後編
「ねえ、どう思う？ やっぱり私、つきまとわれてるのかな……？」
「だとしたら心配だね」
喫茶店でアイスティーに口をつけながら、理恵は軽く頷いてみせる。口では「心配」と言いながら、気持ちのこもっていない口調だった。
二人で遊んでいる時に、親友の法子から灰色の服の男について聞かされるのは、これが初めてではない。最初の頃は理恵も真剣に聞いていたけれど、最近では話半分という態度になっていた。
「でもさ、法子。結果的には、その男に助けられてるんでしょう？ だったらストーカーどころか、あなた専属のヒーローみたいなもんじゃないの？」
「やめてよ、そんな言い方……」
法子は思いっきり顔をしかめている。サラリーマン風のメガネ男は、彼女の好みのタイプではないのだろう。
理恵は一般的な意味で「ヒーロー」という言葉を使ったのに、法子の方では、少女漫画的な意味で――主人公の恋の相手役として――受け取ったらしい。
そんなことを理恵が考えていると、
「ほら、見て！」
慌てた様子で、法子が窓の外を指さした。
「理恵にも見えるよね？ あそこにいるわ、灰色スーツの男が！」
「うーん、どれのことかな……？」
理恵は曖昧に返事する。
サラリーマンなんて、たくさん歩いている。灰色の背広だって、ありがちな服装だろう。おそらく別人なのに、勝手に法子は「同一人物だ」と思い込んでいるに違いない。
理恵は最初そう考えていたが……。
同様のケースで法子の指し示す方向を見ても、灰色のスーツを着た男が全く見当たらない場合も多いのだ。
だから今では、こう考えるようになっていた。
見間違え以前に、いもしない者を法子は「見た」と思い込んでいるのではないだろうか。
灰色スーツのメガネ男は、実際には存在しない人物、つまり法子のイマジナリーフレンドではないだろうか。
このように……。
当の法子からはストーカー、彼女の親友の理恵からはイマジナリーフレンドと思われてしまう。それでも己の務めに励むのが、法子の守護霊だった。
（「いつも私を助けてくれる」完）
