◆フレンメ王国へ3
そして、タイミングよく扉がノックされる。
返事と共に入ってきたのは、お世話をしてくれるイレーネだった。
「コウ様が、お話されたいようです」
「大丈夫です。通してください」
「かしこまりました」
「あ、イレーネさん…」
コウを呼びに行こうと部屋を出ようするイレーネを朱菜が止める。
名前を呼ばれ、イレーネはゆっくりと顔を上げる。
シルバーの瞳。白い肌。栗色の髪。
朱菜がいる世界からしたら、非常に珍しい色をしている。
けれど、朱菜が思わず息を呑んでしまったのはそこではない。
瞳はこちらを向いているのに、なぜか目が合っている気がしない。会話は成立しているのに、本当に言葉がこちらに向けられているのか自信が無くなる程、彼女は表情がなかった。
無機質。
この言葉がぴったりと当てはまる。
「あの、ソウ王女の事…助けられなくてごめんなさい。あなたも主人を連れ去られて不安でしょ…その…絶対に助けるから…」
「……」
「あっさりと負けたのに、頼りない…ですよね」
表情が変わるのか、朱菜は心からの言葉を投げるが、イレーネの表情は変わらなかった。
変えることなく、向けられた視線にも怒りは感じられない。
普通、この場合は責められる場面ではないのか、それとも、朱菜の知識が様々な物語に偏っていて、今受けている現実が本来のものなのか、朱菜はこれ以上の探る言葉が浮かばなかった。
一言でいうと、降参だ。
朱菜の言葉に反応することなく、イレーネは深く一礼すると、部屋を出ていった。そして、そのすぐ後にコウが現れる。
「大丈夫か？」
再び珍しい人物から心配の言葉を投げかけられている。
そんな状況だと言う事は分かっているが、慣れない状況が続くと、人は微妙な顔しか出来ない。
まさしく今、コウの言葉に苦笑いで朱菜は返した。
思ってもいない反応に、コウは不思議そうに顔を歪めた。いい反応ではない事を察してのことだろう。
そして蒼が立ち、その椅子へとコウを促す。
コウが椅子に座ったのを見た蒼は、静かに部屋を出ていった。
ありがとうございました。
