月の姫と英雄たち

長安編

第十七幕：与えられた歪み

董卓の暗殺計画を考えた男・・・・・杓子定規で、非情な事もやりますが、最後は割と潔い。

ここ等辺が私的に難しい感じで、これからの内容に迷う次第です。（彼女は嫌いなタイプだから、とことん悪役にする考えですが）

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夜姫は寝室を出て、夜の後宮を杖で道を探っては歩き続ける。

杖が床を叩く音だけが、小さく木霊しては夜姫の耳に入る。

「・・・・・・・」

何処に行く訳でもなく、ただ宛ても無く歩き続ける。

後宮は基本的に皇帝以外は男子厳禁で、入るには宦官か侍女くらいだ。

今は董卓が支配しており、夜姫が住んでいる事で必要最低限の人数しか居ない。

それもあり、こうして歩ける訳だが・・・・・・・・・・

『董卓・・・・・ここが、彼の死に場所となるのかしら？』

歴史では長安に着いてから、董卓は枷が外れたように専横を極めた。

自分の血族---母、息子夫婦などを呼んで、高い地位に就けたりして、更には貨幣政策も行って価値を大きく低下させた。

最後は・・・・・養子の呂布に殺されて、血族諸とも死体を晒しにされる。

蜀漢と西晋に仕えた官僚の“陳寿（ちんじゅ）”は、董卓を以下のように評した。

『董卓は心拗（ねじ）け残忍で、暴虐非道であった。記録に遺されている限り、恐らく是程の人間はいないであろう』

つまり、彼の時代でも董卓の非道は眼に余っていたのだ。

所が、ここの董卓は・・・・・そうじゃない気がする。

自分を天の姫、と称しているが、態度は無愛想だが、何処かで怯えている節を感じた。

陳寿の評と、自分が調べた限りの董卓なら・・・・・あんな態度は取らないだろう。

それなのに・・・・歌を頼んだ時、切望しているように聞こえたのは間違いじゃない。

しかし、それよりも気掛かりなのは・・・・・・・・・・・

「私、本当に・・・・どうなっているんだろ」

自分は大学生で、家族は居ないし、特に取り柄も無い。

だが、幼い頃から見ている夢が・・・・・この世界に来てから、妙にリアルな程に見えてきた。

同時に自分が、変わり始めていると実感し始めている。

「・・・・・・・・」

足元に微かな感触を覚えた。

温かい・・・・・

太陽とは違う温かさがあり、夜姫には懐かしい感触さえ感じる。

その感触を感じる方角へ、脚を向ける。

杖で障害物が無いか、確認すると段差があった。

気を付けて段差を下りると、温かい感触が身体全体を覆う。

中庭、だろうか？

空虚な眼差しで、夜姫は夜空を見上げた。

嗚呼・・・・・・温かくて懐かしい。

「・・・・今は、三日月かしら？」

この温かさだと、満月ではない。

満月が欠けた月---三日月だろう、と推測する。

月の光を浴びて、夜姫は空虚な眼差しを閉じた。

開けていても見えないが、眼を閉じれば感じる事が出来る。

懐かしい感触で、この温かさが夜姫は好きだった。

幼い頃から、ずっと・・・・・月は自分を見つめて、何時も自分を慰めてくれた。

今は、地上に居るが何れは・・・・・・・・・・

「帰って、みせる」

口に出した言葉は何を意味しているのか？

言った本人も判らない。

ただ、口に出す事で・・・・・決意したのかもしれない。

自分は必ず・・・・・帰る。

そして今度こそ、皆で幸せになるのだ。

あの月の・・・・・・・・・

「誰、ですか・・・・・・・？」

夜姫は背後から視線を感じて、顔を向けた。

盲目だが、その分は他の感覚が冴え渡っており、誰かが背後に居ると判った。

「夜分遅くに、申し訳ありません。天の姫」

男の声が夜姫の耳に入る。

董卓と同い年か、少し年下だろうか？

温和そうな声だが、素直に受け取れない面がある。

それは男の雰囲気、だろうか・・・・・・・・？

「どなた、ですか？」

夜姫は声の主を警戒して、身を軽く引きながら尋ねた。

「これは失礼しました。私の名は王允。漢王朝に仕える文官です」

王允・・・・・・・

『確か、董卓暗殺を呂布に実行させた、計画犯だったわね』

頭の中から王允について、調べた限りの内容を夜姫は思い出す。

この王允は十九歳で役人となり、それからは仲間に怨まれたりもしたが、人望と実力を徐々に身に付けてきた。

そして董卓の下でも働いたが、長安に着いた董卓の専横振りに・・・・・とうとう暗殺計画を始めたのである。

