デタラメな冒険譚が僕にくれたもの〜憧れを追いかける少年〜

第七章 いきなり始まるスローライフ？

過去の人々

　暫く見つめ合っていたけれど、ひんやりした何かに視界を塞がれました。

「あまり見るものじゃない」

　僕はビビの手に目を塞がれていたみたい。手が退けられると、勇者様はどこかへ消えてしまっていた。

　少し眉根を寄せるビビに、僕は少し首を傾げる。

「良かった⋯⋯本当に良かった。わたしゃ死んだって構わないが、あんた達が無事で良かった⋯⋯」

「ミズリさんが死んだら僕は悲しいよ？　長生きして欲しいな」

「長生き⋯⋯ねぇ。それだけなら自信があるさね⋯⋯これでも七十年以上生きてるからね」

「僕が十倍生きても届かないね」

　ミズリさんがにっこりと笑う。本当に心配してくれているんだと思うよ。

　それから約一時間後、無事に入場の手続きが完了しました。皆は冒険者ギルドと商業ギルドに用があるらしいので、一旦別行動をする事になった。

「用が済んだらここに戻ってくるさね。また後でね」

　ミズリさん達を見送って、僕とビビは情報収集を始める事にした。とりあえず歩きながら街の中を見て回るかな。

「勇者様の戦闘、初めてみたね」

「そうだな。あの武器はなんだったのか」

「見た事ない武器だった⋯⋯兵士さんが使う銃剣に似てたけど、砲身がいっぱいだったね」

「威力も桁違いだったな。一瞬でＡランクの魔物が狩られていた」

　本当に凄かったね。僕も精霊の力を使えば、きっとＡランクの魔物くらい楽に倒せるとは思う。ただ僕の場合は、規模が大きくて使いずらい。

「真子ちゃんはどうして僕達に会いに来ないのかな？　僕達だって直ぐに気がついたのに」

「本当に真子なのかもわからん。ここは作られた空間なんだろう？」

「多分⋯⋯」

　一度真子ちゃんに会いたいと思ったんだけど、真子ちゃんの気配はどうやらお城の中なんだよね。

「真子ちゃんに会いたいって言って会えると思う？」

「城に行ってか？　それは難しいだろうな」

　そうだよね⋯⋯やっぱり難しいよね。

　携帯通信魔導具を取り出して、真子ちゃんに繋ごうと試してみる。やっぱりと言うべきか、魔導具が反応すらしてくれないみたい。

　今は真子ちゃんに会うのは諦めるしかないね。

「アーク⋯⋯」

「ん？」

　ビビが壁の貼り紙を見ているみたい。

「えーっと、兵士募集？」

「そこじゃない。その下だ⋯⋯魔族との大きな争いがあったのは知っているだろ？」

「うん。ベスちゃんが生まれるよりも昔のお話しだよね」

「その昔の時代に私達はいるのかもしれない⋯⋯」

　ビビが指で示した所を見ると、デナートロス建国歴三百二年十月一日と記されていた。

「デナートロス建国歴？」

「デナートロスはな、約六百五十年続いた王国だと言われているんだ。という事は、ここは⋯⋯」

　六百五十年？　でもこの貼り紙には三百二年って⋯⋯まさか、

「三百年以上も昔の⋯⋯」

　昔の時代に今いる事になる？　そんな⋯⋯じゃあミズリさん達は過去の人達なんだ。

　僕はもうあの人達が好きになってたんだよ。現実に戻れば、もう会う事は出来ない⋯⋯そう思ったら、胸がキュッと締め付けられる。

　良く考えてみれば、最初からわかっていた事だ。この世界を離れる時は、全部とお別れしなくちゃいけないんだよ⋯⋯

　嫌だなぁ⋯⋯ミズリさん⋯⋯おばあちゃんみたいで好きなのに⋯⋯

　僕にはおばあちゃんはいない。父様と母様の両親は、若くして亡くなっているって聞いているんだ。

「アーク⋯⋯私がおばあちゃんしようか？」

「そういう問題じゃ⋯⋯」

「わかっているさ」

　ビビが頭を撫でて慰めてくれる。我慢しよう⋯⋯僕は男なんだから！

「ん、お菓子を食べれば大丈夫だから」

「ならお菓子を買いに行こうな」

　優しく微笑むビビ。ちょっとビビがいつもより可愛く見える？　僕もビビを撫で返してあげた。

　元気だそう！　一緒に手を繋いで、情報収集を再開しました。

