甲冑を脱いでいく。

（警戒してるかと思いきや案外素直っスね）

　そんな事を考えていると、脱ぎ終わったらしく目をつぶっていたセルイに声をかけた。

　その姿は、黒いロングな髪に黒い瞳の美しい少女だった。

　歳は10代後半だろうか。成長途中の胸が強調されたノースリーブのミッチリした服にスパッツのようなモノを着用していた。

（予想外に美人さんっス！）

　閃光のブラックパールは、何も言わないセルイに首を傾げながら、

「どうした？　何か変か？」

「色々変なんスけど……とりあえず状況整理しません？あ、タオルは新しいの今出すんで使ってください」

　洗いたてのタオルを渡すと、少女は濡れた身体を拭き始める。その様子を確認した後、セルイは自分もタオルで身体を拭き、状況整理に没頭した。

＊＊＊＊

　数時間後

「なるほど。つまり、ブラック？　さんは、魔王の配下の敵と戦っていたら、突然雷に打たれ、気づくとここにいたと。そいで、オレは取引終わりにパール？　さんと出会ったと」

　セルイの言葉に頷く彼女だったが、

「それで？　私はいつ帰れる？　というかさっきから気になっていたんだが、何故私の通称を略す？」

　彼女からのクレームに、セルイは、

「すみません。この世界だと……ぶっちゃけ言います。ダサいっス」

「な!?」

　ショックを受ける彼女に、どうフォローしようか悩むセルイだったが、

「そうだ！　本名はなんていうんスか？」

　本名を聞けばいい事に今更気づく。色々起こり過ぎて失念していたのだ。

　これで多少は楽になると踏んだセルイだったが、

「すまないが、元いた世界での契約により本名は名乗れないのだ」

　ガーンと頭の中で音がした。

　本名は名乗れない。だがあの通称は、さすがに無い。

　どうすればいいか悩んだ末、セルイは閃いた。

「そうだ！　名乗れないなら新しい名前を付ければいいんスよ！」

「新しい名前？」

　訝しげな閃光のブラックパールに、

「この世界でその名前は通用しないっス。いずれ帰るにしろ、しばらくはここでやって行くしかない。なら、新しい名前は必要っしょ？」

　セルイの提案に、

「確かにそうだな。お前の話に賛同しよう。……それでだな……」

　おずおずとタオルを巻いた身体に触れ、

「何か着替えを貰えないか？」

　そういや人間だったなこの子！と思い改め、慌てて服を用意するため倉庫に向かう。

（女物で何かあったっけ？　ええと！　急げ！　オレと違って人間なんだから！）

　慌てて出した服は、黒のセーラー服だった。

「いやさすがにコレはないっスね。ってお姐さん!?」

　セルイの制止を振り切り、セーラー服に手を伸ばす。

「いやコレでいい。気に入った！」

　そうして着替え終わった彼女とセルイは、名前決めをする事にした。

　どうやら文字は共通では無いらしく、こちらの世界の文字を読めない彼女の変わりに、いくつか候補を出し、音で決めていく。悩んだ末、ついに決まった名前は、

「篠楽木詩音《ささらぎしのん》！　決定ッスね!!」

「ああ、異論はない。改めてよろしく。セルイ」

　そう言われ、握手を求められる。握手を握り返すと、詩音が笑顔で、

　セルイの首を絞めた。

「⁉」

　突然の事に驚くセルイに、詩音は、

「お前からは人間の気配がしない！　何者だ！」

　首を締めている詩音の手を叩きながら、

「わかった！　わかったっスから！　苦しい!!」

　何とか首絞めから解放されると、咳き込みながら言う。

「オレは、吸血鬼。その真祖ッス！」