ファローの手段とアムリタの在処
「・・・ごめん。その・・・ 眠る気、なかった」
「いいもーん。当の聖五種族様からすれば、退屈な話だったでしょ」
教会でのティナの授業中、ヴァスは後半居眠りをしてしまった。壇上に立つ者からすればまあ、面白かろうはずもない。
その刺々しく思えるセリフとは裏腹に、声の調子は明るさがある。拗ねて見せているという小悪魔的な可愛らしさだが、もう落ち着きを見せてもいい年齢でそれはどうなのか。それでも似合わない事もなく思わせる、浮世離れした雰囲気があるのが不思議である。
「ティナ・・・」
「つーん」
ヴァスにしてみれば、講義というものがそもそもよく分かっていない。子供用に噛み砕いてあるにも関わらず、知らない単語も多かった。何より、伝えるという事に込めた思いをそのままうつす優しいトーンの、ティナの一言々々が耳に心地よかったために、誘われるように眠りに落ちていったのである。退屈である故に眠りを誘うそれとは少々質が違った。それをうまく伝えられる語彙はヴァスにはない。
そして。
「確かに」
道徳混じりの民俗学の基本中の基本である単位の講義。
「あたりまえの話ばかりで、つまらん講義だったよ。まあ、子供相手である事を考えればあれで正解なんだろうが」
！！
「「ファロー・・・！！」」
座っていた木の枝から飛び降り、ファローはゆっくりとこちらとの距離を詰めてくる。母親のように前に立とうとするティナ。さらにその前に出るヴァス。
「ティナ。退いていろ」
「・・・少し話を聞いたわ。でも、ファローが二人と争っている理由が分からない」
「『アムリタ』の事は聞いたのか」
「・・・『アムリタ』？」
疑問符を浮かべた顔をしているティナ。ヴァスはどんな顔をしていいかわからないでいた。それで、話していない事を察したファロー。
あの話を聞いて、抱く感想はさまざまだろう。話すべきかどうかは二人の勝手だ。ファローは自分の言いたい事だけ言う事にした。
「・・・ヴァス。サンプルをよこせ」
「さんぷ・・・る」
聞いた事のない単語だったらしい。
「少しだけでいい、アムリタを分けてくれ。私は私でアムリタを研究する」
「！！ ・・・ファロー」
「もう、お前達の・・・要領を得ない話はどうでもいい。いくら考えても私にはわからないし、分からないように話しているのが分かるだけだ。それよりも。
一時遅れれば、その間に命を落とす人がいる。総人口あたりで病で死ぬ人間は５分あたりで何人か知っているか。・・・アムリタの力は、今必要だ。いずれでは駄目だ」
結局結論はリドルの言っていたとおりである。ヴァスは複雑だ。あの説明ではそうなるだろうし、かといって、他にどういえばいいというのか。
「よこせ」
「・・・出来ない」
「分けてもらえれば、それでもうお前達には関わらん！！」
「出来ない！！」
「是が非にでも、渡して貰うっ！！」
そう言って、ファローは間合いを詰める。左側にしゃがみ込んで、正中線が・・・急所が総じて隠れる角度で、腹部を狙う。飛び退くヴァス。しかし、しゃがんだ状態で繰り出した拳はフェイクだ。そのまま立ち上がるようにして正拳。飛び退いた筈がもろに食らう。
「ぐッ・・・！！」
ファローは医者であると同時に拳法家である。人体を知りつくし、筋肉や骨格の動きが感覚で分かる。ハーフエルフの、どうしても人より若干落ちる体重や筋肉量は、いかに効果的に体を使うかで補う。
「はああっ！！！」
「ぐぁあっ！！ がっ！！」
ファローの動きは、恐ろしいほどにトリッキーで、まったくつかめない。ヴァスは野生の感覚でかろうじて防げるだけだ。
「『反床撃・天旋』っ！！！！」
『反床撃』
ハーフエルフの強い魔力を接近戦オンリーの拳法家が効果的に利用するために、ファローが編んだ魔法である。
効果だけ言えば、『自分の任意の場所（自分の体のどこかに限る）に、瞬間（最大１秒）壁を作れる』ようなものだ。これだけ聞いてもピンと来ないかもしれないが、例えば、横に飛び退く時に足だけよりも手でも壁を押せたら。また防御をするときに壁一枚あれば盾になる。衝撃を瞬間的に出すために重さが全くない。しかもどこにでも出せる。出す時には体のどこかからだが、出てしまえば空間に固定されるため、敵の攻撃は完全にシャットアウトされる。
さらに、足から出せば空を蹴れる。空中戦が可能なのである。
しかも、飛び蹴りの途中でさらに空を蹴れるので、威力は地上にいる時以上。ただ単に浮かぶ、飛ぶという浮遊の術とは違い、壁や床を蹴るのだから、その空間的なスピードとトリッキーさは他に類を見ない。初見で対応は絶対にと言っていいほど無理な格闘術だ。
「『縮地』『分け身』！！『千撃』っ！！！」
二段跳びなどという奥義でもなんでもなく、まさに空を蹴る事で『地』を『縮』する。そのタイミングをずらす事で残像を見せ、『分身』を錯覚させる。『千撃』など、要はただのタコ殴りである。ちなみに『天旋』は、軸足の方に壁を作って繰り出す廻し蹴りだ。その威力は通常の回し蹴りとは比べ物にならない。
「うあああああっ！！」
「ファローっ！！ やめてぇッ！！」
使命に燃えるファローには、ティナの言葉は届かない。
ヴァスの首を締めあげ、木に叩きつけ。
ヴァスの体をまさぐる。
「どこだ・・・どこにある！？ 『アムリタ』は・・・ どこだっ！！！」
「あ・・・ ぐっ・・・！」
タンクトップのようなもの一枚と、作業用の硬めの布地のズボン。物を隠しておく余地はあまりない。だが、ファローにそれらしいものは見つけられなかった。
「どういう、事だ・・・！？」
『アムリタ』とは、何か。
