戦国恋歌

六

「おお、よい考えじゃ。お前もたまには気の利いたことを言うではないか。そなたたちの得意なものでよいぞ。何かしてみせよ」

どうやら義影は上機嫌で乗り気だ。

――…何かと言われても…一体何をすれば…？

目のことを気づかれないような何か━━━何があっただろう？

椿が戸惑っていると…

「…では、わたくしから」

琴菊はたいして動揺もしていないように言った。

「わたくしは和歌を詠ませていただきます」

――――……和歌…。

琴菊は堂々と言葉を連ねる。彼女は緊張していないのだろうか。

「ではわしのために歌ってもらおうか」

「光栄に存じます」

しばしの間。

そして

琴菊は短く息を吸って、通る声でゆっくりと詠み始めた。

━━━けふという良き日に出逢いし吾が君 に……

『今日の良き日にあなた様と出会えたのは運命でございましょうか

この心が騒ぐのを一体誰に止められましょう…』

詠み終わった琴菊は可愛いらしい声で「いかがでしょう」と言った。

即興で作った歌に…自分のことを詠んだと思っている義影は琴菊を手放しで褒めた。

しかし

―――…琴菊様…。

椿は直感で気づいた。

彼女の歌の気持ちは、義影に向けられたものではないことに。

“吾が君(愛しき人)”とは、彼女の向かいに座る景政のことだと…。