◆召喚者 朱菜7
●進むべき道
「これで、あなたも私の力が使えるようになったわ」
「？」
朱菜はシュナの言葉を受け、少しだけ体が軽くなったことを自覚した。
それでも、まだ、シュナの言っていることに理解が追いついていない。
どういうことなのか。
そして、自分自身がなぜ、ここに呼ばれたのか。
“救って”と目の前のシュナは言った。
大方、朱菜はこのために呼ばれたのだろう。
それは分かる。
でも、まだ分からない。
「ねぇ、私は何でここにいるの？」
朱菜は、自身の気が済むまで質問をする事にした。
この状況を理解するには、これが一番早いと考えたからだ。朱菜は、シュナに視線を向け、答えを待った。
シュナは、小さく深呼吸をすると、小さく語り出した。
「あなたは、私との魂の共鳴により召喚されました」
「…？召喚？」
今流行りの“異世界”と言うものだろうか。よく本やアニメで目にしていた召喚と言う魔法。
地に足が着き、ぼんやりとした世界だけれども、朱菜にとっては厳しい現実だった。
「そう、この国は危機にあります。あなたの力が必要なのです。お願いです、協力していただけないでしょうか」
「嫌、という答えは言ってもいいの？」
辺りを見渡しても、石の壁と、石の床。ひんやりとした空気が全身を襲っている。
どこを見ても自分が知っているものは一つもない。
召喚され、何も分からず、何も知らない状況下で、逃げ出すという選択肢はなかった。
だからこそ“嫌だ”と言う否定は通るのか、聞きたかった。
けれども、朱菜が想像していた通りの表情をシュナは浮かべていた。
「この問題が解決しない以上、あなたが帰る手段はありません」
「………」
「ですから、お願い…します…」
「……これは、お願いじゃないよ。強制だよ」
「ごめん…なさい…」
シュナの表情や声の震えから言って、本当に危機があるのだろう。「お願い」という言葉を何度も言っている。
けれども、否定の言葉も通らず、問題が解決しないと帰れないと言うのは強制でしかない。協力しない限りには、朱菜自身がここで生きていく術がない。
「……それで…何をすればいいの？」
「！！！協力…してくれるのですか？」
「それしか私は選べないのでしょ？なら、嫌でもこの状況を受け入れるしかないの。私が帰るためには、それしか方法がないのよ」
「………本当にごめんなさい」
目を閉じ、シュナは手を広げ小さな炎を呼び出した。
ありがとうございます。
