片魂の王と転生少女

地下水道

　第３５章

　離宮のパールの執務室には、モモホラチームが集まり、今日の出来事を話し合う。夕食はキナグリ公爵家がいつも用意してくれているので、席に着けばいいだけだ。

　「しかし、スペイン様は個性的でしたね？」

　「僕も初めて話したけど、彼は、魔力がないから、その分大変なのだと思う」

　「メゾンドオリザボシ帝国の皇室は、魔力がなくてもよろしいのですか？」

　「その為に魔力塔があるのだから、必要ない。何かあれば魔力塔が協力するはずだ」

　「そうなのですね。帝国はやはり素晴らしいです」

　「所で、あの動く荷台・・、地下の荷台だよね。だから作り易かったけど…」

　「そうです、わたくしたちは魔力持ちですから、稼働できますが、公園内でも、存在すればいいかな～位に考え発案しました。学生たちの支持が、思いのほか多くて驚きましたけど」

　「僕は、あの高低差に驚いたよ。実際にあの高さから滑り落ちたら恐怖だろう？」

　「あの設計は現実的ではありません！インパクトを与えたくてお願いしてのですから・・」

　「でも、僕は欲しいと思ったけど・・」

　「ご自分の敷地内でお願いします」

　夕食が終わり、いつものドアを開けると、緩やかな道が出現し、地下に続いている。８人を乗せてトロッコ仕様の荷台は、パールの魔力で動く、パールは荷台を動かしながら、マジック収納を管理し、モモホラと一緒に、どんどんトンネルを作っていく。

　水道管を進むにあたって、所々に休憩所も併設し、パールの映像とリンクさせていく。

　「お茶にしましょう」

　パールの体力がない為に、休憩は必要で、その間、カメールとイチトスは灯りを常設している。

　「地下の水道管はもうすぐ終わりますね」

　「ええ、モモホラ様のおかげです。ありがとうございます」

　「この荷台のおかげですよ。徒歩は大変でしたからね」

　「それが運動ですけどね」

　「それでも、パール様は体力がなさすぎです」

　「ハハハハハハ！！」

　「これからです。まだまだ成長しますから、所で、モモホラ様は卒業許可書はお持ちでないのですか？」

　「イヤ、もらってますよ。今年、世界学の単位を頂いてからもらいました。パール様のおかげです」

　「え？でも、試験はまだですよね？」

　「これから忙しくなるので、個別に試験を受ける許可を頂いてもらったのです」

　「なんと！この短時間に、すべて暗記したのですか？」

　「ああ、世界学を履修したのは３回目だからね・・」

　「では、先程のお話は・・、」

　「えぇ、嘘です。優しい嘘と思って下さい。彼を見ていると僕の様で気の毒になりました」

　「僕は、去年、アカデミーから、後３単位で卒業許可書が下りると教えられたのです。僕が卒業しない事を国王は知っていたのではないでしょうか？」

　「それと・・、ミリンダ嬢の卒業を、待っていた可能性もありますよね？」パールは呟く。

　「陛下が、いつから卒業許可書の制度を、考えていたかは、僕には、わかりません」

　「モモホラ様は、本当に、優秀ですね？」

　「パール様ほどではありません。パール様はこの帝国に必要な方だと思います。一緒に研究する事で他の公爵家にも伝わるでしょう。発想も実に面白いですから・・」

　「発想が面白くても、世界学の暗記は至難の業です」

　「３回履修を繰り返すと、暗記できますよ」

　「それは、嫌ですね」本当に嫌だと思い、その日からテスト勉強に励んだパールだった。

　テスト週間の１ケ月前には研究所は閉鎖になる。閉鎖になる前の１か月間が非常に大変だったので、研究所の閉鎖をカメールから聞いた時は、飛び上がって喜んだ。

　「お嬢様、テスト勉強もありますが、今年の夜会の準備もございますよ」

　「そうね、地下の水道管が完成したら、準備を始めないといけないわね」

　「今年もルリーシャ様とご一緒する予定ですか？」

　「それが、未定なのよ。同じ研究所に在籍すると言っても、ルリーシャ様は、伯爵家ですから、なかなか騒がしいスペイン様たちのには近づけないようで、最近は、世界学の時しかお話が出来ていないの・・」

