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禁忌魔術

「魔術師協会で禁止されている『大転移魔術』だろう。この大転移魔術を扱えるのは、私ぐらいだと思っていたが……」

「城の中にいた人間は、無事なのですか？」

「さあな。半分しかない城が半壊していたから、あまり期待はしない方がいいと思うぞ」

「早急に軍を差し向けなくては……」

　ミシェルは、そう言いながら青ざめた顔をしていた。

「そちらは、トラスト国の兵士か？」

「彼は私達に協力してくれただけです。行かせてあげてください」

「それは、構わないが――今、兵を差し向ければ王都は手薄になるぞ？　あまりいい判断とは思えないが……」

「失礼します」

　ミシェルはそう言うと、城へ戻っていった。

「それで、アイリス嬢は誘拐犯を追っているんだったか？　教会は、もぬけの殻だったぞ」

「もぬけの殻？」

「ああ、誰もいない。来い、リョクリュウ！」

　イル王が空へ向かって叫ぶと、どこからか鷹が現れてイル王の肩へ止まった。

「アイリス様、あれはイル王が使役している鷹の姿をした魔物です」

　オーベル様が私の近くへ来て、説明をしていた。

「魔物？　鷹なのに龍なの？」

　私の呟(つぶや)きが聞こえたのか、イル王は顔を顰(しか)めながら言った。

「ネーミングセンスへの文句は、リンに言ってくれ。あいつが付けた名だ。現状の確認も出来たことだし……。私は、これで失礼する。またな、アイリス嬢」

　イル王は近くに用意してあった転移陣の上に乗ると、こちらを振り返って言った。

「尋ね人は、案外近くにいるかもしれないな」

「えっ、それはどういう……」

　私が言葉がイル王へ届く前に、彼は私の目の前から消えていた。

「オーベル様、現状は確認したと言っていましたが、どういうことでしょう？　イル王は、ここへ来たばかりだと思っていたのですが……」

「おそらく『リョクリュウ』を使ったのでしょう。鷹の眼があれば、遠くからでも城の中を確認することができますし──それ以外にも、何かしらの魔術を使ったのかもしれません」

「何だか慌ただしかったわね」

「ええ。アーリヤ国内は粛正があるとかで、今は大変みたいですよ」

「そう。国内が大変な時なら、すぐに戦争なんて事にはならないかしら？　それにしても、あんな言い方をしなくてもよさそうなのに……」

「相手を牽制することも、外交手段の一つなのかもしれませんね」

「訳がわからないわ」

「そうですね」

　オーベル様は苦笑すると、私の前へ手を差し出したのだった。