「応答せよ、こちらアース号」

作者： JC

ちょっと長いです。

そして読みにくかったら、分かりにくかったらすみません。

朝、強い太陽の光と蝉の大合唱で起きる。

小学校が夏休みに入ってから、僕はやる事がなくて毎日退屈してた。

仲良しのダイスケ君やトシオ君は、家族で旅行に行ってしまった。

お隣のサツキちゃんは、田舎のおばあちゃんの家に行ってしまった。

僕だけ一人ここに残ってて、全然楽しくない。

せっかくの夏休みなのに。

何か面白い物を探しに行こうと思って、家の周りを歩いてみた。

たくさんの蟻の行列が道路を横切っていた。僕はふみ潰さないように、気を付けながら上をまたいだ。

近所のおばさんの家のポチが、暑そうにベロを出して寝ていた。僕は噛まれないように気を付けて、頭をなでであげた。

外は家の中より楽しかった。

でも、いつもみんなで遊んでいる公園には誰もいなかった。

僕は学校まで行ってみようと思い、いつも朝通る道を歩いていく。

途中で、駄菓子屋さんの裏に小さなゴミ捨て場を見つけた。何か掘り出し物はないかなと思って、あさってみる事にした。

そしたら、壊れたいすや机、冷蔵庫や電子レンジに混ざって見た事ない機械があった。

僕は、ワクワクしながらそれを家に持って帰った。

拾ってきた機械が何かを聞いてみたら、お父さんはコンピューターだと言っていた。

でも、お父さんもお母さんも僕も、コンピューターを使った事がなかった。だから、せっかく拾ってきたその機械を誰も使えない。

そしたら、近所に住んでるコウイチお兄ちゃんが遊びに来た。

お兄ちゃんは僕の部屋に入ってきて機械を見つけると、「お、無線機だね」と言った。

どうしたのか聞かれたので、ゴミ捨て場から拾ってきたと言った。

お兄ちゃんもこの機械を持ってるらしい。

お兄ちゃんは「ちょっと貸してみ」と言って機械をいじり出した。

そしたら、機械が「ガガ、ピーーザザザ」といって動き出した。

僕がお兄ちゃんにお礼を言うと、お兄ちゃんは使い方を教えてくれて帰っていった。

その夜、お兄ちゃんに教えてもらった通りに機械を使ってみた。

でも、機械は「ザザザ、ザーーー」と言うだけで他には何も言わなかった。

いくらやっても、いくら待っても同じだったから、僕はすぐに飽きてしまった。

そしたら、機械から違う音が聞こえてきた。

「ザ…………せよ……ザザーー……ちら……ス号。応答……ザーザー」

僕は嬉しくなって、お兄ちゃんが言ってたように周波数を合わせてみた。

「……ザザ……せよ応答せよ、こちらペースス号。誰か応答せよ」

僕は漫画で見たみたいに話しかけてみた。

「応答せよ応答せよ、こちら……えっと、こちらアース号。応答せよ」

学校の先生が、アースと言うのは英語で地球という意味だと言ってたので、それを使ってみた。

僕の質問に、相手は少しの間答えてくれなかった。

ちょっと心配になったけど、すぐまた答えは返ってきた。

「ザザ……アース号、こちらペースス号。応答感謝する」

「ペースス号、こちらアース号。えっと……どうしたの？」

それからペースス号は、何も言わなくなってしまった。

だから、その日はそのまま寝る事にした。ちょっと残念だった。

次の日の夜、コウイチお兄ちゃんがまた家に来た。

お兄ちゃんのお母さんが野菜をいっぱい送ってくれたから、家にも分けてくれた。

そしてお兄ちゃんは、今日はすぐ帰ってしまった。

でも、帰る時に「ショウゴ君、昨日は無線どうだった？」と笑いながら聞いてくれた。だから、昨日のペースス号の事を話した。

お兄ちゃんは言わなかったけど、僕にはあれが、お兄ちゃんだったんだと分かった。

