第４３話
デスサイズの遺した宝箱から得たアイテムをインベントリーに収納し終えた時には、もう既に事前に予定していた帰宅時間を、かなり過ぎていた。
とにかく帰りを急ぐオレは、モンスターとの戦闘回数を最小限に抑えるため、ここに至るまでに来た道をなるべく正確に逆トレースしていくよう心掛ける。
それでも全くエンカウントしないわけではなく、仕方なく行く手を阻むモンスターを突き倒していたのだが……幸運なことに帰路のドロップアイテムはかなり充実していて、戦利品の質と量とが増えていく。
……眠る時間は減っていく。
結局、ダンジョンを出て、ダン協の建物に到着したのは、そろそろ23時になろうという時間だった。
いつもの受付のお姉さん(だいぶ歳上……)ではなく、若い男性職員に戦利品を提出。
魔石、ダブつき始めたノーマルポーション、解毒ポーションなどは概ね売却。
簡易鑑定に出したいアイテムを預け、残りは手早く仕舞う。
明らかにベテランの風格が漂うお姉さんよりは、どうしてもこの男性職員の方が手際が悪く、時間の無いオレは不満を覚えてしまう。
変に顔に出ないよう、最大限に努力する必要があった。
こちらは普段通り、ガラガラの待合室で鑑定を待つ。
ハッと気付いてスマホを取り出し、メッセージアプリを確認すると……うわ、これヤバいなぁ。
取り急ぎ、妻と兄に無事を報せるメッセージを返信して、ようやく一息ついた。
すると新着メッセージを知らせる表示が……開くとそこには薄明かりの中、スヤスヤ眠る我が子の写真が添付されている。
我知らず笑みが浮かぶ。
このほんわか暖かい情動の前には、オレのポーカーフェイスも大敗北を喫してしまった。
「番号札３番でお待ちのお客様、窓口までお越し下さい」
呼び出しの声に気付いたオレは、慌てて表情を戻して、職員の居る窓口に急ぐ。
いつものお姉さんといい、この青年といい、自分の座る窓口の番号は割愛しているクセに、こちらの番号札はしっかり読み上げるのな。
何か内部規定とか、そういうルールが有るのかもしれない。
さて……今回、取得したアイテムのうち、鑑定が必要だったものは４種類。
探索に時間が掛かったわりには少なく思えるかもしれないが、今までにも入手したことのあるマジックアイテムが数点。
さらに鑑定不要(壁貼りの買い取りリストに写真があった)の素材アイテムも有ったのだから、戦果としては充分なものがある。
素材とは何か？
それはゼラチナス・キューブ由来のゼラチンだ。
妙なクセも無く、むしろ上質だとかで高値が付いている。
これは少し売却して、残りは持ち帰る。
お菓子作りの得意な義姉へのお土産だ。
そして、お楽しみの鑑定結果だが……
『死蟷螂の護符……斬擊武器の柄に貼ることで、デスサイズの鎌と同程度の斬擊力を、元々の武器性能に追加で付与する。着脱自在』
『梟のピアス……装備時に限り魔法への抵抗力が、およそ1割向上する。特に事前のピアス穴の開通は不要。装備箇所も問わない』
『耐痺のミサンガ……所持者の身体が麻痺しにくくなる。必ずしも手首に巻く必要はなく、自然に切れることで願いが叶うなどの副次効果は無い』
『スタミナマフィン……食べると持久力の成長率が高まる。限界値には寄与しない。効果《僅少》口にする前に千切ってはいけない』
今回の探索も、かなり質の高い装備品や、面白い効果のあるアイテムが手に入ったと思う。
鑑定不要アイテムの方も同様だ。
ギガントビートルから、腕力向上剤。
ヘルスコーピオンから、獄蠍尾の護符。
その他にも、敏捷向上剤、ストレングスクッキー、アジリティの指輪、ポテンシャルキャンディと、ネタ……いや、スクロール(魔)が６つ。
まさに大収穫といった内容だ。
無論、これらは全て持ち帰りとする。
……さすがに分配会議、今からやんないよな？
オレは、そんな一抹の不安を胸に、ようやく帰路についたのだった。
