第2話 部活動
――次の日。
「ようこそー！ 陸上部へ！！ 」
ミーティング室に行くと、案内してくれた先輩が40人以上の部員を連れて歓迎してくれた。
「なぁ雨季、あれって新入生か？」
「恐らく。」
俺と晴矢以外にも、新入生らしき人達が囲まれている。
ザッと15人はいるらしく、女子の姿もあって晴矢は嬉しそうに見とれていた。
「僕は部長の河田ね。皆からは部長って言われてるけど、好きにしてくれたらいいよ。」
部長は親しそうに笑いながら挨拶を改めてしてくれた。暫く挨拶や話をしていると、もう1人の先輩が走ってくる。
「……部長、呼んできました！」
「ありがとう。じゃあ、新入生の皆さんは先輩が並んでいるから隣に行って待機してね。」
「「はい！」」
部長の言われた通り、円状を作るように並んでいた。
その後、サングラスをかけた男の先生が2人。女の先生が1人やってきた。
先輩達の顔は、急に穏やかな顔から真剣な顔つきになった。なんだこれ。
「「こんにちは！！」」
そして、まるで軍隊のように息を合わせて挨拶をする。
「こっにちは！」
俺達も慌てながらに続く。
(ちょっとこわいな……)
何もしていないのに威圧が凄い。身震いを感じながらも背筋に力をいれた。
先輩達が何かの報告をし終わると、1人の男の先生がサングラスを外した。
「はい、こんにちは。えっ……と、じゃあ。新入生の皆さん。まずは来てくれてありがとう」
この先生が代表だろう。2人の先生は後ろに下がっているし。
「じゃあ、新入生も挨拶をしてもらおうかな。名前と希望種目。まだ決めてなくてもいいから。……じゃあ君から。」
スっと、晴矢の方に手を向けられると飛び上がった。
「っはい！ 杉縁 晴矢、希望はハードルです！！」
「おー！」
「悪いな。1人貰ったわ」
「はいはい。まけんなよ？」
晴矢は目を輝かせながら話し、先輩達はワイワイと所属争いに盛り上がっていた。
さっきまでの空気が嘘のようだな。
「……はい、宜しくね。拍手。」
晴矢が挨拶を終えると、次は俺の番らしい。一斉に俺に向かって視線を向けた。
「三須輝 雨季です。希望は……」
ゴクッと唾を飲み込んだ。
「マネージャーをしたいと思っています。」
「――っ！？」
一瞬、意外だという空気が流れた。部長達も目を丸くしているし……気まずい。
どうしようと考えていると、女の先生の笑い声が聞こえてきた。
「いいねぇ、面白いじゃん！……ね、先生。」
「そうですね。君、力仕事は任せたぞ？」
後ろの先生達が笑いながらヤジをとばすと、それに吊られるように、皆の口角が緩くなった。
「……は、っはい！」
先輩達からの暖かい拍手も巻き起こり、落ち着きを取り戻しながら礼をする。
俺がここに居てもいいと、皆が認めてくれたように感じた。
「よし、期待してるからな。…はい次。」
1番前の先生も、笑いながらに次の番に振る。
「……これで終わります。ありがとうございました。」
「「ありがとうございました！」」
そのまま、ミーティングは和やかな雰囲気で終わりになった。
後ろにいた背の高い男の人が徳永先生。女の人が石井先生。そして、真ん中に居たのが藤田先生だと挨拶してくれた。
マネージャーとして、覚えないといけないのは分かっているがすぐに忘れそうだ。
