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イモムシビビを捕まえました

　僕、温泉って入った事が無いんだ。話には聞いた事があるんだけど、初めて行く温泉が精霊界だなんてね。ちょっと思わなかったかも。

　部屋に戻ると、顔を真っ赤にしたビビがベッドの上で丸まっていた。

　まだ朝の事を気にしてるみたい。

「ビ〜ビ」

「⋯⋯」

　返事が無い⋯⋯むむむ。

「ねービビったらー」

「ちょ、引っ張るな」

　ビビが掛け布団を顔に押し当てていたので、引っ張ったら抵抗された。いやんいやんと転がるビビに、どうしたもんかなーと考える。

　もう⋯⋯何がそんなに恥ずかしかったんだろう⋯⋯甘噛みなんていつもやってるじゃない。

　仕方ないなぁ。朝食の匂いでビビを釣ろうかな。

　部屋の中には豪華なテーブルと、簡素で小さい丸テーブルがある。二人だけで使うなら、小さいテーブルで十分なんだよね。

　訓練した後だから、少しお腹が空いている。ボリュームがあって元気が出そうな物にしよう。

　僕が食べるのは、チーズトマトリゾットとベーコン入りクラムチャウダー。それとアボカドサラダにしようかな。

　出来立ての良い香りが部屋の中で充満する。

　本当なら作りたいけど、精霊界には料理の文化が無いんだよね。だから屋台とかで買っておいた物を、こうしてテーブルに並べているだけなんだ。

　朝食の匂いに釣られてか、ビビが毛布から片目を出している。良い調子良い調子。気が付かないフリして準備しちゃおう。

　ビビの朝食には、チキン粥とオムレツかな。コンソメスープも出してあげよ。

「今日ね、イフリンが温泉にでも行って来いってさ」

「温泉⋯⋯？」

　ふふ⋯⋯興味を示したみたいだね。

　ビビがベッドの上で、ちょっとずつ体を動かしている。ちょっとイモムシみたいで面白かった。

　僕に気づかれていないと思って、少しずつ距離を縮めているみたい。

「マウンティスで戦える精霊さんを、今日は班分けするらしいんだ。僕がいなくても大丈夫だから、温泉にでも入って来いって言ってたよ」

「そうか⋯⋯」

　僕が背中を向けているので、とうとうベッドの縁まで来る。足を降ろすかどうするか、僕を見ながら迷っているね。

　ビビにはバナナスムージーを、僕はアイスミルクティーにしようかな。

　ベッドから遂(つい)に足を降ろし、自分の収納袋を取り出しているみたい。

「トラさんとベスちゃん、部隊の人も誘おうと思う」

「そうか⋯⋯」

　！？

　少しずつビビが回復してたのに、またベッドの中に戻ってしまった。

　あ、あれれ？　せっかくあそこまで出てたのにな⋯⋯何がいけなかったんだろう。

　一回二回三回と転がって、ビビは向こう向きで停止した。

　もう焦れったい！

「ビビー」

　──バフン。

「やめ！　やだ！」

　実力行使するしかないもんね。

　ベッドに飛び込んでビビを背後から捕まえた。そんなに抵抗は強くないから、本気で嫌がってはいないみたいだ。

「さ、朝食にしよ。ね？　ビビ」

「⋯⋯わかった」

＊

　お城から出て街を歩いていると、怪しい露店を発見しました。これは絶対に素通り出来ませんね！　ええ、素通りしたら後悔します。

「ふっ、噂のアーク様がうちに何の用だい？」

「こんな物を見せられちゃ⋯⋯素通り出来ませんよ」

「はっはっは！　お目が高い！」

「⋯⋯」

　無言のビビを背に、僕とコボルトっぽい姿の店主が会話をする。

「これは？」

「ふっ⋯⋯それはな、五回に一回だけ⋯⋯」

「⋯⋯一回だけ？」

　店主が表情を消し、ガクリと頭を落として目を閉じた。僕が固唾を呑んで見守っていると、カッと勢い良く頭を上げて目を見開く！

「話に相槌(あいづち)を打ってくれるクマさん人形だ！！！」

「素晴らしい！！」

「いらん！」

　ビビに首根っこをガシッと掴まれて、体がズルズル引きずられていく。

　あわわ⋯⋯待って！　待ってよ僕のクマさん！

　面白いお店だと思ったのに、五回に一回だけ相槌打ってくれるんだよ？　僕びっくりしちゃったよ。五体用意すればいくらでも喋っていられるんだよ！？

「ま、待ってビビ。あ、あれはどう？」

「どう見てもただの水鉄砲だろう」

「じゃああれは？」

「あれは⋯⋯わからんな」

