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ダンジョン完全攻略

　青い炎に導かれ、奥へ奥へと進んで行く。

「あれかな？」

「扉か⋯⋯」

　ビビが赤い玉を無造作に撃ち出すと、その扉は木っ端微塵に吹き飛んだ。

「ノックとは難しいものだな。アーク」

　ビビがいつものビビになってるよ。

　余裕がありそうに見えるけど、まだきっと痩せ我慢だね。

　僕は気が付かないフリをしつつ、ビビの腕を優しく撫でた。

「クソ、ドモガ⋯⋯」

　怒りの表情を浮かべるゾンビがいる。恐ろしい程の殺気を放っているけど、僕にはそれが涼しく感じた。

　顔はグズグズに爛れ、目は片方が無くなっているらしい。

　ガタイは良くて二メートルくらいあるかな。右手には宝石の散りばめられた魔剣を握り、左手にはラウンドシールドを装備している。

「君、強そうじゃないね」

「ナメル、ナ！　ホンキ、ダセバ、オマエナド、テキ、デハナイ！　バケモノ、ニンゲン！」

　魔物に化け物って言われる日がくるなんてね。

「うぅ⋯⋯」

「ラズちゃん」

　ラズちゃんの瞼が震えると、ピンク色の綺麗な瞳が現れた。

　薄らと光る瞳が僕を捉えると、直ぐに涙を溜め始める。

「ご、ごめんなさい⋯⋯ごめんなさいアークちゃん⋯⋯」

「ビビ」

　ビビがラズちゃんの拘束を解いて床に降ろした。

　その場に力なく座り込み、膝を抱えて顔を埋める。

　励ましてあげたいけど、今は後回しかな。

「ラズちゃん。スキルを使えるようにして欲しいんだけど」

「⋯⋯ごめんなさい。私のユニークスキルは、どんな相手のスキルでも封じる事が出来るスキルなんだけど、一度使うと最大一時間はそのままなの⋯⋯効果時間はランダムで、いつ切れるかは私にもわからない。その──」