計画を立てる際、彼は友人の黄琬（こうえん）、部下の士孫瑞（しそんずい）だった。

三人で暗殺計画を考えて準備もしたが、肝心の実行犯は見つからなかった。

専横を極めて、非情な行いも平気な顔でした董卓であるが、部下に対する恩賞は惜しまなかったりと、部下の手綱は握っていたのである。

そのため、下手に計画を話せば董卓の耳に入るのは必定。

だから、三人は準備などもしたが、肝心の実行犯を見つけられなかったのである。

そんな中で、暗殺を請け負ったのは他でもない。

董卓の養子にして、飛将とも謳われた呂布その人だ。

王允とは同じ土地の出身であるが、董卓から手槍を投げ付けられた事もある。

そして侍女と密通していた事で、それが知られないか呂布は心配だった。

付け入る隙を見つけて、王允は彼を計画に参加させて・・・・・長安で董卓を殺害させたのである。

しかし、そこから二人の仲は急速に悪化して、王允は長安において一族諸とも晒し首にされた。

この世界で王允とは初めて会うが、夜姫は警戒心を解けなかった。

『何か、この男・・・・・似たような感じがあるわね』

夢の中で、王允に似た男と会った事がある。

杓子定規的で物事を判断するが、エゲツナイ手も使う男だった筈で・・・・・・・・

『私を陥れた男・・・・・・・』

詳しい事は夢の世界でも見たことはないが、眼前の男---王允は夢の中で見た男と似ている。

見た目ではなく雰囲気が、だ。

「天の姫、少し時間を頂けませんか？」

「・・・・・何を、話すのですか？ここは後宮です。董卓の許しを得なければ、入る事は出来ない筈ですよ」

王允の事を警戒しながら、夜姫は強く出て相手を退かせようと試みる。

「確かにそうですが・・・・・貴女様が、董卓に告げ口するとは思えませんが？」

自分を連れ去って、あまつさえ後宮という場に幽閉している。

「董卓を憎んでいますよね？怨んでおるのでしょ？連合軍に帰りたいとは思いませんか？」

催眠術でもするように、王允は畳み掛けて言葉を投げる。

同時に距離も縮めて行くのが、足音で判った。

「・・・・連合軍に帰りたい、とは思います」

王允の足音が停止した。

夜姫は後ずさりながら、董卓の事を考えた。

確かに、彼には連れ去られた怨みはあるが、殺したい程ではない。

悪逆非道な事をした男だが、自分の前では・・・・・そんな風には見えなかった。

いや、人だから当たり前か。

人は良い事も悪い事も同時にやる。

それが人であり、董卓も人なのだ。

寧ろ・・・・・・・・・・

「貴方は私を利用しようとしていますよね？」

空虚な眼差しで、王允を射抜き尋ねる。

疑問を付けたが、夜姫から見れば確信があった。

この男が董卓を殺したがっているのは本当だろう。

漢王朝に仕える身に誇りを持っている事も解かるが・・・・・・・・・・・・

「貴方は、この私を利用して董卓を殺して、漢王朝の権威を復興させようとも考えておるのでしょ？」

「・・・・流石に鋭いですね。確かに、その考えはあります」

王允は静かに肯定した。

「知っていると思いますが、現在の漢王朝は既に権威など無いに等しいです。それでも辛うじて王朝として威厳は残っております」

「・・・・・・・・・」

「ですが、それでは乱世を治められないのです。董卓を野放しにしておけば、何れ漢王朝は滅び去ってしまい、今以上に民達は苦しい生活を虐げられるでしょう」

「だから、殺すんですね？それは解かりましたが・・・・・私を利用する魂胆は気に入りません」

この男は何時もそうだ。

杓子定規的に物事を考えるも、エゲツナイ手も使い目的を遂行する。

昔の自分もエゲツナイ手は使ったが・・・・こんな風に杓子定規で物事を考えたりはしない。

「知っておりますか？乱世とは地が乱れた時に起こります。つまり・・・・・・董卓が権力を握れたのは漢王朝の腐敗も原因です。その責任を董卓だけに押し付けるのですか？」

「・・・・・物事は綺麗事で済ませられない時が、多々あるのです。貴女様も解かるでしょ？」

「えぇ、知っております。ですが・・・・・・私は貴方の計画には加担しません。今夜の事は聞かなかった事にしますが、次は董卓に言います」

「・・・・・・・」

王允は無言になる。

夜姫は警戒心を抱きながらも、気丈な態度を崩さず彼の横を擦り抜ける。

しかし・・・・・空虚な眼差し故に、王允の眼が僅かに歪んでいたのを知らない。

その歪みは王允という人間の歪みではなく・・・・・・“与えられた歪み”だったのだ。