第4話 出会い
――次の日
「マジでヤバいって……石井先生、めっちゃSじゃん。あんな可愛い顔して！？」
「陸上の先生なんて、そんなもんじゃないか？」
「君たち大変だね～～。」
俺と晴矢。そして、たまたま近くで1人飯をしていた藻野紫雲を誘い、一緒に昼飯を食っていた。
「なぁぁーー紫雲、お前も陸上部に入ろうぜ？」
「晴矢くん、それは無理だね。僕は忙しいんだから。」
紫雲は眼鏡をキリッと光らせてドヤる。晴矢はなんだとー！といいながら何か言い合っていた。陸上の利点がああやらこうやら。
まあ、こんなに賑やかで、皆で楽しくご飯が食べられるなんて幸せだな。2人が言い合いをしているが、俺はご飯を噛みしめていた。
「それにしても……雨季の前の席。ずっと空いてるよな。」
「ずっと。って程じゃないけどな。」
俺の前の席は、ずっと欠席状態だった。おかげで眠れなかったり不便しかない。
「なんでだろうね。先生も言わないし……」
紫雲も不思議そうな顔で見つめていた。まぁ、今は真面目に頑張るしかない。
「なぁ、雨季。今日の部活は何すると思う？」
「……え、今日休みって言ってなかったか？ 新入生は集合無しとか。」
今考えてみれば昨日の練習は休み前だからキツかったんだな。と納得する。
「えっだったらさ、皆で遊ばね？」
「ごめん。今日は研究部があるからね。次……日曜日とかかな？」
「雨季は？」
今日は、あれをみなければな。
「悪い。俺もやることがあるんだ。ちなみに日曜日はいける。」
俺がそう言うと、晴矢はボッーと目の光を失ったように見つめてきた。
「お前……！ まさか！」
まさか晴矢も、人影を見たのか？俺は前に乗り出して目を見開いた。
「か……かっ…」
ゴクッ
「彼女かあああ！！！？？？ お前だけはちがっ」
「違う。」
暫く静かな空気が流れていった。俺と紫雲は呆れた顔をしながら時間だけが過ぎていく。
「全く、なんでそっちにいくかなぁ？」
「だってさぁ……雨季って彼女いそうじゃん。」
「初めて言わたんだが？」
俺の顔は彼女がいそうだという話題は、何故か放課後まで続いていた。晴矢は彼女の事で頭がいっぱいそうだが、俺はあの人影の事しか考えてなかった。
「じゃあな！」
「僕は、部活だから～～」
「あぁ身体を休めろよー、頑張ってくれー。」
皆と別れた後、すぐに周りの探索を初めていた。
(ここまでか……)
階段を登って、登っても、3階までしか階段は無かった。他の場所をみても、何処にも屋上に向かう階段がない。
なら、あの人影は？ 女の人の声は？
全てが幻想なのだったのだろうか。人影を見たと錯覚すれば、風の音でも声だと認識してしまうのかもしれない。
あの人影を見た時、何故か心がざわついていた。俺は不思議なものに惹かれているのかもしれない。
ただの幻想にもかかわらず。
とりあえず、最後の希望で3階のベランダに踏み出した。先輩達は帰って、人が1人もいないのを確認し、そっと中に踏み出す。
見た通り誰もいない。先輩の言った通り、トラックからは見えるはずが無い場所だった。
「……よし、帰るか。」
でも、これで諦めがついた。ただの幻想だと。あの人影は気のせいだと。
俺は、ドアに向かって歩き出した。
「ねぇ君。見えるの？私の声がわかるの？」
「――っ！」
この透き通る声。間違いなく昨日の声だ。
「……見えた。」
僕は、小さくそう呟いた。周りを見渡しても誰もいないはず。
「やっと！！ やっと見つけた！！！」
「――っ！！！」
いつの間にか、足に力が入らず尻をついていた。目の前には……髪の毛が長い女の人がニコッと笑っている。
「やっと！ やった……」
彼女は、涙を浮かべながら俺の手を握る。瞳がキラキラと煌めいている。
透明感のある髪に、白い服……まるで幽霊みたいだ。少し不気味なのに、それでも引き込まれてしまう。
「えっ…えっと。」
「ねぇ、私をここから出してほしいの！」
彼女は俺に頼みこむが、今の状況に頭が追いつかない。
「……？…っ。」
小さく声を唸りあげても、彼女は俺に頼み込むのをやめる様子がない。
「わっ……わかった！ 分かったから…離れてくれ。」
「本当！？」
分かってない。顔が近い。
「で、俺は何すれば…？」
彼女を無理やり落ち着かせたが、俺は壁に張り付いていた。
「あのドアを開けてくれない？」
「ん？あぁ……分かった。」
俺は、ドアをスっと開けると彼女は嬉しそうに走っていった。ただ開けて欲しかっただけか？
…………流石に、ここで封印されてた。とかないよな？
「あっまたここに来て！！ じゃあね！」
「……えっ…あ、あぁ分かった。」
まるで、風のように消えていった。……また。か。
いつの間にか、平凡な毎日にたった1つの非日常が紛れ込んでいた。
全ては彼女によって。