　「ルリーシャ様に、ドレスのお色はお伝え出来ましたか？」

　「ええ、国王陛下より、ドレスが送られて来た翌日に、伝えました」

　「では、明日から、ドレスに合わせた装飾品などを選び始めましょう」

　「そうね、今日、地下水道に水が入れば、モモホラチームもこちらに現われなくなって、ノムシルたちに色々な物を頼める。今年も完全武装で臨むつもりよ」

　テスト勉強のないモモホラ様は、昼間でも作業する事が出来るが、パールは違う。それでも、一般教養は、すべて合格しているので、世界学だけが残っている。忙しい割に、頑張っているように思えた。

◇◇◇◇◇◇

　モモホラ様は、地下水道を手伝いながらも、遺跡にも仮部屋を建設したらしく、水が必要らしく、パールを急がせる。

　「この水道は、湖の水を利用する事は理解できたが、下水はどうするのだ？」

　「下水は、街中の下水管を利用します。街の排水が、どのようになっているかは、存じませんが、モモホラ様はご存じですか？」

　「イヤ、まったく知らない」

　「ですよね。そこはご実家に相談して下さい」

　「パール様は、どのようにするのか？」

　「カメールに頼みます・・・」

　「そうか、そうだな・・」モモホラチームは、物凄く納得した表情でカメールを見た。

　実は、これは秘密で、魔石で固めた汚水タンクに、汚水を集めてから、処理する予定だ。汚水は汚水で利用価値があるからだ。貴族は知らない方がいいと思ってる。

　この日、モモホラと一緒に、湖に穴をあける。

　　設計上は上手く行く予定だが、危険を伴う放水作業の為、今日は、モモホラ、パール、カメール、イチトスだけが荷台に乗っている。

　湖は湧き水の為に、汲みすぎると涸れてしまう。そこの調整が難しいが、パールは水魔法が使えるので、足りなくなったら、足せばいいくらいに思っている。この水道管は、魔力塔から魔力を拝借する為のモノだからね。

　「モモホラ様、本当に大丈夫なのですか？水圧に負けると言う事はありませんか？」

　「大丈夫だ！徐々にすすめる予定～～～～！！きゃー！ぎゃ～～！流される～～」

　最後の最後で、計算が狂い、４人は荷台から投げ出され、荷台は大破し、カメールはパールを助ける為に手を伸ばすが、水の勢いは止まらずに、いくつもの休憩所を通り過ぎた。

　もう水に身を任せるしかないと、思い流されて行くと、水道管内に作っていた舗道にたどり着いた。

　「死ぬかと思った・・・・」

　パールが打ち上げられた手前で、カメールが、水中にはモモホラが、既に舗道を走って、モモホラを追いかけているイチトスが確認されて、一安心した。

　「パール様、大丈夫ですか？」

　「大丈夫よ、でも、ここまで押し流されるとは思ってなかった。急ぎましょう、水は気まぐれよ」

　「モモホラ様！！いつまでも遊んでいないで、舗道に上がって下さい！」

　「すごかったね。このような経験ができるなんて、すごいよ！パール様！！」

　「それは良かったです…、ケガはありませんか？」

　４人は互いの無事を確認し合い、頭のヘルメットを取った。今回、パールは魔石布を開発し、救命胴衣を作り、ヘルメットの着用も命じて放水に望んだ。モモホラの、僕の土魔法は水圧にも耐える事が出来ると、言う言葉を信じていなかったからだ。いざとなったら水魔法を使う予定だったが、それは、最終手段で、避けたかった。

　モモホラは、まだ、プカプカ浮かんでいたいのか、イチトスの説得になかなか応じない。

　「モモホラ様、わたくしは、風邪を引きそうなので先にもどりますよ」

　「・・・ああ、待って、僕も行くよ」

　離宮に戻った時のモンスールの悲鳴は、結構、響いたのではないか？と、パールは思った。

　長い、長い、水道工事はこれで終了した。お疲れ様でした。