たびたびのらねこ
珍しいわね。どうしたの？
たまには帰ってきなさい。そう、盗まれたの、聞いてよ。大変だったんだから。
あんたここ何年か帰ってきてないから知らないだろうけど、またたびの実を焼酎に漬けて寝かせてね。
それを毎日少しずつ飲むと健康に良いって聞いたから、庭に植えたのよ。そうしたら一月しないうちに枯れちゃって、なんだか木の皮が剥がれちゃってるのよね。齧られたみたいな傷がついてて。
何が悪かったのかわからなくて、また買ってきて植えたときには場所を変えたの。
今度は居間からよく見える庭先にしたのだけど、そうしたら猫が来たのよ。
見た目がちょっと変わった猫で木にじゃれついて体をこすりつけたり噛み付いたりしていたから、これが原因なんだって思ったら少し腹がたっちゃって、箒で追い払った後、お父さんに目の細かい網で囲いを作ってもらったの。
ここまですれば大丈夫、そう思うでしょう。でもそれが上手くいかなかったのよね。猫は入れないけど、家の庭に集まるようになっちゃったのよ。
飼い猫じゃないのは傷だらけだったり、毛並みが荒れていたりするからわかるのよね。どこから来るのか十匹くらい、そんな事ないはずなんだけど、こう、恨めしそうな目で見られてる気がして。
だから実がついた時には少し猫に分けてあげるようにしたの。
木が大きく育って、分けられる実も増やせるようになると、不思議と猫の態度が柔らかくなった気がするのよ。
今まで触らせてくれなかった猫が向こうから近づいてきたり。急に可愛らしく思えて、情がわいたって言うのかしら。
それでね、ある日ちょっとした旅行で家を留守にした時に、家に帰ると家のガラスが割られていたのよ。
これはもしかして空き巣に入られたんじゃないかしらって慌てて家の中を調べようとしたら。
そしたらね、盗もうとした当人が居間で引っかき傷だらけになって伸びてたの。
すぐに警察に引き取ってもらったんだけど、その人、居間から外覗いたら庭一面猫で溢れてたって。それで猫達の目に射竦められて引き返したら家の中まで猫で埋もれてたって、それで気を失ったって言うのよ。
何なのかしらね、恩返しなのかしら。でも、守りたかった物って、家じゃなくて、またたびの木なんじゃないかって気がするのよ。
しっかり蓋をして漬けておいた実が一粒残さず無くなっていたんだもの。でも、同じ泥棒でもその程度なら可愛いものかしらね。
あんたも野良猫みたいにうろうろしてないで、顔見せなさいよ。でないと家の子は猫になりますからね。
