怪壊塵芥

蟻の凝列

　公園のベンチで休みながら、何気に子供の会話に耳を傾けていると、面白い会話が聞こえてきた。

　「あのねこの間、アリのさ」

　「アリって、虫の？」

　「そう、そのアリなんだけど、行列を追いかけたの」

　「何お前、まだそんな幼稚な事してんの」

　「違うんだ、少しね、見たことないアリだったんだもん」

　「見たことないっていっても、アリだろ。そんなに違わないだろ」

　「ううん、紫色のアリで足が多いの。珍しいと思って」

　「へえ、それで」

　「それが一列に綺麗に並んで、あのお菓子屋のおばあちゃん家から伸びてたんだ」

　「あそこならアリがいてもおかしくないじゃん。しょっちゅう店先に菓子屑落ちてたし。それにあのばあちゃん、この間死んじゃっただろ」

　「そうなんだけど、そのアリ、緑とか黄色とかいろんな色の金平糖を運んでたの」

　「なに、あのトゲトゲのやつ？」

　「うん、ついて行ったらね、空き地におばあちゃんがたってて、そこに運んでたんだ」

　「なんだよそれ、どこのばあちゃんだよ」

　「わかんない、あのお店と同じ匂いがしたから、たぶんあのおばあちゃんだよ、腰から下しかなくて、それでね、近づいたらアリと金平糖で出来てたの。ちょっと触れたらくしゃって潰れちゃったから、そしたら凄い声がおばあちゃんの店から聞こえて、アリもね、いなくなっちゃった」

　「ふうん、よくわかんないな」

　「それでね、その後からもたまに見るの、そのアリ」

　「今度見たら教えろよ、俺も見たいから」

　「うんいいよ、私もおばあちゃんができるところが見たいから」

　振り向くと子供たちが公園から駆けてゆく姿が見える。

　ふいに足元が動いている気がして、背中がむず痒くなった。