13歳の出来事
俺が泊まっている宿に３人とも宿泊することができたので、俺の部屋に集まっている。話を聞きたいと言うことなんだ。
俺は、ハァーとため息をつくと、イザベラの顔を見て、そしてコリンの顔を見て、最後にソフィアの顔を見た。
3人ともが、興味津々だ。
どう答えようか迷ったけど、真実を告げられるはずもなく、俺は適当に話すことにした。けど、そっち方が難しいんだよ。
体験したことの方が簡単だよ。
「俺はオーリス王国のはずれにある村で生まれた。１３歳の時に、初めて村に魔物が４体襲ってきたんだ」
この話をし出したら、誰かが唾を飲み込む音が聞こえた。
みんな黙って話を聞いている。
「俺には幼なじみの女の子がいるんだ。その子と大きな木に登って遠くを見ていたら、森から黒いものが出てきたんだ。
そいつが近づいてきて、初めはなんだかわからずに見ていたんだ。
そうしたら、それが見たこともない魔物だったんだ。」
俺はテーブルに置いてある水を飲む。
「魔物が村に入ろうとする前に、俺たちは木から降りて村長に知らせに行った。
でも、村長は俺たちが言うことを信用してくれず、そのうち村長にも見えるくらいまで魔物が近づいてきたんだ。
俺たちは逃げたけど、村長と家族は家から出てきたところを殺されてしまったよ。」
全員の目が真剣だ、それから先を早く話せって感じ‥‥‥
「俺たち二人は村の中に逃げるより、外に逃げたんだ。そこで魔物の１匹に襲われて、二人とも棍棒で殴られたけど、軽傷で済んだんだ。
魔物は俺たちを棍棒で殴る時に、足を滑らせて川に落ちて流されてしまったよ。
残った魔物は、村人全員でやっつけたんだ。だけど、おさな馴染みの子の親は二人とも殺されてしまった。
両親がいなくなったから、俺の両親がその子を引き取り、一緒に生活しているんだけど、生活が苦しいから、冒険者になりたいって村を出てきたんだ」
と説明した。
「それから毎日、剣の稽古や魔法の練習していたら使えるようになったんだ。」
イザベラは話の後半から、胡散臭そうな顔をしていたからヒヤヒヤした。
でも、それ以上の追求はなかった。
はぁ、よかった〜
コリンは、うんうんと聞いていて少し涙ぐんでいた。
ソフィアは半信半疑と言う感じではあるが、実際に自分が経験したこともあり、どれだけ努力をしたんだろうと言う感じになっていた。
3人とも何とか納得と言うレベルではないかもしれないけど、それ以上聞かれることもなかったので、この話は終われるのかなと思った。
しかしさらに蒸し返すやつがいた。
イザベラだ。
「なんか納得がいかないのよね〜。」
しかしイザベラも、それ以上は聞く事なく、水を飲んでいる。
村の話をしたので、アリシアのことを思い出した。
アリシア、どうしているかなぁ
３人はこの安宿に泊まるんだけど、３人部屋にしたみたい。お金が安くなるから。
３人は部屋に帰って行った。
この宿にはお風呂はない。水で体を拭くことしかできない。
体を拭いたらベットに入って寝よう
翌朝、気持ちよく目が覚めた俺は、朝食ができる時間になったので階下に降りていった。
そこには、もうテーブルに3人が座っていた。
朝食のメニューは決まっているので、俺が座ると全員分の食事が出てきた。
「食事が終わったら冒険者ギルドに行くわよ」とソフィアが言った。
全員がうなずいた。
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