5話 301号室のアタシと管理人-1
10月1日、修正および推敲しました。
※グロ描写あり
アタシには兄がいた。
過去形なのは、生きてんのか死んでんのかわからないから。
要するに行方不明ってわけ。
4年前に【オトギリ荘】に二人で引っ越してきて、それからすぐどっかに行ったまま帰ってこなくなった。
どっかって言ってもどこに行ったのかは一応知ってる。
あのとき、兄さんはお隣さんに挨拶しに行ったの。
赤いリンゴを持って。で、帰ってこなかった。
ついでにお隣さんも行方不明になった。
多分兄さんはお隣さんとどっかの山に行ったんだと思う。
ほら、山って色々隠すのに向いてるしね。
で、そのままバックレた。
兄さんの持ってきた荷物にはリンゴがあって、切ってみたらなんか変色してたの。
そのへんの鳥に食べさせてみたら、コロンと転がって動かなくなった。
あと同じ荷物の中には変な注射器とか薬品があった。
アタシは兄さんを探してる。
きっかけは単純な思いつきというか。
兄さんと同じことしたら、兄さんがどこ行ったか思いつくかなぁって思ったんたよね。
それで、新しい隣人にリンゴを持っていった。
でも、食べた人と山に行こうとしたら、管理人さんがやってきて「お困りですか？」とか聞いてくるの。
困ってないわけじゃないってゆーか、そりゃあ困ってるよね。ってことで「困ってまーす」って言ったら、なんか適当に片付けてくれた。
おかげで兄さんがどこに行ったか、わからずじまい。
だから同じ事を何度かしてみたんだけど……。
やっぱり【オトギリ荘】の管理人に見つかっちゃう。
アタシは兄さんを探してる。
だってとても困ってるから。
この薬品、どうやったら手に入るんだろうって。
◇◇◇
「ぶっちゃけ、後処理してもらえるから大助かりなんだけどさあ」
カシャッ。とスマホで記念撮影。
それから足元で寝てる、てゆーか死んでるおばさんの顔がしっかり入るように調整して、しゃがみこんで自撮り。
2つの写真写りを確認して、アタシは満足しておばさんの家を出た。
そのまま、向かいに建つ一見オンボロアパートにしか見えない【オトギリ荘】の、101号室のチャイムを鳴らす。
なかなか出てこない。
アタシ待つのは苦手なのに。
ということで、とりあえず扉を叩いてみる。
「かーくーれーさーん」
「聞こえてますよ」
淡々としていて、でも甘くて低い声が扉の中から聞こえた。声だけは本当に好き。
すぐに扉が開く。
「私のこと、下の名前で呼ぶのは毒島さんくらいですね」
「だって渦道さんって呼びにくいもん。でね、ちょっとお願いがあってー」
穏やかににっこりと笑って、101号室に住む【オトギリ荘】の管理人、渦道隠さんは、アタシを部屋へ上げてくれた。
秘密の話をするから、こうしないといけない。
見た目ボロいのに、このアパートは防音性能半端ない。
「あれ？ 隠さん血だらけじゃん」
よく見たら、隠さんの真っ白な服は赤色で染まっていた。黒くて長い真っ直ぐな髪にもなんか張り付いているように見える。
さっと視線を床に向けると、赤く染まったゴム手袋と、やけに切れ味が良さそうなノコギリがあった。
床にはビニールが引いてあって、赤いペンキを盛大にぶちまけたみたいになってる。
そういうの、お風呂でやればいいのに。ってアタシは思うんだけど、これって隠さんのコダワリ？なのかなあ。部屋汚れるのになぁ。
そんなことを思いながら部屋を見渡せば、狭い部屋の隅にきれいにまとめられた肉とか骨とかがあった。真空パック的なのに入っているみたい。
玄関で立ち止まったまま、しげしげとソレを見つめてると、隠さんが小さく笑った。
「毒島さんは見慣れませんよね。汚れてしまいますから、そこにいてくださいね」
「そ～する。ねー隠さん、臓器は？ 見当たらないけど」
「ナカは多方面で需要がありますので、冷凍してますよ。興味、あります？」
床のビニールの赤を雑巾で拭いながら、隠さんが顔だけ振り返って言う。
面白そうに笑ってるところをみると、どうやらアタシが興味があることはバレバレらしい。
こういう、なんでもわかってますよ。って感じがするから、隠さんのこと心から好きになれない。イライラさせられるし、相性悪いなって思うの。
しかも、顔も声も最高にかっこいいのが、どうにもムカつく。
「別に。アタシのもそーやって、いつもやってるのかなぁって、思ったダケ」
「しますよ。でもね、リンゴを食べてしまったら、ナカは使えないものも多いんです」
さらっとそんなことを言う。
この管理人絶対おかしいと思う。
そもそもリンゴばら撒いてるアタシに、部屋貸してるのもおかしいと思うし。
このアパートに住んでる人みんなおかしいから、それを住まわせているのが訳わからない。
本人も平気で骨まで切断するし、だいたい臓器の需要ってなによ。何取引？
本当に変な人。
アタシの視線を受けながらひたすら掃除していた隠さんが、唐突に上着を脱いで着替え始める。
別に下着をかえるわけじゃないかもしれないけど、ここに乙女がいることを自覚してるのかなあ、この男は。
「──ところで」
身綺麗になった隠さんが、さっきまで血まみれだったとは思えないほど優しい笑顔で、アタシを見ていた。
「なあに？」
「毒島さん、お願いがあると言ってませんでした？」
「あ、そだった」
危うく、目的を忘れるところだった。
アタシはこの人に仕事をお願いしに来たのだ。
「あのね、処理してほしいのがあるんだけどお……」
そう言うと、隠さんは苦笑した。
予想通りだったでしょ。とアタシは思う。
最初にお隣にリンゴを届けた時。急に声をかけられて、サクサクっと処理をしてくれた時には、正直、余計なことする人だなあ。と思ってた。
でも、アタシ一人だと色々ごまかしきれないしのも事実だし。それに隠さんに任せるとなぜか警察とかにも疑われない。
そこがいつも不思議なんだけど、まあ理由とかどうでもいいし。最近はもう隠さんに全部任せることにしているのだ。
今回迷わずこの人の部屋を尋ねたのもそういうこと。
一体何回こんなこと頼んでるのか。忘れちゃったな。
アタシのお願いに、隠さんは笑って「いいですよ」と言った。
