厨二病は早めの治療が効果的
「……本当はだな」
教室の前に立つゴリラ先生が、腕を組みながら低い声を響かせた。
いつもより少しだけ眉間にシワが寄っている。
「ほっっんとーは！ 反対なんだぞ、私は」
その一言に、バナナ組の四人は姿勢を正した。剣吾なんて、背筋がぴんと跳ね上がったほどだ。
「だが――決まってしまったものは仕方がない。お前たちのダンジョン探索を、配信することになった」
結局、ゴリラ先生は会議で推し負けてしまい、ダンジョンの探索の様子をSNS配信することが決まってしまったのだ。
顔を顰めるゴリラとは対照的に、子供達は湧き立つ。
「よっしゃあああ！」
剣吾が立ち上がり、ガッツポーズを決める。
「ちょっと、説明中だからね！剣吾はしずかにしなさい、まだ喜ぶ段階じゃないのよ！」
ゴリラ先生の声が大きくなり、剣吾を睨め付ける。ゴリラ先生の声に、剣吾はすごすごと席に座る。
はぁっとゴリラ先生はため息を落としたのち、話を続ける。
「……ただし」
少し声を落として、先生は続ける。
「配信と言っても、リアルタイムでの生配信ではありません。本当は生配信の方が人気になりやすいとかを抜きにして、上級探索者の試験になるほど、強者の探索者には必要条件よ。理由は、ダンジョンの異変があった際に、ダンジョン内をLIVE配信して、探索省におくり、問題解決をするためよ。」
ゴリラ先生は真剣な顔で、未来のために必要なスキルであることを子供達に説明する。
「今回は、SNSへ投稿すると決定されましたので、撮影した映像は編集してから公開する予定です。だから、多少の粗相はごまかせるのだけれど、、、不安だわ。とりあえず、……最低でも、名前や素性が漏れるのを防ぐためにも、必要なことがある。」
ゴリラ先生は、不安そうな顔をしたままバナナ組の面々をみる。
そして、今日の本題を示唆して、理解の早そうな槍真を指差す。
「つまり……」
槍真がメガネを押し上げながら、淡々と整理する。
「僕らがコードネームを名乗る必要がある、と」
「そういうことだ」
ゴリラ先生が頷く。
「よっしゃあ！ コードネームタイムだな！」
剣吾が立ち上がり、机に両手をドンと叩く。
一度盛り上がるのを我慢させられたからか、先ほどより大はしゃぎな剣吾。
「よし、この俺、剣吾様が全員分考えてやる！ 任せろ！」
テンション高く、手を上げてみんなを見る剣吾。
「えっ、やめて」
「嫌な予感しかしない……」
弓菜と魔李が同時に顔をしかめた。
「まずは俺からだな！」
剣吾は胸を張り、天井を仰ぐ。
「“黒炎の漆黒勇者・ケンタルタロス！”」
「ダッサ！！」
全員が即座に突っ込む。
「槍真の名前は、…グレート、ザ・ヤリ！」
「グレートって英語にするなら、ヤリじゃなくてスピアにしろよ！てか、ダサい。」（槍真）
「ウィンドゆなゆなゆな！」
「ただ三回繰り返しただけでしょ！」（弓菜）
「“魔法覇者、まきまき”！」
「やだそんなの名乗りたくない……」（魔李）
剣吾は汗だくになりながら次々と案を出すが、全滅である。
「僕は……シンプルに“スピマ”でいいよ」
槍真が淡々と発表すると、
「おお、普通にカッコいい！」
「センスあるわね」
「シンプルでわかりやすいし……」
と全員から高評価。
剣吾は机に突っ伏し、「なんでだよぉ」と呻いた。
「わ、私は……“スモモ”で」
おずおずと手を挙げたのは魔李。
「短くて、可愛いから……」
「いいじゃん！ 魔法使いっぽい」
「スモモ、かわいい！」
褒められて、魔李の顔は真っ赤に染まった。
「……じゃあ、私は」
弓菜が口を開く。が、すぐに口ごもった。
「……」
「ほら、早く言えよ！」
剣吾がニヤつきながら急かす。
「うるさい！ 今考えてるの！」
弓菜の頭には、“ホークユナ”という言葉が浮かんでいた。
憧れの伝説冒険者・ホークヴェルから借りた名。
でも、それを口にするのは――あまりに恥ずかしすぎた。
「……い、今は保留！」
弓菜はぷいと横を向いた。
ゴリラ先生が、大きくため息をつく。
「……結論を言おう。剣吾も弓菜も、当面は“仮名”で活動する」
「えっ、仮名？」
「剣吾は“バナナ男”。弓菜は“バナナ女”。」
「ええええぇぇぇ！？！？！？」
二人が同時に悲鳴を上げた。
「いいだろう。どうせ最初は大して人も見ない。名前が定まったら、そのとき改めて登録すればいい」
「ちょ、ちょっと先生！ そんな恥ずかしい名前で……！」
「やだ！ 絶対やだ！」
しかし、ゴリラ先生は頑として譲らない。
⸻
「それから」
先生は黒板に“注意事項”と大きく書いた。
「撮影時は口元をマスクで隠す。声も魔道具で加工する。呼び間違っても問題はない。だが、できるだけ本名を口にしないように訓練しておけ」
「う……訓練って……」
「なんか本格的になってきたな……」
バナナ組は顔を見合わせ、苦笑した。
こうして――「バナナ男」「バナナ女」を抱えた探索者名決め会議は、混乱と爆笑の末に幕を閉じた
