step05 夕焼けの廊下と、クラス名簿
図書館の窓から入り込む黄金色の光は赤みを増し、迷路のように入り組んだ書棚に、墨を塗ったような陰影を生んでゆく。
「そろそろ閉館のお時間ですよ」
本を小脇に抱えた司書のミカリアさんが通りかかり、静かに告げる。
メガネにキッチリとしたまとめ髪。身に纏う紫色のローブは教会の司祭様と似たようなデザインだ。
司書という職は、叡智の神が授けて下さった「神聖なる書籍」を扱う聖職なのだとか。
「あ、はい」
「もうこんな時間なのね……」
「集中してたから、あっという間だった」
気が付くと、時刻は４時４５分。閉館の時間が迫っていた。メルハートとおしゃべりをしていると、時が経つのを忘れてしまうのは、ちょっと不思議な気がする。
「今日はここまでね」
「うん、帰ろうか」
僕とメルハートの放課後の秘密の魔法の勉強会も、今日はお仕舞いだ。
「また、明日も教えてよ」
「いいわよ、そのかわり……ちゃんと復習をすること。わかった？」
「そこまで先生みたいじゃなくても、いいんだけど……」
確かに魔法を教えてと言ったけれど、本格的過ぎやしないだろうか。すっかりやる気満々のメルハートに気圧されつつ、作り笑顔を浮かべる僕。
「ウィズ専任の先生になった以上は、きっちりするわ。私の性分だもの」
「うぅ……わかったよ」
その言葉にメルは頷くと、魔法の本を閉じ、鞄に仕舞いこんだ。
メルハートは昔から、やるとなったらとことんやる。
小さいころに付き合わされた「おままごと」遊びも、「役作り」で何度もダメ出しされたっけ……。
僕たちは二人で図書館を後にした。そして長い渡り廊下を通り、教室の並ぶ別棟へと向かう。学舎の出入り口は教室の有る棟の正面にあるからだ。
僕達の通う王立中等学舎は、ヒースブリューンヘイム王国に沢山ある学び舎の一つで、街の中心部から少し外れた場所に建っている。
「お腹すいたわ」
鞄を両手で持ちながら、くるりと振り返るメルハート。言いたいことは顔に書いてある。
「……僕がおごるんだっけ？」
「もう帰ったら晩ごはんだし、今日はいいわ。こんどにしてもらうから」
「あ、そう？」
少しホッとしつつ西側の窓から外を眺めると、ヒースブリューンヘイム特有の高い塔の群れが、無数に建ち並んでいる。
それらは、僕達が通っているような「渡り廊下」で結ばれていて、立体的な迷路のように街を形作っている。
空には大きな飛空艇や、小型の空飛ぶ馬車が、いくつか浮かんでいた。そのどれもが西日を浴びて、果実のように色づいている。
反対側の東の窓から眺めると、郊外に広がる麦畑と、その間を縫うような道、その両側には小さな家々が無数に並んでいる。僕とメルハートの家もあの辺にある。
渡り廊下を通り教室棟へ入ると、生徒会の先輩や、文化系の部活をしている生徒たちとすれ違う。
と、古びた廊下から教室の窓が見えた。僕達中等部の三年生が通う教室は、全部で４つ。
「ねぇウィズ。３年生の生徒が何人いるか、覚えてる？」
メルハートが不意に足を止め、ごく普通の質問をした。
「それは大丈夫。１２０人でしょ？ ＡからＤまで各クラス３０人ぴったり」
なんでそんな事を聞くのだろう？ 僕は記憶を一部無くしたけれど、そんなことぐらいちゃんと覚えている。
「じゃぁ今日のおさらいを兼ねて……クイズだよ」
メルハートが何かを思いついたみたいだった。ちょっとだけ顔を近づけて、僕の瞳を下から覗き込んで人差し指を立てる。長いまつげに縁取られた、少し切れ長の瞳が瞬く。
「えと、『生徒名簿』には、名前、性別、所属クラス名が記されています」
「そっか、生徒名簿も生徒についての属性の集まりだものね」
「そう。１２０人の生徒がそれぞれ、自分を表す属性が有るの。当たり前よね」
「そこで、問題です。『生徒名簿から、女生徒だけの名簿をつくりなさい』……どうウィズ、わかるかしら？」
「女子だけの……？」
女子だけの名簿があったら、どんなに素敵だろう？ ずっと眺めていたい気分になる。
「可愛いとか、髪の色とか、そういうのは無いから！ ってかなんでポケーとしてるのよ！？」
「あっ？ ごめ。えぇと……女子のクラス名簿ね。それを例の『select』で作ればいいのね？」
「そういうこと。実際に名簿は手元にないけれど、思考実験ね」
メルハートが歩き出した。数歩進んで、僕の答えを楽しみにしているように、くるりと振り返る。
「えぇと……多分」
――select * from 『生徒名簿』
where 『性別』＝『女性』
「セレクト アスタリスク フロム 『生徒名簿』 フエア 『性別』 イコール 『女性』……！」
「……正解！ 確かにその術式なら、女生徒だけの名簿が出来るわね」
メルハートが眉を持ち上げて、驚きと賛辞の混じった薄い笑いを浮かべる。けれど、どんなもんだ。僕だってちゃんと教えてもらえばできる。
「じゃぁ次は、Ｂクラスだけの女生徒の名簿にしてみてください」
「あ、それもわかる。『and』で条件を足せばいいんだから……」
――select * from 『生徒名簿』
where 『性別』＝『女性』
and 『クラス名』＝『Ｂ』
ほら、こんな風に、最後の『and』と続く条件文がポイントだ。
「凄いじゃないウィズ！ 私の教え方が天才的なのね！」
「おいっ！？」
思わずツッこみを入れる。廊下に長く伸びた僕ら二人の影は、歩く度に重なったり離れたり。そんなことを繰り返していた。
＜つづく＞
【ワンポイント】
今回は、おさらいですね。
いままでの総括です。
選び出す『select』文
対象となる物を示す『from』句
条件を絞る『where』句
情報を絞るためにの条件は『and』を使って重ねてもＯＫですよ。
さぁ、ここまでわかったら、レベル１はクリアです。
選び出す『select』文はレベルが上がるごとに少しずつ難しくなりますが。。。でも大丈夫。
メルハートが優しく？ 教えてくれるはず。
つづきをお楽しみに。