「わかったよラズちゃん。そんなに悲しそうな顔をしないでも大丈夫。それに、ラズちゃんは何も悪くない」

「アークちゃん⋯⋯」

「悲しい顔はしないで、ラズちゃんには笑顔が似合うと思うんだ」

「エロ顔の間違いじゃないか？」

　ん？　エロ顔って何？　ビビの顔を見ると、『あ、やべぇ』みたいな顔をしていた。

　気になるけど、とりあえず今は後にしよう。

「ビビ、ラズちゃんをよろしく」

「大丈夫なのか？」

「うん」

　よく周りを見渡して見る。

　この部屋は大きな円形になっていて、壁際に四つの魔法陣が描かれていた。

　多分あれは転移の魔法陣かな⋯⋯

　ゾンビは部屋の中央で剣を構えている。

　不用意に攻撃して来ないのは、こちらにビビがいるからだよね。

　僕がゾンビのいる中央へ歩いて行くと、その腐った顔でニヤリと笑った。

「スキル、ナイ、ニンゲン、タダノ、ザコ、メ」

「⋯⋯」

　確かに今の僕は弱いよ。でも、こんな奴に負ける程じゃない。

　朧の夜桜を抜くと、青い炎の松明が激しく燃え上がった。一気に部屋の中が明るくなり、天井から鉄格子のような物が落ちて来る。

「クケケケケ、オマエ、モウ、ニゲラ、レナイ」

「逃げる、気、ない」

「チッ」

　ラズちゃんにあんな事をさせた元凶で、ヨコチンさんが狂ったのもこのゾンビのせい。

　戦いは唐突に始まった。

　ゾンビが床を蹴り、大振りな袈裟斬りを仕掛けて来る。

　僕は朧の夜桜で、その斬撃を横方向の力で往(い)なした。

　悔しそうな顔をしたゾンビは、続いて横薙ぎの一撃を放って来る。

　そうか、僕のスキルが戻らないうちに倒そうと思ってるんだね。

　単調な攻撃だ。

　横薙ぎされた剣を、下から巻き上げるように振った刀で弾き上げた。突きをされれば横にずらし、また袈裟斬りも同じように対処する。

「ナゼダ⋯⋯ナゼダナゼダ！　アタレ、アタレアタレ！」

「⋯⋯」

　僕はこの場から一歩も動いていない。ゾンビもそれに気がついた様子で、更に力を込めて襲いかかって来る。

「クラエ⋯⋯“アシッドジャベリン”！」

　近距離からの特殊な魔法みたい。でもそんなものは、イフリンの力で焼き付くさせてもらった。

「ナ、ナンダト！」

「油断大敵」

　明らかにゾンビが動揺しているところへ、床から尖った岩が無数に飛び出してくる。

「ナゼダ！　ナゼダー！　ナニヲシテイル！？」

　岩は次々とゾンビの体へ突き刺さった。

　説明する義理は無いと思う⋯⋯ノーム様、、ノームに感謝しなくちゃね。

　朧の夜桜へ力を流し込んだ。きっとこれが最後になる⋯⋯長かったなぁ⋯⋯

　青白い炎が刀身を包み、ノームの力で強度を上げる。これにムーディスさんの力を合わせ、ゾンビの頭へ振り下ろす。

「マ、マイッタ、コウサン、コウサンダ──⋯⋯！！　ヒギャァァァアアアア⋯⋯グゴオェゥガアァァアア！」

「もう終わりだよ。手加減しなかったから、直ぐに楽になる⋯⋯」

　ゾンビの体が燃え上がり、直ぐに悲鳴は聞こえなくなった。

「終わったな」

「終わったね、ビビ、ラズちゃん」

　僕は初めて迷宮をクリアした。何だか嬉しいな。

「ん〜っ！！　スッキリした！」

「色々あったな」

「そうだね⋯⋯でも全体的に見たら楽しかったよ」

「⋯⋯私も楽しかった。ティーナはどうしているかな」

　どうしているだろうね。まあ、思ったよりも階層が少なかったから、まだ迷宮の外は夕暮れ時だと思う。

　ラズちゃんが僕達を見ながら、少し羨ましそうにしているみたい。

「ねえラズちゃん」

「なーに？」

「テイム出来るか試してみる？」

　ここは黒狐様に連れて来られた世界だけど、もしかしたらテイム出来そうな気がしたんだ。

「良いの？　私の事、信じてくれるの？」

「勿論だよ」

　ラズちゃんが視線を落とし、自分の両手を眺める。

「私⋯⋯全部覚えてるの⋯⋯アークちゃんを貫いた手、ビビを殴った拳⋯⋯勝手に動いちゃう体が怖くて、もう私が私じゃないみたいで⋯⋯」

「それは⋯⋯」

「わかってる。でも⋯⋯怖いわ⋯⋯怖い⋯⋯どうしても体が止まってくれなかったの⋯⋯さっきの事を、私⋯⋯何度も何度も思い出しちゃうの⋯⋯」

「⋯⋯」

　ラズちゃんはさっきの事が相当ショックだったらしい。ガタガタと震えながら、大粒の涙を流している。

「私は自分が信じられない。名前をくれたアークちゃんを、私は殺そうとしたんだから」

　僕は少し浮き上がり、ラズちゃんの頭を抱きしめる。こういう時は身長が低いと不便だなぁ。

「わかった。焦らないで良いんだよ。もし僕もラズちゃんと同じ事になったら、怖くて仕方ないかもしれないもん。ゆっくりで良いから、今は僕とビビに着いておいで」

「アークちゃん⋯⋯ありがとう⋯⋯」

　泣くラズちゃんを暫くあやして、何度も頭を撫でてあげた。

　ゆっくりで良いんだよ。僕とビビが傍にいてあげるからね。ラズちゃんが泣き止んだら眠らせてあげたいけど、今はこの部屋を調べないと⋯⋯

「ありがとう。もう大丈夫」

「いーえ」

　ラズちゃんが微笑んでくれる。これで一安心だ。何だか頬までピンク色になってる？　尻尾が僕の足に絡みついてきた。

「良い匂い⋯⋯」

「おいラズ。そろそろアークから離れろ」

「嫌。まだ怖い」

「この！」

　ビビが僕からラズちゃんを引き剥がそうとしてくる。でもラズちゃんの腕が僕の背中に回されていて、なかなか上手くいかないみたい。

「アークちゃん素敵。アークちゃん可愛い」

「ラズちゃん？」

　そんな事をしているうちに、僕のスキルも戻ってきたみたい。

　ラズちゃんが元気になってきて良かった。これでヨコチンさんも助かるはずだよね。

　ザルのように間隔の広い鉄格子の間をすり抜けて、一つの魔法陣の前に立つ。

「どれに入ったら良いのかわからないね」

「罠は無いとは思うが、気をつけた方が良いだろうな」

「私もわからな〜い。どれでも良いんじゃない？」

　どれも似たような魔法陣なんだよね。どれが正解なんだろう⋯⋯

「お〜い！　お主！　お主や〜い！」

　遠くから緑色の髪の人が走って来た。

　で、でも、まずは迷宮の魔法陣が優先だよね！

「さあ行くよ！」

　僕が魔法陣の中に入ると、続いてビビとラズちゃんも飛び込んで来た。

「ちょ！　ちょま！　お主！　わざとなの！？　わざとなの！？」

　その言葉を最後に、僕達の体が光に包まれた。

　迷宮がやっと一段落(´>∀<｀)

　でもこの章の本番はこれからだ＼( 'ω')／