隠密999少女の異世界転生

47話：毒沼の助っ人

　ひかりは宙を舞い、凄い勢いで土の地面に叩きつけられた。

「ぐぁっ……」

「ヒカリ！」

　シーリーのすぐ側に叩きつけられ、苦悶の声を上げるひかり。

　男は、ひかりの姿をじっくり見てから、どこか納得したように答えた。

「ヒカリ=カゲハラ。やっぱ転生者が紛れ込んでたか。スキルが隠密999？　通りで《サーチ》にも引っかからんわけだ……」

　ひかりのスキルを当てている男。

　彼は、《鑑定》のギフト持ちだった。

　ひかりのステータス、スキル、ギフトを、一瞬で全て見抜いていた。

「イスト=マルガム、魔術74か。シーリー=イングリス、槍79ね」

　イストとシーリーの名前とスキルも、当てられている。《鑑定》ギフトの恩恵だ。

「雑魚だなぁ。スキル100もないのか。まぁこれで102ポイントなら、ボロい稼ぎだなあ……」

「お前が……セキリュウソウを独占してたのか？」

　イストが苦しみながらも、そう質問した。

　男は、上機嫌で答える。

「いや、俺は雇われだよ。セキリュウソウとかいうのを死守してるのは、別のやつ。俺は転生者を殺して、ポイントを稼げればいい」

　やはり、転生者……。『プレイヤー』なのは間違いないようだった。

　ひかりを殺せば、100ポイント。ついでにイストとシーリーを殺して、2ポイント。

　完全に、ポイントでしか人を見ていなかった。

「転生者は知ってる？　俺がそれでさあ。魔術スキルに800振ってるんだよね」

「魔術、800……！？」

　驚異的な数字に、イストは声を上げた。

　魔術スキル100もあれば、プロ級。300あれば、超一流の世界だ。

　800なんて数字は、もはや化け物を通り越して、神にも等しい、異常値だった。

「転生者っていいよなぁ、最初から才能がある……。俺、前世はなんの才能もなくってさあ、何やっても長続きしなかったんよ」

　男は自虐するように語る。

　イストはどうにか身を起こしたかったが、火傷が引き攣って、痛む。簡単には動けそうになかった。

「この世界に来て、思ったよ。やっぱ世の中、才能よな。お前ら見てると、そう思うわ。努力なんてぜーんぶ無駄。何年もかけてスキル100ぽっちまであげても、なんの努力もしてない転生者の俺には、逆立ちしても勝てないだろ？　なんせ魔術800台だからなあ……」

