25.
数日後、私はまたしても騎士団本部に呼ばれた。
案内されたのは、最上階の一番大きな部屋。
厄介事の匂いしかしない。
部屋の中にいたのは、騎士団総団長と第一騎士団長の二人。
総団長に、ソファに座るように促されたので、素直に座ることにした。
私の正面には総団長と第一騎士団長が座った。
「さて、先日、騎士団の者が君に危害を加えようとした件だが、あの五人は第三騎士団長が、責任を持って躾直す。何か要望があれば聞くが？」
「いえ、大丈夫です。特に被害はなかったので。」
むしろ私が怪我させたようなものだからね。
「そうか。では次に、君に提案がある。君には第一騎士団長の従者になってもらいたい。」
「えっ……？」
「何事にも動じない冷静さ、頭の回転の速さ、男二人を行動不能にする強さ。それを騎士団のために使ってもらいたいと考えている。」
「今騎士団は人手不足なのです。少し前にあった戦争で、多くの命を落としました。それゆえに、人手が必要なんです。あなたならできると判断されました。」
「どうだ？」
私にとってメリットはない。
かと言って、デメリットもそんなにない。
「何故、侍女ではなくて従者なのですか？」
「侍女では、戦闘を想定される場所に連れて行けないからだ。条件に自衛が入っているのは、そのためでもある。」
なるほど。
確かに戦えない人を連れて行くのは、騎士団全体の問題にもなりかねない。
人間の、加えて国の中枢に片足を突っ込むのは、躊躇いがある。
だが一つ、ずっと気になっていることがあった。
以前にも感じたことだが、総団長から不思議な匂いと不思議な感覚がする。
それどころか、何かに引っ張られるように意識がそらせなくなる。
なんだろうか、この感覚は。
人型だと竜の姿の時よりも、どうしても感覚が鈍くなる。
竜の姿になれば、この不思議な感覚をもっと正確に掴めると思うのだが、ここで竜の姿なるなんてしない。
この疑問が解決される時は来るのだろうか。
何にせよ、気になることがあるなら飛び込んでみるのも一つの方法。
やってみて、嫌になれば辞めればいいだけだ。
「わかりました。お受けします。」
「では、この契約書を確認してサインしてくれ。」
職務内容、禁止事項、給料、労働時間等、細かく書かれた契約書を隅々まで確認して、一番下の欄に名前を書いた。
「これをもって、正式雇用となる。よろしく頼む。」
「はい、よろしくお願いします。」
「では、こちらへ。部屋に案内します。」
「ありがとうございます。」
総団長に挨拶をして、執務室を後にするのだった。
