◆フレンメ王国へ5
●これから
初めて弱気な言葉を聞いた気がする。
結婚式を壊され、婚約者をさらわれ、そっくりな人物が呼び出されたが使えない、そして自国の状況が全く伝わってこない。
思い返せば、こんな状況でもコウは冷静を保っていた。そして、朱菜を見捨てることなく、全てではないが、戦い方を教えてくれた。
もうすぐで、疑問の答えを知る事になる。
フレンメ王国に入れば、きっと嫌でも事実を知る。
予想していた答えが、少しでも事実と重なっていたら、かなりの負担が心に掛かる。
それがコウには分かっていた。
徐々に近づいてくる事実を確定する事が怖い。
けれども中途半端に終わらせるつもりもない。
きっと今は、葛藤の真っ最中なのだろう。
だからこそ、不安が声に出た。
朱菜は、そこに声を掛けることをせず、話を続けた。
「助けよう、シュナを。そして、フレンメ王国も」
「……強くなったな」
「誰のせいよ」
小さな笑いが生まれ、初めて近づいた気がした瞬間だった。
そして視線が合うと、笑顔は消え、真剣な表情に戻った。
痛む頭を支え、朱菜はベッドから起き上がり、すぐそばに座っているコウの前に向かうようにベッドに腰かけた。
「出発は明日に伸ばす。ただ、明日には必ず出発だ。動けるか？」
コウの視線が鋭く光る。
否定の言葉は聞かない、そう言った感じだった。
それを聞くこともなく、分かる朱菜は、静かにうなずいた。
これからたくさんの事を知って、たくさんの人を傷つけるのだろう。そして、それは朱菜も同じ。
朱菜は、手へ視線を移し指輪を眺める。
台座にはめ込まれた赤い石は始まりの石でもある。
その赤い石をそっと片方の指で撫でた。
「あれ？」
「？どうした？」
指輪がはまっている手を上に掲げ、朱菜は角度を変え、指輪の石を凝視する。
撫でる前に見た石の色は綺麗な赤色。それは角度を変えても変わらなかった。
けれど、今見える石の半分が微妙に濃くなっている気がした。
赤と言うよりも、少し濃くした紅。
「ん…、なんか石の色が微妙に変わってるような気がする…」
「石？」
「そう。この石があったからここに召喚された、と思うんだけど…今まで見た色と今現在見ている色が違う気がする…」
ありがとうございました。
