籠絡王の台頭ー人狼になったら初恋を知って政治の世界まで知りましたー

6 カウントダウンの巻

62 人財こそがこの国の力

　ミナとアンジェロが肩を落としながら帰宅する。家には灯りがともっていた。妹のアンジェラと、その夫でアンジェロの親友であるクリスティアーノ、二人の息子たちと孫たちも、ギリシャに避難してきた。

　避難してきた当日で、まだ家の手配なども出来ていなかったので、大人数ではあったが、とりあえずアンジェロ達の家に一泊してもらう事にしたのだ。

　それで家に明かりがともっていることに不思議はなかったが、やたらとうるさい。一気に10人近い人数が増えたので当然ではあるが、それにしてもうるさすぎる。

　一体何なんだと思っていたら、更に人員が増えていた。

　一緒にギリシャに渡って来た、友人のレオナルド、孤児院の副院長だったジョヴァンニと妻のステファニー。その夫婦の息子と孫が3人。

　さらに、予定していなかった客までいて、アンジェロとミナは驚いて、総勢16人で大盛り上がりの宴会の輪に入った。

「レミ！　無事だったか！」

「いやもう、ギリギリセーフ」

　そこにいたのは、60代の金髪の男、レミ・ヴァルブラン。ミナとアンジェロが必死にニューヨークを守ろうとしたのは、レミがニューヨーク在住だったからだ。ギリシャに渡航する時にレミにも声を掛けたのだが、彼は仕事が忙しいと言ってギリシャ息を断っていた。

　だからニューヨーク戦の時にレミが巻き込まれて死んでしまうと思って、二人はニューヨークを守りに行ったのだ。

　だがニューヨークは崩壊し、レミがどうなったのかもわからなかった。連絡も取れなくて、死んでしまったのかもしれないと思っていた。

　レミにどうして無事だったのかを尋ねると、親友のクリスティアーノが上機嫌でアンジェロの肩を組んだ。

「おま、酒くさっ。人んちの酒、勝手に飲むなよ」

「まぁいいじゃねーか。レミはニューヨーク戦の事は、前から知ってたらしーぞ」

「まぁね」

　短く返事をして酒に口をつけるレミを見て、アンジェロは嘆息した。

「予知夢か」

「そうだね。まぁあれがいつの事かはわからなかったから、余裕こいてたら、危うく巻き込まれるところだった」

　レミは予知夢で未来を見ることができる。それは断片的なもので、いつの事かはわからない。だが、レミが見た破壊された都市がニューヨークだという事はわかっていたようだ。

　なんとか仕事にケリをつけて、大急ぎでニューヨークを離脱。レミが飛行機で空を飛んでいる間にニューヨーク攻撃が始まり、本当にギリギリセーフだった。

　話を聞いてやはりアンジェロは溜息を吐いた。

「どーりで電話にでねぇはずだよ」

「飛行機の中だったからね。どうでもいいけど、アンジェロの家のリビング狭いな」

「お前らが大勢で押しかけ過ぎなんだよ！　つーか今それ関係ねぇ！」

「あはは」

　笑いながらレミは酒を一口飲んで、アンジェロに振り向いた。その顔はもう、笑っていなかった。

「なんだ」

「もう一つ見た」

「何をだ」

「エッフェル塔が破壊されるのを見た」

「なるほど、次はフランスか」

「わからないよ。僕には時期まではわからないからね。僕よりもアンジェラの方が詳しいはずだよ」

　そう言ってレミがアンジェラに視線を注ぐ。アンジェロと同じ、金髪に琥珀色の瞳をした、60代の妹。やっぱりアンジェロは溜息を吐く。

「忘れてた……そーか、お前知ってたはずだよな……」

「兄さん達はギリシャに渡ったから、伝えるのは迷っていたのよ。でも、私がいた国も南米も襲撃される未来が見えたから、兄さん達についてきたのよ」

　妹のアンジェラは、精神感応型の超能力者の中では最強だ。彼女の未来視も、レミの予知夢のように、自分で意識的にみられるような物ではない。ふとした瞬間に見える物だが、彼女の場合は、ほとんど神の啓示と言ってもいい予知だった。

「南米が襲撃されるのを見たって言ったな。それを見たのはいつだ？」

「一昨日よ」

「じゃぁ、襲撃が起きるのは」

「1週間後ね」

　アンジェラには意識的に未来を見ることはできない。だが、見えた未来は必ずと言っていいほど、9日後に起きる。

　アンジェラはまだフランス襲撃は見ていないらしい。ならばサイラスたちは南米攻略を優先するのだろう。

　しばらくアンジェロは考えて、妹を見た。

「お前、大統領に謁見しろ」

　そう言われてアンジェラは、思い切り顔を顰めた。

「えぇっ、嫌よ！　政治家なんて性格悪そうな人。私の精神衛生に悪影響じゃない」

　一応アンジェロにもわかっている。アンジェラの能力は精神感応。周りの人間の思考が勝手に流れてくる。政治家なんて権謀術策ばっかり考えていそうな人間の思考は、アンジェラ的にはゲロゲロである。

