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◆油断と懸命2

「戦う？何言ってんの？勝ったつもりでいるの？この状況下だから何？私一人でも戦えるし、尚且つ、切り札がこれだけだと思うの？ねぇ、フレンメ王国の王子様」

朱菜との会話が突然、コウに矛先が変わる。

言葉の意味を理解するには時間はいらなかった。

コウは藍良の言葉に返すことなく、視線をシュナとカメリアに向けた。

不安そうに涙を流すカメリアの横には心配そうにするシュナの姿がある。

フレンメ城の上に待機したまま動く気配がない、そう思っていた。

彼女たちは動かないのではなく、動けなかった。

カメリアの足には鎖がはめられており、その鎖の先には大きな塊があった。

だが、煙のせいかよく見る事が出来ない。

心配そうにしているシュナの表情が徐々に曇っていく。

その理由をコウは考えていた。

同時に朱菜と蒼も目を凝らす。

黒い塊は徐々に形を現し、朱菜と蒼は戸惑いを隠すことが出来なかった。

煙がはれ、黒い塊が正体を現す。

カメリアに繋がれていた鎖の先にあったものは、男の人だった。

首に繋がれており、その下には氷の刃がある。

人の下半身には氷がまとわりついており、繋がれた人物は動くことが出来ない。

刃に貫かれないように炎の翼を持つシュナは、すぐに巻き込まれたであろうカメリアを抱え、カメリアとその男の人を、ギリギリの所で支えていた。

気を抜けば刃の餌食になり、飛びすぎれば男の人の首を絞める。そして、男の人を纏う氷は徐々に増えていく。

危険にならないためのギリギリのところをシュナは守っている。

けれども、二人分の体重と精神的な疲労は容赦なく体力の限界を自覚させる。

シュナの表情が徐々に曇っていく。

体力の限界が近いのだと朱菜と蒼も悟った。

「ねぇ、蒼。あなたが使える魔法の中に少しずつだけど、常に回復する魔法ってある？」

「…ある」

「なら、シュナとカメリア、それと下の男の人にかけて」

「三人だけは無理だ」

「…どういう事…？」

「その魔法は、ここにいる人たち全員に回復が掛かる」

「だから、それをあの三人に…」

「だから、出来ないんだ！朱菜が望んでる魔法は、必ず全体に掛かるんだ…」

「…そんな…それじゃ倒した相手も回復しちゃうじゃない…じ、じゃぁ…あの三人に個別に回復を掛ける事は…」

「距離が遠すぎる。それに、ここから出来たとしても回復してもすぐに危うくなる。だから、この場では徐々に回復出来るものがいいはずなんだ。…まぁ、ソウが男の人相手には回復をしているみたいだけど…」

蒼の言葉に、朱菜はもう一度目を凝らす。

だが、蒼の言う通りにソウ姫の姿を見つけることが出来ない。

何故、ソウ姫が魔法をかけている事が分かるのだろう。

「ソウ姫はどこにいるの？」

「ここから見えないから…たぶん城の中じゃないのか？同じ魔法を使うからか、そういうのは分かる。朱菜は分からないのか？」

「…え…分かるものなの？どうやって？」

「自分が使っている魔法の気とは違うものを感じないか？」

自分が使う魔法の気。

今まで考えたことがなかったからか、全く気が付かなかった。

手を広げ、小さな火を呼び出す。そして、その魔法の気の中に違う柔らかな温かみを感じた。

常にその温かな火は揺らぐ。

その火の正体へ朱菜は視線を向けた。

シュナ姫。

一人で支えているからか、表情から余裕が見えない。

体力的に限界が近いのだろう。

背中の羽が静かに揺らぐ。

あの気が、シュナ姫の魔法の気だと言う事を朱菜は知った。

「…分かった気がする…」

「そうか。なら、朱菜もきっと大きな魔法も使えるんじゃないか？」

「大きな魔法…」

「多分、シュナ姫にしか使えない魔法があるはずなんだけど、聞いてないのか？」

「…知らない。私は呼び出されてすぐに、シュナ姫はさらわれたから…

「…あ、そっか。ごめん。なんか、すごく大変だったんだな…」

気まずく返す蒼の言葉に朱菜は反応する事はなかった。

どんなに話したところで、本当に分かってもらえるはずがないからだ。

それに分かってもらおうと思うほどの関係を蒼とは築いていない。

「蒼、その徐々に回復する魔法をかけて」

「…いいのか？みんな回復するぞ」

「今は仕方ないでしょ。コウ…その時は、また攻撃されますがいいですか？」

戦うのなら、一人では無理がある。

攻撃力の高いコウに合図を送る。

コウは笑いを浮かべ、朱菜の言葉に頷いた。