赤ちゃんはどこから来るの？(3)
「別の言い方をすれば、生命が自然に誕生するなんて、゛ありえない゛と、言っているのと変わらないわ。だとしたら、私達、地球に住む生き物は、宇宙で唯一、誕生した生命体なのかしら？」
「哲学的な話になって来たなぁ……」
「コウノトリさん？ どうして地球に生命が誕生したの？ 宇宙に、知的生命がどれだけ存在するかを導き出した、ドレイクの方程式でも、計算すると、この宇宙に、地球と同じ文明レベルを持つ星は、0か10億個らしいの」
「ご、ごめんよ。計算は苦手なんだ……」
「宇宙は広大よ？ 太陽は地球の109倍の大きさの70万キロメートル。地球から太陽までの道のりは1億4960万キロメートルもあるの。光の早さで言うと、8分の遅れがあるわ」
コウノトリさんの目が点になります。
でもアインちゃんには関係ありません。
「さらに大きい太陽系は、半径がおよそ366億キロメートルあって、それだけでも途方もない広さなのに、太陽系の集合体、銀河系はも～と大きい10垓キロメートル。光の早さで10万光年もあるのよ！ 想像出来る？ そんなに大きい銀河がい～ぱい集まって更に大きい宇宙を作っているわ」
「う、う～ん想像出来ない。５歳児の話に付いて行けない僕は、おかしいのかな？」
「もし、宇宙の大きさと同じくらい大きい、顕微鏡があって、地球の生命を見ようとしても、小さ過ぎて、顕微鏡のレンズを覗いている存在は、生命体を見つけられないわ。きっと、生命が存在していることにすら、気付いていないのかも？」
「頼むから、僕を家に帰してくれ？ 話を聞いていたら、気分が悪くなって来た」
コウノトリさんは羽でお腹をさすりますが、アインちゃんは無視します。
「もし、地球以外に知的生命が存在しなかったら、どうして、宇宙で小さい、と～ても、小さい地球だけ、人間が存在するの？」
「なんでだろうね……興味ないけど……」
冷ややかなコウノトリさんに、アインちゃんは詰め寄ります。
「誰だって、生まれて来た意味があるとか、自分は特別な存在なんだって思うわ。自分達は世界に祝福され、神に選ばれた存在なんだって、思い込むはずよ？」
「そ、その人間は多分、君みたいに頭が異次元なんだろうね？ 聞いてるこっちは気が狂いそうだけど」
嫌みを言うようになった、コウノトリさんにかまうことなく、アインちゃんの話は突き抜けます。
「そんな、傲慢な人類がやることは、神を目指し、自分達が神になること……でもね、コウノトリさん？ 人類は神にはなれないの」
うつむきながら、悲しげお喋りするアインちゃんの顔は、落ち込んだ普通の幼児に見えますが、次に出た言葉は、やはり、５歳児らしからぬ内容です。
「生命に寿命があるように、地球にも寿命があるわ。いつか、大きな星が地球にぶつかってバラバラになるか。死を向かえる太陽が、超新星に変身すると、膨張して、周辺惑星を炎の波で飲み込んでいくわ。その時、地球に存在する、全ての生命も焼かれてしまうわ」
もうコウノトリさんには、話に入る余地はありません。
アインちゃんの話は止まる様子がありませんでした。
「人類は永遠に神にはなれないのよ。この宇宙では、ちっぽけで非力な存在だから」
悲しい表情を浮かべた、金髪青目の幼女は、お話が脱線したことに気付き、元に戻します。
「ごめんなさい。生命はどこから来たのかってお話よね？」
アインちゃんはかぶりを降ります。
「ううん。生命という概念はいつ生まれたの？ 最近の研究で、DNAの塩基は、宇宙から地球へ降って来た、隕石の中にあったという仮説があるのよ。知ってた？」
「そんなこと聞かれても……知ってても飲みの席ですら、話のネタにならないよ？ ほとんど中二病のネタだよ？」と、コウノトリさん。
「DNAは、タンパク質を具現化する、重要な因子よ？ 隕石で運ばれたDNAの塩基は、地球のタンパク質と結合し、タンパク質に働きかけて形作らせるわ」
アインちゃんは見上げて、お星様で飾られたお部屋の天井を眺めて、叫ぶように言います。
「宇宙からDNAが来たってことは、そのDNAが誕生した星があるはずよ？ だったら、その星にも、地球と同じような生命体が存在するかもしれないわ！」
再び、マヌケ面のコウノトリさんに目を移すと、ふっくらしたほっぺたの幼女は、話を続けます。
「これは私が考えたんだけど！ 生命を持った星が、別の星とぶつかって、バラバラになると、隕石になって、宇宙のあっちこっちに飛んで行くの！ もちろん、その星のDNAを乗せてね」
アインちゃんのお話に飽きたのか、コウノトリさんのまぶたは段々落ちていき、居眠りをしてしまいました。
アインちゃんはコウノトリさんのほっぺたを叩きます。
