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63,　信じさせて

「カーター、ごめんなさい。」

「あぁ～もうっ、泣かないで。本来ならアタシが赦しを乞う立場なのに。」

「なんでっ、私散々酷いこと」

「でも、アタシがアナタを殺してしまったことも事実よ。」

アイリッシュは泣きじゃくる私の手を握って言葉を続けた。

「理由なんてものはね、所詮言い訳にすぎないの。だから、殺されたと怒り、身の危険を心配して原因から遠ざかろうとするのは当然のことよ。」

「そうじゃなくてっ」

魔道具を生み出したのは私。

それを人々に与えたのも私。

勝手な信頼や常識の物差しに当てはめて、それを妄信して、結果、大事だった人を傷つけて、そんな人が打ち明けてくれようとしたのを止めさせて、そのせいでまた、彼が殺されかけてしまって。

全部私のせいなんだ。何も知らず被害者ぶって、優しい彼を拒絶して、なのにまたアイリッシュの優しさに甘えている。そんな自分に嫌気が差す。

「信じられなかった。ずっと、ずっと、行動で示してくれていたのに。信じ続けられなかった。あのときも、今も。」

「⋯。」

「そんな自分に酔ってた訳じゃないけど、でも、結果はそうで。」

「そうね。クロエが謝っているのは、信じられなかったことなのね。」

「⋯、ごめんなざい」

アイリッシュはまた何かを考えるように黙り込んだ。

あぁ、アイリッシュに嫌われちゃうのかな。嫌だな。そんなことを考えながら、クロエはその顔を見つめた。

「⋯⋯なら、これからは信じ続けてくれないかしら。」

「⋯え？」

「信じてもらえるように、アタシにもう一度チャンスをちょうだい。」

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