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エピローグ

　その腕時計には、少し不思議なところがある。僕がそれに気づいたのは、ある晩、ママがその白い腕時計を見つめて、静かに微笑んでいたときだった。

「……昔ね、この時計で、過去に行ったことがあるの」

　不意にこぼれた言葉に、僕は思わずママの顔を見上げた。

「え？　過去に？」

「ふふっ、信じられないでしょ？　でも、本当の話よ」

　その声はどこか懐かしそうで、ママはそっと時計に触れながら、目を細める。

「パパと、ふたりで。……もうずいぶん前のことだけどね」

「じゃあ、僕も行けるの？　過去に」

　僕がそう聞くと、お母さんは小さく首を横に振った。

「ううん。もう行けないの」

　それは残念だけど、なぜかその話に心が惹かれて、僕はさらに聞いてみた。

「ねぇ、腕時計のこと、もっと教えて」

「それなら、パパの方がずっと詳しいわ」

　ちょうどそのとき、玄関のドアが開く音がして、「ただいまー」と声が聞こえてきた。

「あっ、パパだ！」

「ちょうどいいタイミングね」

　僕は急いでリビングを飛び出し、廊下でパパに飛びついた。ママはカバンを受け取り「お疲れ様」と声をかける。

「おかえり、ねぇ、腕時計のこと教えて！」

「おっ、陽翔(はると)も興味を持ってくれたか！」

　パパは僕の頭をくしゃっと撫でると、ママの白い腕時計を見つめた。その目は、今じゃないどこか遠くを見ているようで——とても優しかった。

「腕時計は……ただ時間を刻むだけじゃない。大事な人の想いを、ちゃんと未来に残してくれる。そんな不思議な力があるんだよ」

「どういうこと？」

　僕がキョトンと首を傾げると、パパは優しく微笑んだ。

「腕時計は……ロマンなんだよ」