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１６２／ペデストリアンデッキ

　ジョーがＳ市の駅まで歩き、東口から西口に抜ける頃には、夕刻になっていた。

　そのまま二階のペデストリアンデッキに出ると、夕日の中にアスミが佇んでいた。簡素な構造と調和。Ｓ市の駅と西口のペデストリアンデッキは対外的にはＳ市の顏の風景であり、地元の人としては待ち合わせによく使われる場所でもあった。もっとも今は、アスミと何らアポイントメントがあったわけではないのだけれど。

「よっ」

　片手をあげて声をかけると、アスミの方も驚いていた。

「ジョー君？　え？　待ち合わせとか、してたっけ？」

「偶然。東口の方面に、用事あったんだ。アスミは？」

「確認。敵が駅から来たら、どう公園まで誘導しようか、もうちょっとイメージが欲しくて」

　ジョーも油断をしているわけではないが、こういう所に人となりが出るなと思った。アスミは、何か肝心な時に備えて入念に準備を確認するタイプなのだろう。ジョーは比較的、その場で臨機応変にと構えてる方だった。柔道をやっていた頃も、試合の前に相手のビデオを見るのはせいぜい一度。行住(ぎょうじゅう)坐臥(ざが)が武というようなあり方。ひぃじーじから習っていたのが古流の柔術である影響も大きい。

　フと気になったのは、アスミの左の薬指の、夕日の反射である。

「アスミ？　指輪？」

　アスミはビクっとすると。数瞬遅れて、左手を腰の後ろに隠した。

「見えたの？」

「え？　ああ」

　ジョーも、左手の薬指の指輪の意味合いを知らないわけではないが。

「聖女の仕事、手抜き？　っていうか、本当にリボンだけじゃもう誤魔化せないのかも」

　独り言をつぶやくと、アスミは歩き出した。

「深い意味はないから。気にしないで。一緒に、公園まで行きましょう」

　アスミがくいっと駅から北方面を親指で指すので、戦いの場の視察について来いという意図だと理解する。

　何もなかったように、街角を行くアスミの後を、ジョーはてくてくとついて行く。