第十四話 魔剣と機械
「皆、よくやってくれた、これで調査が進む！ 君たちのおかげだ」
ヒロシイ隊長の声だ。
どうやら、私たちの歓喜の声を聞いて洞窟から出てきたようだ。
「もちろんですわ。私たちにかかれば、このようなクエスト、朝飯前ですわ」
エリザは高らかに笑う。
今回は、エリザが大活躍してくれたといっていいだろう。
おまけに私もいい思いができてうれしい限りだ。
────資格ある者よ。道は開かれた。英知の結晶を授けよう────
「なんだこの声は？」
当然、遺跡中央のピラミッドから天の声のようなもの聞こえてきた。
その声と同時に、ピラミッドに大きな入り口が現れる。
「中に……来いというのか」
「クッコさん。行ってみましょう。あなたたちにも、行く権利がある！」
隊長は、そう言って我々の後ろについた。
「よし、私が先行する」
「気をつけろ！ まだここは調査していない場所だ！」
隊長が注意を促した。
もちろんそれは私の望むところ。どんな危険が待ち受けているか楽しみでしかたがない。
「遺跡の中を探検するのですわね」
と、エリザはわくわくした様子で私の後ろにつく。
「教官、無理しちゃだめですよぉ～」
と、エミリアも杖を小さく構えて後ろについた。
ゆっくりと奥へ進む。
途中、通路が暗くなる。だが、我々が通る場所だけに明かりが灯る。
この遺跡は我々を歓迎してくれているのだろうか……だとすれば……。
私は少々物足りなさを感じずにはいられなかった。
奥の広間についた。
広間の中央に棺がある。
その棺に剣が刺さっていた。
「これは……魔剣グラムじゃないか！」
その剣は、昔の資料で見たことのある剣と同じだった。竜をも倒す最強の剣だと記憶している。
────さあ、資格ある者よ、その剣を手にするのだ────
また、天の声が聞こえる。
「これを抜けってことだろうか……」
私は、剣を握りしめ、力を込めて引いた。
すると、剣はあっけなく棺から抜けた。
「なんだ、手ごたえが全く……」
すると、剣を抜いた棺が黄金に輝いた。
「ま、まぶしい！」
まぶしい光の中、棺がゆっくりと開く。
そして、その棺から何者かが姿を現した。
中から出てきたのは……黒いコートを羽織った銀髪の美少年だった。
その少年は、礼儀正しく一礼をして話す。
「あなたがご主人様ですか、私はシリアルナンバー2018、魔剣グラムの使い手、シグルドです」
彼は、機械音性の混ざった少年の声話すと突然、コートを広げた。
「もっと……僕を見てください……ああ……なんだか久しぶりなので興奮します」
と、シグルドと名乗る少年は裸体を晒しながら言った。もちろん、大事な部分は謎のピンクの光が発生していて見えない。
「はううううう！ み、見せないでください……」
エミリアが拒否反応を示した。だが、男の体など、私は父上の体で見飽きているが、そんなに恥ずかしいものなのだろうか。
「よく見ると、それは作りものですわね……あなたはもしや……機械……」
エリザは、少年を注意深く見てつぶやく。
「き……機械……だと！？」
まさか、露出狂の機械なのか！？
