◆フレンメ王国へ10
継承者かどうかは、召喚者を呼ぶことのできる扉を開くことが出来るかどうかで決まる。
シュナは突然扉が開いたという。
それによって、フォイア王国の継承者となった。
対してコウは、扉の前で泣いていた赤子を拾う。フレンメ王国の召喚者を呼び出す部屋の扉の前で、赤子は泣いていた。
誰かが捨てる、それは考えられない事だった。召喚者を呼び出すことの出来る部屋は、応接の間、そして玉座の下にある階段を下りなければならないからだ。現王は珍しく、妾をとることはせず、妻は王妃一人だけだ。王妃が妊娠していたという事実もない。
だからこそ、コウには目の前で泣いている赤子の存在が不思議で仕方なかった。
優しく抱き上げ、トントンとあやす。
すると、激しく泣いていた赤子は泣きやみ、抱き上げているコウを観察するように見つめていた。
そして手をジタバタとさせ、涙の残る目で何かを訴え始めた。
初めての赤子を目の前に、訴えられたとしても何を欲求しているのかは分からない。ただ落とさないように何度も抱き直し、体勢を整えるが、赤子の手が扉に触れた瞬間、扉が静かに開いた。
自分の手が当たったのかと思ったコウは、扉を一度閉めるが、赤子は再びその扉を開く。そしてコウは、もう一度扉を閉めた後、何気に扉を開こうと手を触れた。
扉は開かなかった。
その瞬間から、コウは継承者ではなくなった。
王は赤子を養子とし、赤子は第一王女となった。
黒い髪だが、フレンメ国民特有の紅の瞳ではない。どこから来たかもわからない少女は、すくすくと育ち、愛嬌たっぷりの可愛い妹になっていた。フレンメ王国の大事な継承者。そして、王女はコウの結婚と同じ時期に、コウの兄との婚約が決まる。
兄は妹を可愛がっていた。そして、それを妹は満面の笑みで受け取っていた。
とてもお似合いの二人だ。
そしてコウは、シュナとの結婚式を迎えるが今回の事態になった。
フォイア王国の召喚する部屋の扉を開けると、そこには召喚者がいた。部屋の中に継承者がいれば、扉は開く。原理は分からないが、何かがあれば駆けつける事が出来るからだとコウは思っていた。
だからこそ、扉が開いた時は、シュナがいるものだと思っていた。
扉が開いた理由は、中に召喚者がいたからだ。シュナと同等の力を持つもの。
そしてシュナはどこにもいなかった。
一通りの事を話し終え、コウは朱菜を見る。
視線を落としていた朱菜は、小さくため息をついた。
「本当にシュナの事が好きなのね」
「……な…んだ、急に」
右往左往するコウの瞳を見て、朱菜は笑った。いつも落ち着いてるところを見ているからか、新鮮な感じだ。
「どうして慌てるの？コウと話していても、シュナの事を大事に思っている事しか伝わってこないのよ。本当に」
「何だと…」
「いいんじゃない？婚約者だし、結婚式が終わってないだけで結婚したも同然なんだから。好きなのも大事なのも当たり前でしょ」
「…まぁ、そうだな。愛してる」
これ以上のイジるのも馬鹿らしくなるくらいの惚気具合。認めたものの、これを機にコウは遠慮することなく、シュナを第一に考えるだろう。
ある意味羨ましくもあるが、客観的に見ていて恥ずかしい。
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