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step03 『where』句は何処にある

「魔法の言葉で内容を絞る? それって……どんな風に?」


 僕はメルハートの青い瞳を見つめて質問をした。ぱちくりと長いまつげに縁取られた、丸い瞳が瞬く。


 さっき教えてもらった魔法の言葉は「図鑑の内容全部」を呼び出す呪文だった。


 ――select * from 『ヘイム大陸周諸国大全①』

 

(セレクト アスタリスク フローム 『ヘイム大陸周諸国大全①』)


 そう唱えて魔法力を注ぐだけで、たちどころに図鑑の内容が全部見えてしまう。

 けれど丸ごと全部が見れてしまうので、パラパラと図鑑を適当にめくっているのと変わらない。つまり……このままじゃ調べ物には使えそうもない。


「内容を絞る言葉……それは『where』(フエア)という呪文を使うのよ」

「フエア?」


 返事の代わり、とばかりにメルハートは指先で、さっきの魔法の言葉を空中に描いた。そして続けて、今言ったばかりの新しい呪文、『whereフエア』という文字と、他の言葉を書き足した。


 ――select * from 『ヘイム大陸周諸国大全①』 where 『索引(インデックス)』=『人間((ヒューマン))』


「セレクト、アスタリスク、フロム、『ヘイム大陸周諸国大全①』、フエア、『索引(インデックス)』イコール『人間(ヒューマン)』!」


 今度の呪文は少し長くなった。

 すると、また空中に光を放つ『魔法の小窓(ウィンドゥ)』が表示された。けれど、さっきとは比べ物にならないくらい少ない。本のページの中から限られた部分だけが映し出されたようだ。


 ――王、王妃、姫、王国の歴史上の大臣、騎士。


「あ、少なくなった!?」


「共通点はわかるかしら?」

 僕を試すような視線。ばかにするな、そんなの簡単だ。


「『人間』に関係するページだけだよね?」


 王様もお姫様も、騎士さんだって人間という共通点が有るんだもん。


「あら、正解よ。じゃぁ私の唱えた呪文の意味も理解できたのかしら?」


 意地悪な顔で質問を重ねるメルハート。


「最後のwhereの次、『索引』=『人間』っていう部分で絞った、ってことでしょ?」


 where句を付けないで唱えた時は沢山の……図鑑の索引「全て」が出てきた。


 ――王、王妃、姫、王国の歴史上の大臣、騎士、馬、剣、槍、盾、鎧、生活、金貨、麦、塩、バター、油、薪……。


 けれど『where』という呪文のあとに、『索引』イコール『人間』と加えるだけで、人間に関係する言葉だけが選び出されたんだ。

 

 うん、間違いない。


「ウィズ、なかなかやるわね! まぁ、私の教え方が上手いだけだけどね!」

「はいはい……」

「なによもう。じゃぁ次、ウィズもやってみなさいよ」

 かたちの良い顎を左の手の甲に乗せて、右手をひらりとしてから僕を指差す。


「う、うん」


 今度は僕の番。二人の間に置いた図鑑に手を添えて、呪文を唱えてみる。けれどメルハートと同じだと、なんだか面白くない。

 そうだ、少し変えてみよう。えぇと……


 ――select * from 『ヘイム大陸周諸国大全①』 where 『索引』=『武器(・・)


「セレクト、アスタリスク、フロム、『ヘイム大陸周諸国大全①』、フエア、『索引』イコール『武器(・・)』!」


 さっきは人間だったけれど、今度は武器(・・)だ。きっと僕の想像通りの答えが出るはずだ。


 ――剣、槍


「ほら! できた!」

「おー?」


 メルハートが目を丸くする。こんなの簡単だ。とにかく『where』という呪文の後ろに、『属性』イコール何かを唱えれば内容の範囲を、ぎゅっと絞れるんだ。


「でも……どうして絞れたか、わかる?」


「え? だから『where』という呪文で……」


「ふふん……! 『where』は、どれ? 何処? というような意味よ。けれど……本質はそれじゃないの」

 してやったり、という顔で椅子の背もたれに背中を預けて、腕組みをする。なんで一々そんなに勝ち誇った顔をするのかな?


「……『属性(ぞくせい)』?」


「そう、物には『名前』の他に『属性』があるの。例えば今のウィズは私の『生徒』で、私が偉い『先生』! っていうのも『属性』ね」


 なんだかカチンとくる言い方だなぁ。


「何だよそれ。僕とメルは『友達』っていう同じ属性なんじゃないの?」


「なっ……!」

 メルハートは急に息を止めたように動かなくなり、黙りこんだ。


「どしたの?」

「べ、別に」


 ……なんだよ、変な奴。


 気が付くと、放課後の図書館はいつの間にかオレンジ色の光に満たされていた。


 レースのカーテン越しに、運動部の部活の掛け声や、笑い声が遠く聞こえてくる。もうすぐ下校時間だ。


 だけど初日からたくさん勉強した気がする。

 魔法の言語の勉強って、ちょっと不思議でとても面白い。


「ありがと、メル」


 そんな言葉が、驚くほど自然に口をついて出てきた。


「ど……どういたしまして!? きょ、今日はこれくらいで許してあげる! 明日は……属性! 属性をハッキリさせるから覚悟しておきなさいよね!?」


 ガターンとメルハートが勢いよく立ち上がる。すこしオレンジ色のメルの顔は、なんだか果物みたいに赤く染まっていた。


<つづく>


【ワンポイント】

 今回の呪文『where』句。

 それは『何処にあるの?』あるいは『こんな風に持ってきてよ』という雰囲気で使います。

 条件はその後に記述します。


 select * from 本の名前(テーブル名) where 索引=『条件』


 索引=『条件』で「本の中身から『条件』で指示した索引だけを持ってくる」のです。

 条件部分は、例えば『ラノベ』か『料理本』か……そんな感じの指定です。


 もちろん、名前がわかっていれば、直接指定もできます。組み合わせたり、つなげたり……おっと、焦ってはいけません。


 とにかく『where』は奥深くて、複雑な世界。


 ゆっくり、呪文を学んでいきましょう。



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