来てほしくない人 6
「オルシア国王の？！」
「こくおー？」
「命令？！」
とんでもなく偉い人間からの命令だったのか。しかしなぜ？オーガの話から察するに、長い間城から....いや、少なくともこの森からは出ていないはずだ。国王の命令ということは、よっぽどのことをやらかしたのか？
「ええ。私は国王陛下の命令を受けて直々にこちらに赴いたのですよ。ま、リリス様がいらしたのは予想外でしたが」
ハッタリではなかったのか。というか、このクルスという男も、シャトーと張り合えるということはかなり強いのだろうな。だとすると王国側もかなり本気なのか？
「おいおいおいおい！勝手に森に入ってきたのはそっちだろ！ こちとら王国すら行ったことがないんだぜ！ かわいいかわいいオーガがなにしたっていうんだよ！」
「オーガしらない！ なんにもしてない！」
そうなんだよなあ....そもそも人間と仲良くしたいから人間の姿をとっているオーガが、必要以上に人間に危害を加えるはずがないんだよなあ。
「とぼけるのもいい加減にしてください。確かに森に攻めていった国民を攻撃するのは勝手です。ですが、忘れたとは言わせませんよ。あなた方は40年前に我々の国に攻めてきたではありませんか」
「お前らそんなことしてたのか？」
お前らそんなことしてたのか？
「そうですよ、リリス様。この悪しき黒龍は40年前、我がオルシア王国に災厄をもたらしたのです」
まあ、それなら殺害命令が出てもおかしくはないが....
「ちょっと待ってくれリリス坊！ とク、ルス？ それは誤解だ！そもそもオルシア王国の場所すら知らないんだぜ！」
「オーガ、ちがう！」
こちらも今までに見たことがない勢いで反論している。だが、クルスだって確固たる意志を持って未開の地に来ているのだから、嘘をついているとは考えにくい。
「はっ、言い逃れはできませんよ。炎を吐いて大空を飛ぶその姿。見間違えるはずがありません。災厄の際に貴方と対峙したガルーン様がおっしゃっていたのですよ？ つい先日の大規模討伐でもその姿を見たと」
......ん？ つい、先日？
「おい、今 『つい先日』 って言わなかったか？」
シャトーも何か引っかかったらしい。
「はい、言いましたよ」
「その 『つい最近』 っていうのは、1週間ぐらい前のことじゃないだろうな？」
「そうですね....帰城した日から逆算すると......大体そのくらいになりますが、どうしましたか？ なにか、思い当たる節でも？」
思い当たる節しかないが、１つだけ聞きたいことがある。
「クルスさん、1つ聞きたいことがあるのですが、その 『龍』 は、大規模討伐....のときも火を吐いていたのですか？」
「ええ。それはそれは黒い炎を」
「......おい、リリス坊。俺たちって炎噴いたか？」
「いや？ そんな自殺行為すると思うか？」
人間の姿をしたシャトーがいつもの距離感で耳打ちをした。それだとちょっと近いかもしれない。
「だよな。しかもオーガは森が燃えることが分かってるから、滅多に火は使わないぜ？だとすると、あいつ....40年前のことも含めて大きな勘違いをしていないか？」
「そう、かもしれないな」
つまりシャトーの言いたいことは......クロスと王国は、オーガと炎鳥を勘違いしているのではないか、ということか。
「だったら、オレがちょっと確かめてみるぜ！」
オーガは不審な顔をしているクルスに向かって左手を前に出した。
「なあ、そこの魔術師！ お前らの言う 『黒龍』 っていうのは、こういうやつじゃないのか？」
シャトーが展開した魔法陣からは、炎鳥を討伐する前に俺に見せた数分の一スケールの炎鳥が浮かび上がっていた。