　ふぅ⋯⋯やっとビビが止まってくれた。その露店には、見た目からは想像出来ないような品が並んでいる。ボールではないんだけど、コロコロした丸い物だった。

　露店の店主は空を眺め、ぼーっとしながら口を半開きにしている。

　店主は全身フッサフサだね。お団子のような丸い体に、申し訳ないくらい小さな手足がついている。全身は二メートルくらいあると思うよ。

　お店は趣味みたいなものだから、お客さんを呼び込む必要が無い。それに、精霊さんにはお金も必要ないんだよね。

「すいません」

　僕が呼びかけると、その口がゆっくりと閉じた。相変わらず空を見たままだけど、その口がもう一度ゆっくり開く。

「なんだいぼうや」

　ゆっくりした喋り方だった。その存在自体が癒しに繋がりそうな、そんな印象を受ける。

「この丸いのは何ですか？」

「それは⋯⋯なんだろう？」

「え？」

「まるいから〜⋯⋯あつめた⋯⋯」

「素晴らしい！」

「どこがだ！」

　丸いんだよ！　ただただ丸い！　それだけなんだよ！

「まるいって⋯⋯いいなぁ⋯⋯」

「わかります！　わかりますよ！」

「私にはわからん⋯⋯」

「まるいなぁ〜⋯⋯」

「丸いですね」

「⋯⋯」

　良かった。丸かったね。

　僕とビビは時計塔に向かっているんだ。観光しながら、トラさんを温泉に誘いに行こうと思う。

　僕とビビは歩いているだけで、沢山の精霊さんから話しかけられた。

　御礼を言われたり、珍しい果物をいただいたり。街の中を見るのも楽しいけど、そこに住む人と知り合える事が嬉しいんだよね。

　ビビと手を繋ぎながら、大通りを歩いて行く。天使そっくりな見た目の精霊さんが、澄み渡るような声で歌を歌っていた。

　マーメイドのような精霊さんが、隣でハープを奏でている。

「マウンティスの大精霊さんかな？」

「多分な。良い歌声だ」

　本当にね。

　僕らと同じで、歌を聞いてる精霊さんが沢山いるね。ゆったりとした綺麗な曲なのに、激しくノリノリな精霊さんが混じっていた。

　頭をブンブン振り回し、首が取れちゃうんじゃないかって心配になったよ。

　マリー。

「ふぉー！　イカすぜふぉー！」

「⋯⋯」

　何だかすっごく楽しそう。

「あ、親分！」

　マリーがこっちに気がついたみたいだね。ぴょこぴょこと頭の花を揺らしながら、軽やかに舞うような動作で走って来る。

「おはようマリー。朝からすっごくハイテンションなんだね」

「朝日はとっても元気が出るのです！　危ない薬よりも朝日の方が格別でやんす」

　今日はやんすの日？　ゲスじゃないんだね。危ない薬って毒とかかな？

「おいマリー。アークに変な事教えるな」

「ご機嫌麗しゅうビビの姐(あね)さん。あっしなら親分をその気にさせる薬を調合出来ますぜ♡」

「そ、そんな、そんなのはいらん！　い、いつか自然な形で、そういう事は⋯⋯その⋯⋯」

　ビビの顔が真っ赤になっちゃった⋯⋯何の事を話してるのかわからないけど、

「マリー、ビビを虐めないでね」

「いっいぇすさー！　親分！　今日も存在が光っておいででやんす」

「あはは、マリーは毎日楽しそうだなぁ」

　わしゃわしゃと頭を撫でてあげると、嬉しそうに笑顔になった。

「マリーにお願いがあるんだけど良いかな？」

「なんなりと」

　マリーがふわりと傅いて、自分の胸に手を当てる。自然な動作が綺麗だと思った。口さえ開かなければ、マリーも従者が出来るかもしれない。口さえ開かなければ！　ここ重要。

「温泉行くんだけど、マリーも一緒に行かない？」

「なるほど！　裸の付き合い最高でやんすね！」

「部隊の精霊さんを誘いたくてね。マリーなら皆がいる場所もわかるかなって思ったんだ」

「了解でやんす。暇なやつを集めて来ますでやんす。ボーネイトだけは暇じゃなくても連れて来るでやんす！」

「ボーネイトの扱いどうなってるのかな？」

　なんだろう⋯⋯いじられキャラなのかな？　不憫な気がしてならないよ。

「親分⋯⋯」

「ん？」

「少し抱っこして欲しいの」

　マリーがいきなり普通に戻った。甘えるように僕の服の袖を引っ張っている。

「良いよ。マリー」

「えへへ」

　抱っこして頭を撫でると、頭の花が左右に揺られる。

「お昼頃に出発しようと思うから、城の中庭に集合で」

「わかったなのー。じゃあ行って来るの」

　去って行くマリーに手を振った。

「確かに⋯⋯」

　浴びる朝日は気持ち良いね。

　日常書くの好き(´>∀<｀)