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熊と鈴

僕は夕食の買い物を終えて、家に着いた。

「あ～、疲れた」

たくさん買った食材をテーブルに置きながら、ポツリともらした。

普通２人分なら重たくはならなかっただろうし、僕もこんな体格だけど、小食だ。

しかし、僕の妹である小学６年の結城（ゆうき）　鈴（すず）は違う。

見た目はとても小さく、ツインテールの髪型、クルリとしたかわいい顔をしている。

そんな子が、僕の３倍は食べるのだ。

運動するのが好きだとはいえ、いったいどこに入るのだろう？

トトトトトト。

そう考えていると２階から降りてくる音が聞こえる。

「兄ちゃん、おかえり～」

台所に鈴がヒョコッと出てきた。

「ただいま」

「今日のご飯は何？」

「秋鮭が安かったから、味噌煮でも作ろうかな」

「え～。ねえ、ムニエルにしよう、ムニエル」

「ん～、そうしようか」

やったー、と喜ぶ鈴は両手を挙げて、ジャンプをした。

・・・・すごいジャンプ力。

ふと、僕は鈴に言ってみる

「たまには料理手伝わない？」

「嫌。」

「早！」

「だって、私が手伝うと味が下がるんだもん」

「すっ、鈴も女の子なんだから・・・・」

「兄ちゃん、古い！今時、そういうのはだめだよ！！」

「ん～、でも、出来たほうが後で困らないし、鈴も将来は結婚するんでしょ・・・・」

「大丈夫！いざとなったお手伝いさんを雇うから、漫画でもそういうのあるでしょ？」

「いや、あまり読まないからわからないけど。」

いいのかなあ？こんな達観していて

「そんなことより、兄ちゃん。明日、葉（よう）さんの所に遊びに行かない？」

葉というのは上代君のことだ。

・・・・前から思っていたんだけど、僕も呼び捨てたこともないのに、先に呼び捨てって

「そうだね。じゃあ、明日、上代君にいいかどうか聞いてみるよ」

ツルルルルルル、ガチャ。

「へ～い」

野太い声の人が出てきた。

この出方は徹（とおる）さんだ。

仮にも大人なんだから、ちゃんと出なくていいのかな？

「もしもし、結城と申しますが、葉君を「おい、葉、輝幸から電話だぞ」」

一応、最後まで聞いてよ

少ししてさっきと全く違うすっきりとした声の人に代わった。

「はい」

「あっ、上代君？」

「そうだよ、何の用？」

「明日、鈴と一緒に遊び行っていいかな？」

「無理。明日は用事がある」

「あ、そうなんだ。残念」

どんな用事が気になるけど、聞くのもなんだか気が引ける。

そういうところが僕の悪いとこだと思うんだけど、性格なんだから仕方ない

「ああ」

「そうだ、今日、図書館に誰か尋ねて来なかった？」

澪さんが来たはずだけど

「ん？来たけど」

「何も問題なかった？」

「・・・・俺が図書館いることを教えたのか？」

「悪かったかな」

少しドキリとした。声色はいつもと変わらないけど、言葉の感じから責められているように感じる。

「かまわないし、問題も起こっていない。それに、君の想像しているような不快も全く感じていない。」

思い過ごしを見透かされていた。

「そっ、そう、良かった。」

「じゃあ、そろそろ夕御飯作らなきゃいけないから」

「じゃあ」

ツーツーツー

「ふー、鈴。用事があるから無理だって」

「ええー」

残念そうに表情を歪ませるも、すぐ顔を戻した。

「まあいいや、今度で。明日はケンジ達とでも遊ぼう～」

切り替え早いな～。

まあ、それが鈴のいい所なんだけど

僕は明日、どうしよう。宿題は当然しなきゃいけないけど、それ以外は・・・・お菓子でも作ろうか

和菓子に挑戦して見たかったんだよね～

次も１週間後になりそうです。