第７章 アイドル・ダンジョン 奮闘中

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「この世界って『ハゲのおじさんの成り上がり』じゃないの」

　あかりんが頭を抱えた。

「どうしてあんなクソゲーに転生したわけ？」

　あかりんが武道館でタイムリープをしようと焦ってる頃。

　虹コングの武道館ライブが話題になっていないかとスマホをいじる喪服チャン。

「もうすぐネットニュースの時間でーす」

　フロアＡＤの声。

美人で有名なキャスター一色たかめが原稿を見ながらニュースを読みあげていた。

「あと１０万再生で１億回再生に届きますよぉー」

　ＡＤが美人キャスターにうったえる。

「本番１０秒前……………………、３・２・１」

「午後６時のニュースの時間です」

眉一つ動かさないで一色たかめが挨拶をする。

「今夜も私とニュースを振り返りましょう」

　一色たかめは３０代以上のおじさまたちに絶大な支持を得ていた。

その日もおじさまたちから届いたファンレターが机の横に積み上がっている。

さらに段ボールを抱えてＡＤがファンレターを運んできた。

そしてあっという間に段ボールの山が積み上がる。

「尊いのぉー」とゲストの岡山がにやにやしながら声をあげる。

　いつものように一色たかめが中から数枚をとりだして、ＡＤに手渡した。

「本日のサイン入りチェキの当選者はのちほどテロップにて発表になりまーす」

とＡＤが消える。

「今日も大人気ですね」とオタク評論家の岡山が言った。

　前振りがすむと一色たかめがやっとニュース原稿に目を落とす。

「月曜日の司会は美人キャスターで名高い、意識高めの一色たかめです」

　いつものようにお決まりの文句で原稿を読み始める。

「伝説の美少女ゲーム『ハゲのおじさんの成り上がり２』が今年、異例の大ヒットを続けています」

　キャスターの一色たかめが原稿を読む。

「今日はこのニュースについて深く掘り下げたいと思います」

　ニュース番組っぽい音楽が流れ、一色たかめのアップ。

「全国の量販店の前には行列ができてますねえー」

　画面が量販店の前に切り替わる。

　入社間もない一色たかめはその顔立ち故にオジさんたちに大人気。

　そして異例の抜擢で月曜日の司会を任されることになった。

「オタク評論家の岡山さん、一体どういうことなんでしょう」

　一色たかめが岡山にふった。

「いやあー、僕には分かりますねえー」

　岡山が立ち上がって熱く語り出す。

「今のゲームの主人公はみんなイケメンばかり」

「そうなんですか？」

「はい。戦国武将もイケメンばかりですよ」

「イケメン武将ですか……………………」

　一色たかめは台本を読みあげる。

　一色たかめはゲーム全般に疎かった。

　それはゲームをしていることが一色の美意識にあわなかったからだ。

それに乙女ゲームをしなくても３次元のイケメンが群がったからである。

「でもそんなゲームをしてるほとんどの男子はみんなイケメンとはほど遠い連中ばかりなんですよ」

「いわゆるオタクですね」

「僕みたいなイケメンでもないオタクにとって、ハゲのおじさんがアイドルと結婚するなんて、夢のまた夢なんですよ」

「それはゲームの内容なんですか？」

「はい。『ハゲのおじさんの成り上がり』はそういうゲームなんです」

「そんなゲームが大ヒットしてるんですね」

　一色たかめは棒読みである。

　その日一色たかめはやる気がなかった。

　売れっ子キャスターになったせいで朝からずっと仕事をしていたからである。

　なのにオタクの話を聞かされて虫酸が走るのを我慢するのがやっとであった。

「叶うはずのない夢をゲームで果たそうとするオタクどもが『ハゲのおじさんの成り上がり２』に自分の願望を重ねてるんですよ」

「なるほど」と一色の返しは台本通り。

「ではなんで主人公はハゲてるんでしょうか？」