でもきっと、お兄ちゃんは僕を喜ばせてくれようとしてくれてるんだと思ったから、気付かないフリをする事にした。

その夜から僕は、ペースス号と話すようになった。

ペースス号は、宇宙を旅しているらしい。

すごく大きい宇宙船で、いっぱい人が乗ってるとも言ってた。

今まで色んな星を旅してきて、色んな人に会ってきて、時には悪いやつをやっつけたりもしたらしい。

大きい大砲のレーザーで悪いやつらの星を一発でやっつけた話はカッコよかった。

ペースス号はアース号の事も聞いてきた。

だから僕は、アース号にもいっぱい人が乗っていて、僕の友達や家族がいる事を話してあげた。

強い武器はあるかと聞かれたから、大きい大砲はないけど、戦車や飛行機があると教えてあげた。

それから、僕の事や学校の事、お父さんとお母さんの事、友達の事、色んな話をした。

ペースス号は、いつか会いに来てくれると言ってくれた。

僕は、相手がコウイチお兄ちゃんだという事を忘れて、本当に交信してるように楽しんでいた。

その日、僕はまたいつものように無線機に向かって話しかけていた。

「応答せよ応答せよ、こちらアース号。ペースス号応答せよ」

「ザ……ザー……ちらペースス号。アース号聞こえるか？」

「ちゃんと聞こえるよ。元気？」

「ザ……こちらは、元気だ。そちらはどうか？」

「僕らもいつも通り元気だよ」

そんな風に、いつもと同じ事を話してたら、ペースス号がすごい事を言ってきた。

今、アース号の近くまで来ていてもうすぐ僕に会いに来れるらしい。

僕は大喜びして、アース号がもう見えるかどうか聞いてみた。

「ザッ……こちらはしっかりと捕捉、視認できた」

「えっと、見えたって事？」

「アース号はとても美しい船だな。ここまで大きいとは想像しなかった」

「ペースス号よりも大きい？」

「いや、残念ながら大きさは我々の船の方が上だ」

「そっかぁ。それでいつ会いに来れるの！」

そうやって言った後に、僕は思い出した。これが全部、コウイチお兄ちゃんがやってくれているんだって事を。

そうしたら何だか、すごく悲しくて寂しい気分になってきた。

お兄ちゃんはきっと、僕が喜ぶのを見たくてやってくれていたのは分かってる。

でも、今は何だか、こんな事なら何もしてくれなかったら良かったのにと思った。

だから僕は、お兄ちゃんの事に気付いてるのを言う事にした。

「アース号、応答せよ。どうかしたか？」

「……もういいよお兄ちゃん。僕、すごい楽しかったよ。だから、もういいよ」

「ザザ……アース号？　す……ない、電波…………悪くてき……ない」

「もういいって……僕、知ってるんだよ。コウイチお兄ちゃんなんでしょ？」

「ザーザー……ース号。応答せよ、アー……ザザザー」

「もうやめてってば！！！　もう話したくない！！　もう終わり！！！」

僕は、言ってしまったという気持ちと、これで通信が終わってしまう気持ちで泣きそうになってた。

「ザ、ザー…………そうか…………わかっ……ザーー」

「…………」

「ザッ……君をだま……すまない。実は我々……はアー…………つもりなんだ。本当にすまない」

「…………ぐすっ」

「ザザ……ちょうな情報をくれて感謝…………これで……わりだ……ザ」

「…………」

「ザーザー…………ショウゴ。君との通信は本当に楽しかった……」

「…………うん。僕も」

「ザザ、ザー…………ありがとう。さようなら…………ザザー」

「……うん」

そう言うとペースス号は何も言わなくなってしまった。

だから僕は、無線機のスイッチを切った。

そして、声を出さないようにして泣いた。

こうしてアース号とペースス号の通信は終わった……。

その日、僕らの上に巨大な空が落ちてきた。

僕はまだ、それが誰かを知らなかった。