決着！
ここで坂崎がひんひん泣いて許しを請うとしても、許すつもりはない。
ただ、あいつはまったく予想外の行動をとった。
「まだ、まだ終わらねえよ！ スキル【魔物使役】、フルパワーだあああぁッ！」
坂崎が甲高い声で喚き散らすと、さっきまで倒れていた魔物がとんでもない奇声と共に起き上がり、最後の抵抗を見せたんだ。
驚いた、まだ魔物達は生きてたのか。
といっても、前脚がなかったり全身が焼けただれてたり、ほとんど虫の息みたいだな。
「ギャーハハハ、油断しやがったなァ！ 俺のスキルはな、完全に死んでなきゃあ、体が千切れようがぐちゃみそになろうが、３匹まとめて操れるんだよ！」
これじゃあ魔物というより、ゾンビなんじゃないか。
生きてる時ですら勝てなかったのに、どうしてゾンビなら勝てると思えるのか。
「行け、くそったれの天羽を殺せ、殺せ、ぶっ殺せ――」
つーかもう、俺が手を出すまでもないっての。
「――え？」
坂崎の目が、きゅっと小さくなった。
自分のスキルのありったけの力を絞り出して操った魔物が、ブランドンさんとキャロル、カノンに一撃でぶちのめされたんだから、無理もないか。
ダブルの怪力と炎に対して、瀕死の魔物に抵抗できるはずもない。
３匹の怪物は今度こそぐちゃぐちゃになって、ぴくりとも動かなくなった。
「悪いな、坂崎。こっちにはお前と違って、頼れる仲間がいるんだ」
「あ、ああぁ……！」
へたり込んだ坂崎と腰を抜かしたマッコイを、俺と仲間達が見下ろす。
「力で脅して、スキルで支配するしか人と繋がれない奴が――俺に勝てるわけないだろ」
いよいよ、悪党の年貢の納め時ってわけだ。
「ど、どどど、どうしましょう、サカザキ様……！」
歯をガチガチと鳴らすマッコイの隣で、坂崎が強がる。
「……へっ、俺に何かあったら、小御門と近江が黙って……ひっ！」
その調子に乗った顔がうざったいから、ドラゴンの爪で地面を引っかいて黙らせる。
次にナメた口を利くと、お前の顔をすだれにしてやるぞって意思表示だ。
「バカか、あのふたりが駒を助けに来るわけないぞ。しかもお前、大方あいつらから離れて暴れてるんだろ？」
「ど、どうしてそれを……!?」
「カノンから色々と聞いたからな。もしもまだ、小御門に従ってるなら、まずこんな身勝手なことはしない。そんでもって、手元から離れたやつを助けに来るわけがないって、お前もうすうす理解してるよな？」
「ぐ、ぐぐ……じゃあ、じゃあよォ……！」
おっと、まだ命乞いのレパートリーがあるのか。
プライドが天に届きそうな坂崎の口から、どんな言葉が飛び出すかくらいは聞いて――。
「――クラスメートのよしみで、見逃してくれねえかなぁ～？」
――聞いてやった俺が、バカだった。
散々いじめてきた男の口は、俺がクラスメートだったと、平然と言ってのけたんだ。
「は？」
媚びへつらった目。貼り付けたような笑顔。
こいつの行いすべてが、人間の汚いところを凝縮したようなものだ。
「い、いくらなんでもよ、人殺しなんてしねえだろ？ テメェはクラスでも一番優しかったしさ、ほら、俺達だって遊んでやってるつもりで、からかってただけで……銀城だってさ、一度告った仲だろ？ まんざらじゃなかったろ、な、な？」
しかも俺だけじゃなくて、カノンにまで言及してやがる。
お前が売り飛ばしたのを忘れてるのか、そんなところにまで頭が回らないのか。
「もう二度とカンタヴェールにも、お前らにも関わらない！ 心を入れ替えて異世界のためにスキルを使うからな、いいだろ、今回だけ許してくれ！」
どちらにせよ、一度も頭を下げようとしなかった坂崎の行いが、答えそのものだ。
仮に頭を下げたとしてもどうにもならないのは、マッコイの方が知ってるみたいだな。
「……さ、サカザキ様？ ど、ど、どうやら逆効果、らしいですよ……」
「え……!?」
ここまで言われて、やっと坂崎は俺の目を見たらしい。
そして同時に、俺がどれだけ怒っているのかも理解できたみたいだ。
「もう何もしゃべらなくていいぞ。というか、聞きたくもねえよ」
自分でも驚くくらい――俺は怒りの感情に満ちていた。
心臓が、脳が、鼻の奥が激情の炎で熱く感じるほどに、俺は怒ってる。
「ここに来るまでに、どれだけの人を傷つけた？ どれだけ魔物を好き勝手に放って、暴力を振るって、大事なものを奪ってきた？ そんなやつが今更、許してくれなんて――」
俺の感情に呼応して、カラミティドラゴンが後ろで動く。
みしり、ばきり、と大顎が開き、ふたりの獲物を捉えて――。
「――ふざけるのも、大概にしろオオォッ！」
「「ぎゃあああああああああああッ!?」」
勢いよく、地面に噛みついた。
ふたりの悲鳴はたちまち口の中に消えたけど、血は噴き出していないし、坂崎やマッコイの手足が千切れた様子もない。
だって、カラミティドラゴンの歯は、地面に食い込んでるんだからな。
「……といっても、人を殺して、お前らと同じところに堕ちるのはごめんだ」
坂崎もマッコイも、噛み砕かれる直前で止めたから、無傷だった。
ただし死の恐怖は脳髄に刻み込まれたようで、カラミティドラゴンの顎が離れた時には、ぶくぶくと泡を吹いて失神してた。
ま、ここまで痛めつけてやれば、俺の気も少しばかり晴れたってもんだ。
「帰ろう。カンタヴェールに帰って、俺達の無事を教えてあげないとな」
ドラゴンが翼をはためかせて空を舞い、俺は敵に背を向けて歩き出す。
後ろをついてくる皆は、どこか不満というか、不安げだ。
「イオリ君、本当にいいの？ こいつら絶対反省しないし、逆恨みするに決まってるよ？」
「俺っちも同感だな。まあ、次に襲ってきても返り討ちにしてやるけどもな！」
もちろん、連中が目を覚ましてゴーマの洞窟を離れれば、俺達への仕返しを企てるだろうな。
でも残念ながら、坂崎も子分も、マッコイすら、ここを離れられない。
「いや、こいつらに次なんてない」
「どういう意味ですか、お兄さん？」
キャロルに振り返り、俺は笑った。
そう、俺は殺さない。
殺すのは、坂崎自身がまいた種だ。
こいつは――俺が討伐した以上に、モンスターを放ってたみたいだからな。
「罰を与えるのは――きっと、こいつらに捨てられたやつだよ」
顔を見合わせる３人を連れて、俺はゴーマの洞窟を出て行ったのだった。
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