盗塁
三回表
打順は９番からといっても、三振してしまった。ワンアウトで打席に立つがキャッチャーが立ち上がった。そう敬遠だ。そうとわかった瞬間、ベンチから野次が飛んだ。
ピッチャーびびってるぞ！！
ランナーなしで敬遠かよ！！
アホちゃう！！
しかし彼は俺を敬遠しようとしている。カウントはツーボール
次の送球モーションに入った瞬間に構えをやめてバットをピッチャーに背中を向けてバッターボックスから出た。
「タイム」
投球モーションに入っていた四谷君は手元が狂って大暴投、しかし、審判は
「ボール」
ハハハ！何やってんだあいつ！！
俺たちのベンチから笑われていた。もう一度、同じことをしてみたが、結局、俺は敬遠になってしまった。普通はな小走りで走って一塁へむかっていくんだが。わざとゆっくり歩いているとコーチから檄が飛んだ。
「早く行きなさいよ！！」
「へーい」
そう言って、片手を上げて返事をしたが俺は、わざとゆっくりと歩いた。それは、さっきの守備でみんなの疲労がたまっていると思ったからだった。ライトの俺にはほとんど関係ない。けど、内野の連中はかなり走らされている。中学の部活と違って、町内会のソフトボールだ。走り込みなんてみんなやっていない。それを見込んでのバント作戦だとすると、あのおっさん、かなりセコイ・・・そんな方法でいつまでも勝てるはずがない。その攻略は後にして、まずは、俺がフロッグズを困らす番だ。
しかし、ここからが勝負だ。何をするかと言えば、盗塁しかない。しかも、一球目からだ。だから、おれはゆっくりと歩いた。それは、やる気がないというのを見せる為でもあった。一塁についてから２塁へ向けて片足をベースにかけもう片足をベースの後方へだすというポーズはするけど、わざとだるそうにやって見せている。もちろんリードはできない。
どきどきしてきた・・・
四谷がボールを構えてウィンドミルで腕をまわした。ボールがはなれた
今だ！！
「走った！！」
だだだだだだっ！！
キャッチャーがボールを掴んだが、慌てたのかボールをこぼした。
「ボール」
そして、慌てたまま素早くセカンドへ投げようとしたがその頃には俺は２塁に到着していた。
「渉！！ようやった！！」
ベンチから歓声が沸き上がる。するとフロッグズのベンチからはコーチからヤジが飛んだ
「キャッチャー何やってんだ！！コノヤロー！！」
おっさん・・・盗塁くらいであんなに怒らなくても・・・よく見るとキャッチャーの奴、怒られて委縮しているようだ。次がチャンスかも・・・そう思っているとコーチからは待てのサインが出ている。しかし、おれは、ここで待たない。こんなチャンスはないのだから、コーチすら無視して独断で盗塁をしてやる。そう思うとワクワクしてきた。
ドクン・・・ドクン・・・
鼓動が頭にまで聞こえてくる。ワンアウト２塁、ここから３塁への盗塁は無謀だ。けど・・・これ以上のチャンスはない。キャッチャーは委縮しているようだし、ピッチャーの四谷もコーチにどやされて少しぎこちなく見える。だから・・・やる・・・
ドクン・・・ドクン・・・
四谷が投球の構えをした。
ドクン・・・ドクン・・・
ウィンドミルが回って、ボールが離れた
今だ！！
「走ったぞ！！」
ボールをとったキャッチャーは立ち上がったが、丁度、３塁線上にバッターの矢部っちが立っていた。彼はバッターボックスに立っていたので、守備妨害に当たらない。
「くそ！！」
場所を替えて、慌てて投げる
「あーーー！！」
ボールは３塁の頭上を越えて行った。
「よっしゃーーー！！！」
それを見た俺は、そのままホームへ駆け込んだ。
「やったぁあ！！！」
こうして、２対１と引き離した俺たちベンチは歓声に沸いたのだった。しかし、
「おい・・」
そう言って、コーチにベンチ裏へ連れて行かれ
「よくも無視してくれたな！！」
そう言って凄んで俺の頬を抓っていたが、顔は笑っていた。結局２番、３番が凡退してこの回も終わって、チェンジになった。フロッグズのベンチでは、凄まじい光景が見えていた。特にキャッチャーはビンタされる始末・・・かわいそうに・・・たかが・・・町内会のソフトボールなのに・・・と思っているのは俺だけなのだろうか・・・
ノベルバで新作をかいております。
学園のアイドルと同居することになりましたが・・・
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