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月と太陽(２)

一部ＢＬ描写が濃いので、閲覧注意です。

――月は太陽に支配され、統御され、それでいて夜、輝く。

どうして拒めないんだろう。自分のなにもかもが、いやになる。

嘘なんて、いくらでもつけるのに。

今まで、いくらでもついてきたのに。

こんな肝心な時に、どうして都合の良い嘘が言えないんだろうか。

ならば彼は？彼は、嘘をついていないのだろうか。

いや、ついているはずだ。最も大きな嘘を。

「待たせたな。続きやるか！」

お茶を置いてくれた彼にお辞儀をし、また勉強に戻る。

僕は僕で勉強を教えてもらうという目的があるのだから、それを優先すべきだ。

なるべく一生懸命に話を聞き、他の事は考えないようにする。

科目は英語から数学へと移った。

僕も彼も将来文系に進むつもりではあるけれど、彼は数学がよく出来る。

クラスで最下位かそれに近い僕とは違って、

彼は今までの試験二回とも、二組のトップ３に入っている。

だからこそ僕は彼から勉強を教わってるんだし、

その事実は、この慣例をくつがえすことの出来ない物的な根拠でもあるんだ。

ノートの数式がシャーペンによって解を導き出されるように、

僕の中では解なんてとっくに分かっていた。

一歩踏み出す事が、その解であると。

「そろそろ休憩するか？」

「……うん、そうだね～。」

彼がそう言った時、僕は気付いた。

いつしか彼が僕の隣に座っていて、お互いの腕が触れ合っている事に。

勉強に集中していたせいか、どうして気づかなかったのか不思議なくらい、

僕と彼の距離は近かった。

彼は声も無く僕の肩に腕を回した。

そのままの状態でしばらくいると、彼は僕の身体ごと引き寄せ、

僕が反応するよりも早く、唇を引き合わせた。

先ほどのような軽いキスではなく、彼の舌が口へと入ってくる。

こうしてキスをする時、僕は目を開ける事が出来ない。

彼はいつも、僕の目を見ているからだ。目を閉じることなく、真っ直ぐに。

「……ッ……」

吐息が漏れた。激しい舌の運動に、少し息苦しくなる。

彼の手はそのまま僕のシャツを伝って、ジーンズとの境界線から素肌へと移り、

それから上へと伸びた。僕のシャツがはだけていく。

彼の舌は全く別の生き物のように動き続け、僕の舌と絡まり続ける。

彼の固い手が、僕の柔らかい上半身を撫で、敏感な部分を探り当てていく。

達也に言った言葉はあながち嘘では無く、快楽に従順な僕は、

その彼の手の動きに身を委ねてしまう。

身体が撥ね、口から白い糸が垂れ、徐々に意識が朦朧としてくる。

彼は自分でシャツのボタンを外し、僕が目を開けた時には、

鍛えている彼の男らしい肉体が、割れた腹筋が、目に映った。

彼は突然僕をもっと引き寄せ、抱きしめた。少し締め付けが強くて、痛い。

背中にも彼の手が侵入してくる。

そして、もう片手は僕のジーンズの隙間を探しているようだ。

僕は久しぶりに彼の目を見た。……彼は、目を閉じていた。

……彼が思い描いているのは、きっと彼女の姿なんだ――。

トンッ。

分からないかもしれない強さで、しかしながら確実に、僕は押した。

彼の身体を、その厚い胸板を、押し込んだ。

キスをしていた唇は無造作に離れ、彼の目が見開いて僕を見る。

互いの沈黙が続く。僕にはわずかな達成感と共に、

抑えきれない後悔の波が、もう押し寄せてきていた。

こういう時、何と言うのが正しいのだろうか。

分かっている事はたった一つだけ。

――言わなきゃならないのは僕だ。

「……ごめん、もう帰らないと……」

あえて理由に言及する事は避けた。でもこう言えば、きっと伝わる。

先ほどの僕の行為が、偶然では無く、明確な拒絶であると。

止められる前に、僕は机の上を片づけ始めた。

ノート、それから筆記用具、少なからず慌てている僕は、

いつもペンの向きを揃えて片づけているのを今日はしなかった。

意外にも彼は止めなかった。ただ無言で、シャツのボタンを留め直している。

こちらをチラリと見ようともしない。

……これで僕の利用価値はなくなってしまったから、

もう僕にかすかな興味さえ失ってしまったんだ。きっとそうなんだ。

分かっていた事だろう。それでも、やらなければならなかったことだろう。

僕は間違ってなんかいない、そう思いながら、片づけを終えた。

「送ってくぜ！」

服装を整えた彼が立ち上がった。

いつもとあまり変わらない目で、僕を見ていた。

いつも通り笑えていないのは、きっと僕だけだ。

彼は僕を部屋の外へと先導した。

数学があとどこが分からない、だとか、この前僕の姉を見掛けた、だとか、

一口二口の会話で、僕は彼の真意を薄々読み取った。

彼にとって、僕が拒むか拒まないかなんて事は、

さしたる重要性を帯びた事なんかじゃないって事。

家の玄関まで来た。まだ外は明るく、夕暮れ時にもなっていなくて、

当然いつも僕が帰る時間とは全く違っている。

僕はなるべくいつもの口調に戻して言った。

「家までは自分で帰るよ～。」

「……分かった、気を付けろよ！」

「うん～……明日は来ないかも～。」

「なんで？用事でもあんのか？」

「ちょっとね～。まだ分かんない～。」

「なら今晩連絡してくれ！待ってるからな！」

明日ここに来るつもりも、今晩連絡するつもりも全く無かったけれど、

うんといつものうなずきを見せておいた。

良助はともかく、達也や洋次になら、この程度の嘘がバレる事は無い。

洋次は元気に手を振って、僕を見送った。

あんなに僕が考えてたどり着いた結論を、軽々しく受け取った彼。

僕の取った行動の、言った言葉の、意味が分かっていないのだろうか。

……ところで僕は、何故そんな事を考えなければならないのか。

僕は彼にどうしてほしいのだろうか。彼に重く受け止めて欲しかったのか。

軽く受け止めてもらって良かったのではなかろうか。

重く受け止められでもしたら、今後の関係に支障を来すのは間違いないのだ。

それに、彼がこんな事を重くは受け止めないだろう事なんて、

最初から僕には想像がついていたはずだ。

――月は太陽の光無くしては輝けないけれど、

太陽は月が無くとも、煌々と輝いていられるのだから。