視線

ガチャ…―

俺達は恐る恐る部屋に入った。

部屋の中は白を基調とした家具で統一され、キレイに整理整頓されている。

しかし、あいつの姿は見当たらない。

部屋の真ん中にあるテーブルの上には、これから出迎える客人のために作ったのであろう生クリームたっぷりのホールケーキと皿などが置かれている。

トンッ！

ケーキに気を取られていた俺は何かに躓いた。

「！」

「ね、ねぇ、こんな所に大量の錠剤が…！もしかして、睡眠薬かしら…って、聞いてる？ねぇってば―…っ！？」

「おいっ！高橋！？高橋っ！！」

「…高橋さん、…もしかしてこの睡眠薬で自殺したんじゃないかしら…。」

「自殺？！」

「…だって…ストーカーしてることバレて、もう言い逃れできないって思ったんじゃないかな…。とりあえず、警察に連絡しない…？」

「あ、あぁ…」

…―事の始まりは一週間前。

嫌な視線を感じていた俺はそれを見て確信した―ストーカーがいると―。

ポストの中にバイト中や帰宅途中、部屋で寝ている時の寝顔等の隠し撮り写真が入れられていたのだ。

俺はこのことを彼女に話すと、多分高橋ではないかと言った。

高橋は大学の学科が一緒で、大人しい感じの子だ。

いつも一人でいるのを見かける。

彼女が言うには、よく高橋は俺の方を見ているらしく、女子の間で高橋は俺に気があると噂になっているらしい。

そこで、俺は高橋にストーカー行為は止めてくれと言ったんだが、高橋はストーカーなんかしてないと認めなかった。

それからすぐにまた隠し撮り写真が送られてきた。 しかも俺はついに、バイト帰りに後をついて来る高橋を見てしまった。

だから、俺はもう一度高橋に声をかけると、

「ストーカーの件について話がしたいから明日、彼女と一緒に部屋まで来てほしい」

と言われて、来た結果がこの有様だ―…

ふと、高橋の上着のポケットからはみ出ていた紙が目についた。

＊＊＊＊＊＊＊

かんけいなんてしってるわ

このみじゃないのしょうがなかったのにしんじゃうし

6時になったら分けて

時計回りに進んだら角を見て

＊＊＊＊＊＊＊

…―その時、俺はまたあの視線を感じた―…

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【解説】

まず、"高橋"の上着から見つけた紙の暗号についてです。

最後の"6時で分けて"と"時計回りに進んだら角を見る"がキーワードとなります。

"6時で分ける"→6字に分ける

ことを示しており、その通りに分けると、

かんけいなん

てしってるわ

このみじゃな

いのしょうが

なかったのに

しんじゃうし

となります。

次に、"時計回りに進んだら角を見る"ですが、ほぼそのままの意味で、上記の並び替えたものを

"かんけい～"から順に、下記の矢印の通り"時計回り"に進んで、その"角"にある文字を見ると、

か→→→→ん

て→→→る↓

↑の→じ↓↓

↑↑←ょ↓↓

↑か←←の↓

し←←←←し

"かんししてるのかのじょ"→『監視してるの彼女』

となります。

以下、話の全貌です。

"俺"のストーカーは"彼女"でした。

"部屋で寝てる寝顔"なんて、部屋に入らなきゃ撮れないですし、部屋に誰かが入った痕跡などについても"俺"は考えていませんでした。

彼女なら合い鍵とか持ってるだろうし、簡単に撮れると思います。

何故、彼女はこんなことをしたのか？

それは"俺"に好意を寄せている"高橋"さんを遠ざけるためでした。

しかし、そんなことをした覚えのない高橋さんはもちろん否定します。

この後から彼女の計画は狂いだしました。

高橋さんはストーカーの真犯人を見つけて、無実を晴らそうとしたのです。

"俺"が一度だけ見た"ついて来ている高橋"さんは、実際は真犯人をつけていたのです。そして、真犯人は"彼女"であることを知ってしまいます。

事実を知った高橋さんは、俺に真相を話すために、彼女と一緒に部屋まで来てほしいと言いました。

しかし、バレることを恐れた彼女は予定の時間より早く行き、高橋さんを睡眠薬で殺害し、ストーカーの証拠も隠滅。

第一発見者となることで、指紋などの証拠を曖昧に。 しかし、睡眠薬をいつ飲んだのかも分からないのに、"自殺"だと言い、警察に"しか"連絡しなかったことが、既に死んでいることを知っている＝犯人であることを示しています。

高橋さんも、あんな暗号を用意してたなんて、もしかしたらこうなることを予測していたのかもしれませんね…

ちなみに、最後に俺が感じた"視線"はもちろん、"彼女"の視線でした。