　一色たかめがその場の思いつきで感想をきいた。

「オタクってハゲてるんですか！」

「いや、必ずしもハゲてないよ」

　岡山は最近後頭部の薄毛が気になっていた。

　そのせいで一色たかめが自分のことをバカにしてるんじゃないかと疑った。

「じゃあ、なんでオタクの代表がハゲなんですか？」

　さらに一色たかめが詰め寄る。

「その方が面白いからじゃない？」

　岡山は一色たかめみたいなハナタカ女が大嫌いであった。

　そのいけ好かない人種からの物理攻撃である。

　一気に岡山の機嫌が悪くなった。

　そして同じく一色も思っていた。

このおじさん、さっきから当たり前のことしか言ってないと。

　オジさんの話す程度の情報くらい誰でも分かりそうなもんなんですけど……………………。

　仕事しなさいよ、お金もらってるんでしょ。

「一色たかめさんも一度アイドルのライブに行ってみるといいよ」

　はあ？どうして私が？

　この美人の私がジャニーズ系が好きそうに見えるわけ？

　絶対無理でしょ。

　大体、キラキラ組の私がジャニーズのライブなんか行ったりしたら、ヤフーニュースに載るじゃないの。

　バカなの、こいつ。

　どうせ、ずっとオタクしてるから、一般常識がないんだわ。

　ほんと、最低だわ。

「まあ、ハゲはこの際どうでもいいじゃないか」

　岡山が一色たかめを宥めようと恐る恐る一色の肩に手を置いた。

　はあ？何やっちゃってるわけ！

　一色たかめが岡山の手を払いのける。

　あんた、何様。

　気安く私の肩に手を置かないでよ。

　セクハラよ、セクハラ。

　あんた、本当に常識無いの。

　いい歳してオタクなんでしょ。

　最悪。

　どうせ学生時代から引き籠もってたんでしょ。

　ははーん、分かったわ、あなたＤね。

　Ｄの顔してるわ。

　美人キャスターを前に全然余裕がないわ。

　もしかして美人を見るのって何年ぶり？

　セミみたいに６年くらい土の中で暮らしてたの？

　だからなのね。

ついつい魔が差したのね。

　そうよ、目の前にとびっきりの美女がいるから、つい肩に触れたくなったわけね。

　分かるわ、分かる……………………。

　分かるかあ！そんなオタクのキモチ。

　一色の目は笑ってない。

ブっブー！

　そんなの、この世界じゃ許されません。

　コンプライアンスをテレビの画面を通してお見せするのが私たち、美人キャスターのお仕事なのよ。

　ほんと、なんなのよ、クソ芸人。

　一色たかめの別の怒りがフラッシュバックする。

　クイズ番組で正解したついでに若い子とハイタッチできるなんて考え、捨ててくれますか。

パワハラなんですけど……………………。

一色たかめは最近出たクイズ番組で怒りを覚えたのだ。

　中堅芸人が正解するたびに自分にハイタッチを求めてくる。

　そしてそれが当たり前であるかのように笑ってることに苛立った。

「それってセクハラなんですけど！」

あいつら、やれ、なんとか芸人だってオタクを自慢しあってダサダサよ。

アニメの推しキャラを自慢し合って最低だわ。

　ああ、キモいんですけど。

　目の前の岡山があの時の芸人と重なった。

　オタクに触れられたわ。

　ブルッと震える。

　一体この服いくらすると思ってるの。

　定価は２０万円をくだらないんだからね。

　それをさ、自腹でレンタルして着回してるんじゃ無い。

　オタク臭がしたら、どう責任とる気よ。

　これだから、オタクって大嫌い。

「君ってなんか怖いね」

　岡山が言った。

　はあ？私を怖い女キャラにしたいわけ。

　セクハラしたのはそっちでしょ。

　もう嫌だ。

　こんなオタク、大嫌い。

　どうせ、このおじさんも推しとかがいるんでしょ。

　歳を考えなさいよ。

　パッと見た感じ、４０前後ね。

「このゲーム、意外と面白いよ」

「はあ？今なんと？」