　真子ちゃんって今何歳なんだろう⋯⋯それがちょっと気になっちゃうね。

「この時代で、ヴィシュラリア王国のお金は使えると思う？」

「どうだろう⋯⋯どこかで何かを売って、金を作った方が良いんじゃないか？」

「んー⋯⋯そうだね。じゃあ冒険者ギルドへ行こっか」

＊

　冒険者ギルドへ到着すると、買い取りカウンターを探して歩く。中には強そうな見た目の人が沢山いるね。

　実際、ドラグスの冒険者さん達より強いかも⋯⋯Ｃランクくらい実力がありそうな人も結構いるみたい。

「止まれ、そこの子供。何しに来やがった？」

　声のする方を見ると、隻眼の強そうな髪の少ないおじさんがいた。使い込まれた黒い革鎧に、浅黒い肌、きっとこの人は強いんだろうね。

「子供の遊び場じゃねーんだぞ」

「素材を売りに来たのですが」

「素材？」

　その人は、僕を見てからビビを見る。普通に素材を売りに来ただけなんだけど、この人は僕達に何の用があるんだろう。

「⋯⋯今は冒険者ギルドもピリピリしてんだ。だから子供が中に入るのは感心しねえな⋯⋯まあ良い、着いて来い」

「ありがとうございます！」

　なるほど、僕達が冒険者さん達から絡まれないように、この人は心配して来てくれたんだね。どうやら案内してくれるみたいだよ。

　建物の中は結構広い。デナートロスの王都だから、僕が見た冒険者ギルドの中でも一番かもしれない。

　イグラムも大きかったけど、デナートロスはまた違うね。

「おい、子供が素材を売りてーんだとよ」

「え？　子供が素材？」

　受け付けのお姉さんが僕達の顔を見る。やっぱりどこのギルドでも、受け付けのお姉さんは綺麗な人なんだね。

「こんにちは。アークと言います」

「ビビ⋯⋯にゃん」

「素材って、何を持ってきたのかな？　何も持ってないように見えるけど？」

　んー⋯⋯どうしようかな。買い取りカウンターは結構広いけど、いきなり取り出したらびっくりしちゃうよね。

　大金を手にする必要は無いから、ヘイズスパイダーを一匹出せば良いと思うんだけど。

　ポケットに手を入れて、収納袋から取り出すみたいにしてみた。

「ぎゃー！！　な、何この魔物！？」

「なんだこいつは！」

　受け付けのお姉さんも、黒い革鎧のおじさんもびっくりしている。スペースギリギリのサイズで取り出したんだけど、四メートルのやつはちょっと大き過ぎたかな？

　でも食料品や服を買わなきゃいけないから、少し余裕をもって稼ぎたかったんだ。

　お菓子も沢山買いたいな。ビビだってチキンが沢山欲しいよね。

「これはヘイズスパイダーの子供ですよ？」

「これで子供だと？」

「はい。硬くて強くて素早いのです」

　ギルドの中がどよめき始める。やっぱり珍しいのかも。僕がいた時代でも、資料が殆ど無いって話だったもの。

　僕が出した蜘蛛を近くで見ようと、冒険者さん達が集まり始めた。僕の持ってきた素材なのに、勝手に触ったり剣で叩いてみたりしている。

「刃が通らねえぞ！」

「なんて強度だ⋯⋯腹も硬い」

　あわわ⋯⋯どうしよう⋯⋯買い取り前なのに、傷はつけないで欲しいです。

「静かにせんか！」

　あまりにも騒がしくなってしまったので、上の階から誰かが下りてきたよ。

　真っ白な髪で、緑色のローブを身に纏ったお兄さんだった。耳が長く、直ぐにエルフだと言う事がわかる。その顔には焦りのようなものが浮かんでいた。

　その人は僕の目の前まで来ると、いきなり深く頭を下げてくる。

「お騒がせしてすみませんでした！　宜しければ、応接室に来ていただけませんか？」

「応接室ですか？」

「はい。是非とも上でお話しを⋯⋯どうかお願い致します」

　何でこの人は僕に頭を下げるの？

　気がつけば、エルフのお兄さんの顔が汗まみれになっている。何だかわからないけど、とても焦っているのだけはわかった。

「頭を上げて下さい」

　この人は初対面な筈だけど、僕の何かを知っているのかな？

「わかりました。応接室へ伺いたいと思います」

「ありがとうございます！」