「わかってるけどよ、頼む」

「妹を利用しようとするなんて、酷い兄だわ！　レミでいいじゃない！」

「僕が？　うーん、僕の研究に国が出資してくれるなら、僕はいいけれど」

「なんで引き受けちゃうのよ！　この研究バカ！　だからアンタは結婚できないのよ！」

「余計なお世話だよ！」

　コロンビア大学教授、レミ・ヴァルブラン60歳、独身。仕事と研究に熱中するあまり、婚期を逃した独身貴族である。

　アンジェラとレミがケンカをするのを見て、クリスティアーノはやっぱり愉快そうに笑って、今度は隣のレオナルドの肩を組んだ。

「でもよぉ、レミの研究は大事だよな。レミの研究が実を結んだら、お前の眼だって治るかもしれないもんな」

「そうだなぁ、サイラスの魔法がかかった生体修復のナノマシン……あれ本気で欲しい……」

「あれも盗まれちまったんだろ。じゃぁレミが作るしかねぇもんな」

　レミは現在、世界最高の頭脳を持つ科学者と呼ばれている、医学、工学の世界的権威であり、レオナルド・ダ・ヴィンチの再来と呼ばれる科学者。

　レミは世界中の大学を回って研究に明け暮れ、博識でユーモアがありイケメンでモテモテなのに、結婚もせず研究にばかり没頭して60代を過ごす変人だ。そんな変人が、技術力の日本、開発力のドイツ、再現力のアメリカと提携して、偉大なる医療機器を発明した。

　その発明品は、製造は不可能と考えられていた奇跡の工学、ナノマシンである。しかもレミの開発したナノマシンは高高度のAIが搭載されており、全身に血液循環に乗って分布する細胞型と、血液循環に乗って特定の臓器に作用するホルモン型の2つが既に開発されている。

　サイラスはその細胞型ナノマシンに、生体修復の魔法をかけたものをレミにプレゼントしていた。だが、一年前にレミの研究所は襲撃されて、それも含めたすべてのナノマシンのストックが、サイラスに盗まれてしまっていた。

　それを手に入れたいと思うのは、千里眼を持っていたレオナルドの眼を、サイラスによって潰されてしまったからだ。今まで世界中の隅々まで見渡すことが出来ていたレオナルドは、あれ以来真っ暗闇の、何も見えない世界で過ごすことを余儀なくされていた。　

　昨年度のノーベル賞を、当然のようにかっさらったレミの研究成果、ナノマシン。あの技術と魔法の融合は、まさに夢のような存在だ。その研究は、敵に対処する上でも、自分達の発展の為にも、必ず実を結ぶ必要がある。

「そうだな。レミの研究は続けるべきだ。何とか大統領に交渉してみる」

「僕も行くよ。カエサルと話してみたいからね」

「わかった。とりあえず秘書に確認取ってみるわ」

　携帯電話が鳴って、セルヴィが電話を見るとアンジェロからだった。アンジェロが友人を紹介したいという。

「御友人とは？」

「レミ・ヴァルブランという名前を聞いたことはありますか？」

「ええ、勿論存じていますよ。御友人なのですか？　いえ、大佐の友人と言う事は、超能力者なのですか？」

「かつての軍人仲間です。それで是非、大統領に紹介したいのですが」

「ええ、もちろんセッティングさせていただきます！　予定はまた改めてお伝えします！」

「ありがとうございます」

　電話を切って、セルヴィは興奮して携帯電話を握りしめた。

（すごい、世界最高の頭脳までも、手に入るなんて！）

　1年前までは、ギリシャは確かに破たんしていた。だが、今はどうだろう。政治の天才、経済の天才、戦争の天才、そして科学の天才までもが手に入った。これほど人材に恵まれた国もないだろう。

　秘密結社トワイライト。この組織が本気を出したら、きっと全てを手に入れることができる。力も、権力も、何もかも。

　そうしたらきっと、もう無闇に大事なものを奪われる脅威からも遠ざかる。

　ふと、セルヴィは耳に触れた。パールのあしらわれたピアスがゆらりと揺れる。

「アンタのそれ、ダサイのよ！　こっちの方が似合うじゃない」

　買い物をしていた時、ボードレールに押し付けられたピアス。プレゼントされたわけでもなし、買えと言われて渋々買ったのだ。

　買い物をしていた時の事、毎朝の会議前のケンカのこと。思い出して、ほろりと涙がこぼれた。

（ボードレール先生……あなたの時のような事は、もう二度と起こさないから）

　真珠は、人魚の涙と言われている。人魚の涙が、セルヴィの耳元で高貴な光を反射する。

　もう、人魚を泣かせたりしない。もう、誰も悲しませたくない。

　その為には、この国に強い力が必要だ。アルヴィンに権威と権力の集中が必要だ。

　元々アルヴィンは求心力の高い男だ。その長所を更に活かすのが、セルヴィの仕事だ。

　この国とアルヴィンに必要な人材をかき集めるために、セルヴィが舞台を用意する。

　そうして、ギリシャは有能な人材を集め、急速な発展を遂げていく。