「だから、君もニュースキャスターなんだから、ゲームをしてきたんでしょ」

「してないわよ」

「なんだ、君って勉強不足だね」

　さっきから聞いてれば言いたい放題。

　あんたと違って、私は忙しいの。

　ゲームなんかする暇は無いのよ。

「こんなゲームが流行るなんて、レベル低すぎ」

「そうかなあー……………………、やってみると意外とはまるよ」

ハマりたくないわよ。

「逢いに行けるアイドルとは名ばかりで、貢いでも貢いでも握手しかさせてくれないアイドルたちのせいね」

「それって決まり手４８のことだね」

「他にもいっぱいいるでしょ。烏合の衆が」

「下り坂４６度のことですか？」

「こんなクソゲーが流行るなんて、さすがのオタクたちもそんな現状に嫌気がさしているんじゃないの」

　一色たかめはしかめっ面で、つい思ってることを口に出してしまった。

　そう言って、ハッとなる。

　これは私が嫌われるパターンだ。

　一色たかめが焦る。

　しまった！

　この顔見られたらファンのおじさまたちが引くかもしれない。

　モォー、最低。

　挽回しなきゃ、挽回。

　せっかくつかんだ人気をこんなオタクのために失うわけにはいかないわ。

　ここは目の前のオタクを誉め殺しにしないと。

　この年齢層が一番私のファンらしいし……………………。

　年齢層は常に意識してるわ。

　私が書いた記事をどの世代が興味を持っているかとかあー、露出したマスコミの世代分析は欠かさないわ。

いろんなデーターを会社から常に聞くようにしている。

　結婚したいニュースキャスターで常に１位なのは３、４０代だし。

　みんなに見せびらかしたいニュースキャスターも３、４０代。

　高嶺の花ニュースキャスターも同じね。

　とにかく多くの部門が３、４０代が占めている。

　ただ、まんべんなく全世代に人気があるのが菜食健美さん。

　まあ、キャスター歴、私より長いし、先行者優位ってとこかしら。

　私が菜食健美さんの枠を全て奪ってやるんだから。

　こんなオタクに足を引っ張られるわけにはいかないのよぉー。

「岡山さんもアイドルよりゲームなんですか？」と必死のつくり笑顔。

　私の人気はオジさんたちに支えられてるんだもん。

　ここで我慢しないと、ニュースキャスターの道が消えてしまう。

　目の前のオタクだっておっさんだし、私ってストライクゾーンでしょ。

　絶対そう。

　だって最初すごく盛りあがってたしぃー。

　私、絶対芸人なんかと仕事したくないからね。

　私はいつか参議院から立候補して、都知事になって、日本で最初の女性首相になるんだから。

　つくり笑顔よ、つくり笑顔。

　どぶ板選挙を勝ち上がるんだから。

　一色たかめは笑顔になった。

「君って女優がむいてるよ」

　岡山が言った。

「本当ですか？私なんか無理だと思うんですけど……………………。

「いや、君は女優になれると僕は思うよ」

　誉められてるのに、嬉しくない。

　なんか、こいつ、私を小馬鹿にしてるわ。

　私の笑顔の裏の顔を見切ってるって言いたいんでしょ。

　分かってるんだから。

　ああああああああー、こいつ！いちいちムカつく。

　同じクラスだったら口さえきかない人種だ、こいつ。

「美人だし、人気もあるし、演技もうまい」

　何、誉め殺し。

　私は調子に乗らないわよ。

　なあーんだ、こいつ、私のご機嫌をとってるんだわ。

　でもやっぱり嫌い。

「さすが人気者はオーラが違うね」

　岡山はいやらしい顔で言った。

「僕なんか君に嫌われるとテレビ局を出禁になっちゃうね」

　何、誉め殺しからの嫌み。

　ああああ、私、オタクって無理。

　虫酸が走るわ。

「なんで『ハゲのおじさんの成り上がり』にキャスターが出てこないんだろうね」

このオタク、この番組で締め上げてやる。

　見てなさい。

　私を敵に回すとどうなるか、教えて上げるわ。