失った記憶
リズを助けた人とは？
第3話始まります。
体中が痛かった。寒いし、熱い。
自分が誰なのか分からない...。
朧気な夢を何度も何度も、繰り返し夢を見ては
現実世界を私は行き来していた。
(私、死んだのかな...。)
「ぅっ...」
「君！しっかりするんだ！」
「ノワ...」
フッとまた意識をなくした。危うい意識の中
そんな状態が1週間くらい、高熱が続いた。
ひんやりと誰かの手が額を触る感触に
ぼんやりと私は、目を開けた。
「気が付いた？」
「だ...？」
ゲホゲホッと咳き込む私に、真横に座ってた
彼が私に白湯の入ったコップを、口にあてがうと
をゆっくり、ゆっくりと飲ませてくれて、声が少し出せるようになった。
「ここは、シベルト国の王都近郊の僕の別邸だけど、君の名前分かるかな？」
まだ頭がぼんやりしていて説明されてもよく分からない。頭や体に巻かれた包帯を見て考えるが言葉にならず自分は誰なのかここは何処なのか。知らないベッド、知らない部屋、知らない天井に思い出そうとしても、頭の中に濃い霧がかかったように何もかもが分からなく首を横に振った。
「分からない...私は、誰なの？」
酷い混乱を起こして首を、激しく左右に振りながら酷く動揺して泣き叫ぶ私を彼が優しく抱きしめ掴みこんでくれた。
その人の顔を、ぼんやりする頭で見上げると、瞳はコバルトブルーの瞳、白髪のような白い髪色がキラリと輝いて彫刻のような白い透き通る肌色に、絵本の中の王子様か天使の使いかなと思うほどの容姿だった。
「天使...？」
パタッとまた意識を失う中、天使様が私を呼んでいた。ああ、きっとここは死人 が住まう天界の世界なんだなとフワッと笑みを零した私の眠る顔に彼が小さく呟いた。
「笑ってる…」
不思議そうな顔で私の額を覗き込むと、彼の冷んやりする手の感触が気持ちよくて、また眠りについたのだった。
私の意識が完全に取り戻したのが、それから5日後の事だった。
「お嬢様、おはようございます」
朝、必ず私が、寝てる寝室に侍女と言う人が部屋をノックして、紅茶を載せたカートの音がカラカラと鳴るのが好きで、私はすぐ目を覚ます。
「おはよう！キャンディー！」
カバッとベッドから飛び起きると高いべットをピョンッと飛び降りた。キャンディーは毎朝の光景だが慣れずに
慌てふためいて、朝から悲鳴をあげた。
「お、お嬢様！危ないです！」
「キャンディー全然、平気だよ！」
淑女とやらで、ベッドから飛び降りたら駄目とか言われても、私にはよく分からず毎朝、キャンディーに叱られてしまうのだ。部屋の扉が開いてるドアをコンッと叩く音がして、振り返ると私の大好きな声が聞こえた。
「ふふっ。リシェールおはよう」
「あっ！おはようバル兄！」
リシェールが、タッタタと白い絹のフワフワパジャマ姿で兄の元へ走り胸に飛び込んだ。
「おっと。リシェール元気になってきたね。」
「うん！でも、たまに頭が痛いよ？」
「無理は禁物だからね？それと走ってリシェールが転んだりしたら、僕の心臓がもたないくらい、心配だよ？」
「ごめんなさい…」
───遡ること2週間ちょっと前。私は、雨が酷く降りしきる中、夜勤で国境近くの森を警備していた。崖付近の見回りしてると一人の女性が倒れているのを見つけて、馬から降りると慌てて走り寄り、彼女を抱き上げた。
「君！分かるか？」
雨で酷く濡れたのか体は冷え切り呼吸も浅い。このままだと、あと数刻もすれば死んでしまうと思った私は彼女を抱え馬に乗せるとヒラッと馬に跨り、私の別邸に馬を走らせた。屋敷の扉を開く音が響いて、ずぶ濡れの二人を見て駆け寄る侍女や執事が慌てていた。
「至急、医者を、部屋をすぐに温めるんだ。体が氷のように冷たく死にかけてる急げ！」
血だらけでぐったりする彼女の姿を見て、ヒッと侍女が小さく悲鳴を上げ執事のアルが急いで馬車に乗り込むと
医者を呼びに走った。
「とりあえず、お嬢様の濡れた体を…」
侍女から着替えが終わり、応急処置をしたと聞いて
部屋に入り、私が使える回復魔法を唱えた。
「汝に、癒しの加護を、そして癒せ傷を…」
フワッと青い光が彼女を包むと全身傷だらけで、特に頭部からの出血が酷く医師を待つまで、彼女の体力がもたないと思った私は、治療魔法をして容態を見ることに。
「ぅぅっ…。」
「大丈夫、大丈夫だから…」
彼女の手を握ると苦しそうな呼吸が少し和らいだのか、眠りについた。
「バルバード様！お医者様が到着なさいました！」
息を切らして走ってきた執事のアルが部屋に入って来て、医師の診察のため部屋から一旦出て数刻。カチャッと部屋の扉が開くとバルバードが医師に容態を聞いた。
「彼女の様子は？」
「頭を強く打っていて、手足の骨折、全身打撲奇跡的に臓器の損傷はございませんが、酷い状態には変わらないのと、この後高熱が続き彼女の体力次第かと…」