「ぐっ……」

　イストは腹立たしかった。

　彼なりに勉強はして、訓練も積んでいる。

　魔術スキル74というのは、一人前の水準だ。ここまでたどり着くのは、何年もかかった。

　しかし男は、転生者。最初から魔術スキル800台。努力などしなくても、化け物級の魔術の使い手。イストではまるで歯が立たなかった。

　努力しないでも強いという、不条理。

　才能という名の、圧倒的な差。

　ただ負けるだけでなく、その事実をわざわざ突きつけられて、イストは地面に爪を立てた。

「無様だよなぁ。転生者かどうかで、こうも変わるもんなあ。だから、愉快なんだよ。俺は才能あってよかったーってな！」

　はっはっはっ、と男は高笑いして。

　魔法で宙に浮かび、新たに呪文を唱える。

　空に浮かんだまま、男の杖の先に火の玉が生成された。

「光栄に思えよ！　俺の魔術800の《ファイアボール》を受けられることをな！！」

　そうして漢は、火球を放り投げた。

　それは、バスケットボール大のサイズ。

　しかし、地面に着弾する寸前、盛大に弾けた。

　ドオオオオン！！！！

　轟音と地響きと共に、《ファイアボール》が炸裂する。

　それは、イスト、シーリー、ひかりの3名を焼き尽くすのに十分な業火を巻き上げ、キャンプ地は瞬く間に炎に包まれた。

　避ける余裕などなく、防ぐ手立てもない。

　どう見ても、消し炭になっていくしかなかった。

「さー、これでプラス102ポイントっと……ん？」

　男は自身のステータスを確認して、首を捻った。

　ポイントが、増えてなかった。

　間違いなく相手は焼き尽くしたはず。

　改めて燃え上がる炎を見ると、何かキラキラと光るものが見えた。

　それは、虹色に輝く、球状の結界。

　それが3つ。イスト、シーリー、ひかりを守るように張られており、三人は無事だった。

「これは一体……？」

　男が信じられないものを見たかのように呟く。

　一方で、イストたちも何が起こっていたのか分からなかった。

　気がついたら、結界で守られていた。

　魔術スキル800の、《ファイアボール》から。

　わけもわからず混乱していると、突風が吹き。

　山の方から新しい人影が姿を現した。

「あっはは！　イスト、苦戦してるみたいね！」

「おまっ！　プラムか！？」

「他の誰に見えるのよ」

　プラム。

　そう呼ばれたのは、1人の少女だった。

　見た目は15歳ぐらいの、細身の少女。背はひかりよりは高いがシーリーよりは低いぐらい。

　髪は茶髪でポニーテール。化粧もしており、まつ毛はピンと立ち、口にはグロスが塗ってある。

　やや露出のある、ヘソ出しのショートパンツ姿に、外套を纏い、手には煌びやかなワンドを持っていた。

　見るからに洒落た魔法使いといった出立ちの少女が、彼らを助けたらしい。

「お前、領主の護衛だろ！？　なんでここに！」

「そーなの！　ローランがあんたらをちょーーー心配してたから、ちょーーーっとだけ様子見にきたの！　ねぇ、えらい？　褒めてくれると思う？」

「絶対心配されてると思うぞ！」

「心配？　しんぱいかーーー！　それはそれでいいかもーーー！　心配してくれるかな？　ローラン！」

　キャーーーと身悶えし、自分の世界に入ってしまった少女。

　宙に浮いていた男は、ようやく我に返った。

(な、なんだこの女……《鑑定》！)

　すぐさま、新しい人物を《鑑定》のギフトで調べる。

　結果は、驚くべきものだった。

プラム=ツインダート

ステータス：

生命25

筋力29

器用41

敏捷54

体力15

感覚102

知識455

精神401

魔力834

スキル：近接戦闘74、剣93、隠密29、探知72、料理13、薬学59、錬金術43、魔力制御782、魔術745、火魔法652、水魔法563、風魔法701、土魔法512、光魔法693、闇魔法593、強化魔法523、精神魔法53

ギフト：《マナの肉体》

『プレイヤー』ではありません

「な、なんだこいつ！」

　圧倒的な、魔力値とスキルの数々。

　異彩を放つギフト。

　それでいて、プレイヤーではない。

　異常どころの騒ぎではなかった。

「そこのやつ！」

　あまりの結果に唖然としていると、少女、プラムの方から、男に話しかけてきた。

「なんだ……？」

「才能がどうとか言ってたわね！」

「聞いてたのかよ……」

　イストの悪態を無視し、プラムは話を続ける。

「特別に教えたげる。世の中、才能が全てじゃない。才能なんて上回る、圧倒的な力があるのよ！」

「なにぃ……？」

　プラムの言葉に、男は眉を顰めた。

　転生者の才能。それすら上回る、力。

　それは一体何なのか。

　男は真剣に話に聞き入った。

「それはね……愛よ！！」

「は？」

　思わぬ言葉に、男は呆気に取られた。

　プラムは、なおも話を続ける。

「愛があれば、限界を超えられる！　愛があれば、全てを賭けられる！　愛があれば、自分は変えられるのよ！！」

　高らかにそう宣言した。

　愛を叫ぶ魔法使いの少女は、恍惚としていて、なおかつ真剣な眼差しで、男にこう言った。

「さあ！　愛の力ってやつを、教えてあげるわ！」

「なんか、やべぇ女が出てきたな……」