デタラメな冒険譚が僕にくれたもの〜憧れを追いかける少年〜

第八章 精霊界の大移動(後編)

先生が出来ました。

　精霊界はやっぱり綺麗な場所だよね。観光マップとか作ったら人気出るかもしれないな。

　バブリン馬車の窓から顔を出して、ぐにゃぐにゃと不規則に曲がっている虹を発見した。

　あんなの初めてだよ⋯⋯虹ってドーナッツ型だと思ってたのに。あれも食べれたりするの？

「アーク、多分あれは虹ではない。良く見てみろ」

「んー？」

　虹じゃないの？　でも七色に光って⋯⋯あれ？

　虹だと思っていたそれはクラゲの大軍だった。クラゲが列をなして大空を泳ぎ、虹に見えるように発光している。

　凄いなぁ⋯⋯これ夜に見たら凄く綺麗かもしれないね。

「美味しいだろうか？」

「どうだろう⋯⋯雲海ズベーラは美味しかったけど」

「ふむ⋯⋯お、アークあれ」

「え？」

　うわぁぁあ⋯⋯凄い。今度は巨大なキノコの森だよ。真っ赤なキノコとか、チョコレートみたいな色のキノコもある。キャンディーみたいに透けたキノコもあるね。

　巨大キノコの森を囲うように、薄紫色の胞子が全体を覆っていた。

　この精霊界には、きっと色々な食べ物があるのかもしれない。ヘイズスパイダー達も、精霊さんじゃなくてもっと色々な物を食べたら良いのにな。

　ビビが僕の首根っこを掴んでるから、これ以上身を乗り出す事が出来ないんだ⋯⋯

　本当に楽しいな。魔物は殆どいないみたいだけど、全くいない訳じゃないみたい。

　それに、たまに変な生き物の反応があるかな。

「ん？　村がある⋯⋯あれは何？　ボーネイト」

「それは⋯⋯あまりお気になさらない方がよろしいかと⋯⋯」

「？　どう言う事？」

「⋯⋯」

　ボーネイトは口を噤んだ。そんなボーネイトの様子を見て、ビビが小さく息を吐く。

「⋯⋯アーク。多分精霊界には、四大精霊意外で寄り集まるグループがあるのだろう」

「それって⋯⋯」

「私達が助けれる範囲外の者達がいる村なんだ」

　今精霊界は未曾有の大パニックの中にある⋯⋯だから、小さな村に構ってられないって事？

「アーク様。勿論道中の村には声をかけて回ってるよ。だけど、避難を受け入れてくれる所ばかりじゃないんだ。まあそれでも精霊だから、大抵の事は自分達でどうにか出来ると思う。それに、あの村は避難が完了しているみたいだよ」

　確かに精霊さんの気配は無いね。

　そうこうしている間に、遠くにフレイガースが見えてきた。僕にとっては久しぶりの再開になる。

　何だか少しソワソワするよ。

　窓から少し強めの風が入って来て、僕は目を閉じてしまった。不意な強風って思わず息が詰まるよね⋯⋯

　同時に少し花の香りがしたような気がする。

　目を開けてみると、目の前に美青年が座っていた。

　突然の事に驚いていると、目の前の美青年が薄らと笑う。

　この人は誰？　人形さんみたいに整った顔をしている⋯⋯

　薄黄緑色の髪、エメラルドのような瞳、陶器のような白い肌で、年齢は十八歳くらいに見える。

　豪華な貴族服に身を包み、面白そうに僕の事を見詰めていた。

「やあアーク、ビビ」

「シルフ様！」

　驚いたのはボーネイトだ。敵意が感じられなかったので、僕とビビはまだ落ち着いている。でもシルフ様だと知れば、どうしたらいいのか判断に困っちゃうよね。

　シルフ様と言えば四大精霊の王様だし、イフリンやノームと同格の最上位精霊様なんだから。

「こんにちは。シルフ様」

「にちは」

「だめだめ。そんな硬っ苦しい呼び方はしないでおくれ。そうだなぁ⋯⋯僕は君の先生だ。アーク、僕の事は先生と呼ぶと良い」

「先生？」

　得意気に人差し指を立てるシルフ様。その顔はイタズラ好きそうな笑顔になっている。

「そうさ。君は飛行の補助に風魔法を使っていたよね。だけどあんなんじゃ全然駄目さ。下手くそ過ぎて見るに堪えないよ」

　うぅ⋯⋯僕だってわかってるよ。だからビビと空中戦の特訓をしてたんだから。

「手を出しなアーク」

「手ですか？」

　僕が差し出した手を、シルフ先生が軽く叩く。乾いた音が響くと同時に、胸の奥が熱くなる。

　こ、これって⋯⋯

「はっはっはっはっ！　これでウンディーネがビリっケツだ。クックック⋯⋯からかうネタが増えたなぁ。じゃ！　そろそろ行くよ！　またね！　シーユーアゲイン」

「え？　あの、シルフ先生！？　わ！」

「ッ！」

　またしても突風が僕達を襲うと、シルフ先生の姿が掻き消えた。

　あまりに軽い⋯⋯自由過ぎる精霊さんだね⋯⋯精霊契約ってこんな感じで良いものなのかな？

「凄かったね⋯⋯」

「そうだな。さっきは何かされたのか？」

「精霊契約だったよ？」

「精霊と契約するには、それこそ準備に凄く金がかかると言われている。精霊界にいれば、呼び出す必要もないしな。それにしても、アークはシルフまで契約してしまったのか」

　ビビが呆れたような顔をしているけど、僕から契約を迫った事なんて一度もないんだよ？

　物は試しと言う事で、早速シルフ先生の力を使ってみよう！　右手を出して、手の平の上に小さな竜巻を作ってみる。左手には真白な超高温な炎を灯した。

　二つの力を合成して、小さな白い炎の竜巻が出来上がる。それを右手で保持したまま、左手で輝く砂の玉を作ってみた。

　イフリン、ノーム、シルフ先生の力を融合して、両手でギュッと握り潰す。

「何をしてるんだ？」

「⋯⋯」

　暫くそのまま力を練り合わせ、安定したところで手を開いてみた。

「出来た」

「⋯⋯？」

　僕も何を作っていたのかわからないけど、綺麗なガラス玉のような物が完成する。

「これビビにあげるね。強い衝撃を与えれば、力が解放される筈だよ」

「さっきの力が封印されているのか？」

「うん！」

「また恐ろしい物を作ったな」

　確かに知らずに持ってれば恐ろしいかもね。もし転んで踏み潰したりしたら⋯⋯

「凄く綺麗だ。使うのが惜しいな」

　ビビが気に入ってくれたみたい。ふふふ⋯⋯後で量産しようかな。きっと戦いの役に立つ筈だよね。

　フレイガースとマウンティスの精霊さんは、上手く班分けが出来たかな？

　街に近づくにつれて、懐かしい気配が沢山感じられた。