◆召喚者 朱菜5
●進むべき道
暗い…何も見えない。
何故？学校ってこんなにも暗かった？さっきまで明るかったのに、どうしてこうなってるの？
朱菜は、体が宙に浮いたかのような不思議な感覚の中にいた。
自分自身が置かれた状況が分からない。けれども、今はそんな不安な状況はどうでもよかった。
そんな事よりも、今は心が痛い。
“本当に好きなのかどうか分からない”この言葉が何度も頭の中を反復する。半年も付き合って、この言葉は何なのか、溜め息と共に涙が溢れてくる。デートらしい事はしていなくても、一緒に帰ったり、放課後を少し一緒に過ごしたりした記憶の中の蒼は、確かに笑顔だった。それなのに、朱菜といた日々は楽しくなかったのか、現実を付きつけられたようで更に心が痛い。
「忘れたい…」
叶うなら、叶ってほしい、ささやかな願い。
どうにもならないことは分かっている。だからこそ、思う願い。
朱菜は涙を拭き、暗い道をひたすらに歩いていた。遠くに見える赤い光が目印だ。学校にいたはずの景色はもうない。
非現実的な状況を目の当たりにして、自分でも驚く程、冷静になっていた。暗く周りも見えない道を歩き続け、赤い光へと近づいていく。
光が朱菜自身を覆い隠し、あまりの眩しさに目を閉じた。
「何…？光が強い…」
足を止め、光が襲ってくるかのように朱菜を包んだ。その時間は決して長いわけではなかった。目を閉じた数分後には明るさはなくなっていた。
落ち着いた事を悟った朱菜は静かに目を開ける。
「え…？」
石で出来た床や壁。灯りは電気ではなく、炎の明るさ。そして、目の前にいる、自分そっくりな女の子。
朱菜は自身が置かれた状況を必死に考えていた。
辺りを見渡しても、靴箱はなく、学校もない。蒼からの言葉を受けて、靴箱を飛び出したところまでの記憶はもちろんある。けれども、ここが学校ではない事も雰囲気から察することも出来る。
では、ここはどこなのか。
そして、どうしてここにいるのか。
朱菜は必死に考えていた。
けれども、考えても答えは出てこない。
観念した朱菜は、目の前にいる女の子に声を掛けた。
「ここは、どこ？」
「…よかった。共鳴したのね！お願い…お願いします！この国を助けて下さい」
質問が答えとして返ってこない。なぜか質問に対して、相手だけが納得した答えが返ってくる。
置かれた状況が普通ではない事が何となく分かる状況で、質問に分からない答えをもらっても余計に不安が大きくなるだけだ。朱菜は大きく脈打つ心臓を抑えながら、声を振り絞った。
ありがとうございました。
