実に貴様らしいな、化け物っ
「驚いたわ……凄いわね、なにあの人？」
ルナが踏ん付けられている青年を睨むのをやめ、苦笑する。
ちなみに、青年の方でも縛られたまま、ジタバタ暴れていた。
「八神君は、恐れられているのねぇ」
「人聞きの悪い。だいたい、元々僕にちょっかいかけてきたのは、向こうなんだけどね」
肩をすくめて亜矢のそばに近寄ると、ようやく彼女は僕を見た。
捕虜を見張っているのもあって、振り向きたくても我慢していたのは、さすがだ。
まあ、この子って僕の気配が読めるらしいし、不思議はないかもだが。
「よくやってくれた、亜矢。助かったよ」
こうして無事を確認したのはいいが、本来はここで「おまえ、こんなことに関わっちゃ駄目だろっ」と叱るべきだろう。しかし、僕にその資格はない。叱責するくらいなら、最初からこの子と関わらなきゃよかったのだから。
だからただ、髪を撫でて褒めてあげた……それにしても、髪にちょっと触れただけで、なんという魅惑の手触り！
「……いえ、最初に彼らの手に落ちてしまい、本当に申し訳ないです。守さまにご面倒をおかけするところでした」
亜矢はぽおっと僕を見つめたまま、謝罪した。
「それと、電話で申し上げたように、縛り上げたこの人の仲間が、まだ多数いるようです。ここへもやってくるかもしれません」
「うん、覚えてる。その情報も参考になった。ますます、さすがだ」
「いえ……先程申し上げたように、先に捕まってますから」
とろんと僕を見つめたまま、もごもごと言った。
ああ、いつもの桜井亜矢だ。
「いやいや。結果的に自力脱出して、逆に敵を捕虜にしたんだから、仮に失点があったとしても、もう大逆転さ」
「……ありがとうございます、守さま」
その潤んだ瞳で見るの、やめて欲しいな。
少女漫画的な大きな瞳ってのは、実際には有り得ない。だけどこの子の場合、小顔のせいか、印象はマジでそんな感じだし、今やモデル体型のアイドルだからな。
僕が勘違いして「結婚して」とか口走ったら、どうするんだ。しかもこの子、即答で「はい」とか答えそうだし。
そのあたりでルナの笑顔が消えたので、僕は我に返った。
「ところで、さま付けはよそうってことで落ち着いたろ？」
「あの……それですが」
亜矢がふいに辛そうな顔で僕を見た。
「クラスメイトのいないところでは、許可して頂けませんか？ 守さんと呼ぶと、なんだか胸が苦しいんです……自分が、とても不敬でひどいことをしている気がして」
「ふ、不敬だぁ？」
落ち込んでいた石田氏が、思わずといった感じで口を挟んだ。
「最初に言っておきますが、誤解しないでくださいね」
返事を保留して、僕は石田氏に釘を刺した。
ルナの重苦しい沈黙も気になるが、理解してくれていると思いたい。
「主従関係じゃないですよ。亜矢はただ……ちょっと人と違う目で僕を見ているだけです」
「どうかな？ 実際おまえが人と違うのは確かだが」
「八神君にも、わたしと話すのと同じ態度で接しなさいと言ったでしょう？」
ルナが低い声で警告し、石田氏がてきめんに項垂れた。
ヴァンパイアの使徒原則第一条、使徒は主人に逆らえない。
「すまなかった……です」
しおたれた声でわびを入れてくれた。
いかん、いま噴き出しそうになったぞっ。
「い、いいですって。指示には従ってもらいますけど、僕へは普段通りでいいですよ。貴方が常に最優先すべきは、ルナです」
そこまで話したところで――祭壇前の長椅子の陰に伏せた馬鹿が、叫んで寄越した。
「なるほど、実に貴様らしいな、化け物っ。ヴァンパイアを保護した挙げ句、いたいけな少女を己好みに作り替えて、汚したのかねっ」
「……あんたは、インチキ週刊誌の暴露記事並に節操がないな」
僕は綺麗さっぱり笑顔を消して、通路を前へ進む。
片手をポケットに突っ込んでいるくらいで、特に警戒はしていない。
「人を非難するなら、まずそこを出て僕の目の前にたったらいかが？ それとも、またお得意の能力で、言うだけ言ってトンヅラする気ですか？」