難しい顔でバルバードを見上げる医師に私はグッと拳を握って執事のアルに、メモ書きをした紙を渡した。
「すまないが、王都にいる私の親友の魔術師、ミゲルを至急呼んできてくれ」
「すぐに準備を」
「すまないが、急ぎ頼むぞ」
夜通し寝ずに、私と侍女は小さな体の彼女を看病しベッドサイドに置いてる椅子に座り彼女の手を握ったまま、私は、いつの間にか眠っていた。
「おい！起きろ！」
ゴンッと音ともに頭に強い痛みでバルバードが飛び起きると、隣にたっていたのは親友のミゲルだった。彼の容姿は、金色と紺色の魔法ロープに身を包み、金のメガネを片方かけていて、茜色の髪色を三つ編みを前に垂れていて、濃いオレンジ色の瞳に背はスラッと高い。ミゲルが不機嫌そうな顔で、真夜中に何用だと文句を言っていた。
「お前な、こんな真夜中に呼び出して来てみれば、仲良く女の子の手まで握って、気持ちよくうたた寝とか、連日寝てない俺からしたら、心底腹が立つんだよ」
「すまない…」
「でっ、この子は？」
バルバードが、一通り説明をして、ミゲルに伝えると
でっかいため息をついた。
「とうとう、知らない人間まで拾うと思わなかったよ」
「ほっとけなくてさ…」
頭をかきながらバルバードがミゲルを見ると、拾ったもんは仕方ないと諦めて親友の頼みを聞くことに。
「とりあえず、折れた箇所と他の箇所は治療出来ても、高熱までは無理だ。解熱薬を飲ませるしか方法がない」
突然ミゲルの表情が変わり苦痛に歪む彼女を見て治療の邪魔だと 、バルバードをどかせるとスッとミゲルが息を吸い込んだ。
「森の精霊の加護によりて、我が願いを…」
グリーン色に輝く光が彼女の体を繭のように包み込んでバッと、ロッドを振り上げる。
「上級治療」
彼女の体はベッドから浮き上がり繭の中で、高度な治療魔法がかかり、ゆっくりゆっくりと彼女の内部の損傷箇所を治していく光景は、いつ見ても美しくミゲルしか出来ない治療魔法にばるバードは息を飲んだ。
「半日かかるけど、その間は、絶対死なない」
ポンッと、ミゲルがバルバードの肩を軽く叩くと、安堵した表情を見た私にミゲルが口を開く。
「さっさと寝ろ。俺が暫く診ててやるよ」
「傍で診てやりたい…」
「魔力使いすぎて、青白い顔してるのに、とっと寝ろ！」
ミゲルが杖を、サッと振ると私は、カクンと寝てしまいミゲルが魔法で私の体を浮かせながら、フワフワと寝室まで運ばれ自室のベッドで眠ってしまっていた。
「本当、手がかかるよ。さて、この子の記憶は…」
記憶を探る魔法を使うミゲル。だが、弾かれてしまいまさかと思いながら再度魔法を使ったが、弾かれてしまった。
「頭部を強く打った、影響か？これはやっかいだぞ…」
椅子に座ると溜息をつきながら、バルバードが起きてからだなと、この子の様子を診ることにした。
「記憶喪失の可能性？」
起きて早々に、ミゲルの一言で目を見開いた。
「ああ。記憶を探ろうとしたら、弾かれた。
無理にこじ開けると、精神崩壊に繋がるから止めた」
「そうか」
「自力で思い出すか、そのまま記憶が戻らないか…」
「とりあえず、捜索願いが、出てないかを聞いてみようかと思っている」
「嫌、今は止めとけ。もしかしたら、訳ありか、殺されてないのが分かったりしたら、またこの子に危害があるとも言えないから探すなら、秘密裏に動く方が得策だ」
「分かった…」
それから、朝になりミゲルは一旦、王城に帰るといい、バルバードがお礼を言うと、何かあればまた連絡をよこせといいミゲルは、転移魔法で帰った。その後、彼女の熱が高くなり、解熱薬を飲ませようとしたが この状況では飲めないと思い、口移しで彼女に飲ませることに。幾度なく彼女の意識が混濁する状態が2週間くらい続いて
ようやく目を覚ました彼女はミゲルの診断通り、何もかも覚えていなく記憶喪失だった。
着ていた身なりから、上級貴族の彼女で間違いないはずなのに秘密裏に捜索しても、手がかりもなく、途方に暮れていた。名前がないのは可哀想なので仮の名を付けた。
「今日から、君の名をリシェール。リシェール・ハインズ。公爵家の私から、君に名を授けよう」
「リシェール？」
キョトンと私を見ている彼女の頭をポンッと優しく手を置くと、私は彼女を見つめ微笑んだ。
「そうだ。私の名は、バルバード・ハインズ。リシェールの兄だと思ってくれていい」
「バルバード？」
「バルでいいよ。リシェール」
「バル兄！」
国王陛下から特例として、リシェールを保護下に置いて貰える許可を頂いた。従姉妹と言う設定で姉や、父と母も賛成してくれ、リシェールと私の生活が始まったのだ。
鼻水と鼻づまりに苦しみ中のマロです。
だんだんと、新小説も書く内容が少しずつ
塊出してきて、事細かな文面を書き出したり
頭をフル回転しながらなのでゆっくり投稿に
なりそうです。
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